インターネット辺境の地、当ブログまで、ようこそおいで下さいました。当ブログでは、私、岡本光（おかもとこう）の書いた、いくつかの短編小説およびショートショート小説を掲載しております。
☆おかげさまで、当ブログは2020年４月現在で閲覧数70,000PV、訪問者数45,000IPを記録致しました。また諸事情により本文以外のコメント等は全て公開停止しております。
岡本は現在、執筆活動をほんの少しづつ再開しております。色々と思うところもあって、新たな小説も書き出していますが更新はものすごく不定期です。また、過去の作品に手を入れてアップし直すという作業もごくたまに行っているので、過去作が現在に近い日付に再更新されてアップされている場合もあります。
いつか素敵な長編小説を書けるよう、頑張ります。過去作を読んでいただけると、とても嬉しいです！
※当ブログのイラストを御寄稿下さったのは、絵師の熊岡さんです。イラストの著作権等は熊岡さんに帰属します。
私の髪の色と同じくどこか色褪せた印象の居酒屋のカウンター席で、彼はひとり日本酒を片手に煮魚を箸でつついていた。
「久しぶりだな。二十年ぶりくらいか？」
「声を聞くのは十九年ぶりだな。顔を合わせるのは二十一年と二カ月ぶりだ」
ほとんど老いを感じさせない声で、伊庭哲は私にそう答えた。細かな事にこだわる性格は大学時代から変わっていない。
「伊庭の会社も軌道に乗ったようでなによりだ。社長業は大変そうだが若い頃からの夢を叶えられたんだ。大願成就で充実の日々、といった所か」
多少の皮肉を込めた声と表情で私は伊庭にそう告げ、彼の隣の席に腰を下ろした。
「そうは言うがな。夢も叶えてみると味気ないものだよ。人材派遣業界の風雲児、遅咲きの新星ともてはやされていても、やっていることは金策と顔繋ぎばかりさ」
「従業員数約七十人。大手人材派遣会社とのパイプも太く、取引件数も年々うなぎ登り。味気ないというには少々派手過ぎる活躍だと思うがな」
私は女店主にノンアルコールビールと揚げ物を注文しつつ伊庭の横顔を眺めた。彼の横顔は昔通りだ。四十代前半になってもエネルギッシュな雰囲気は大学生時代と変わらない。いや、むしろ精力を増したというべきか。
「やけに詳しいな。そういえばお前は今はどこで働いてるんだ？ かなり前に地方新聞社の契約記者を辞めたとは人づてに聞いていたが」
伊庭が私に顔を向けそう問いかける。
「ああ、今は大坂の大須で探偵事務所を開いている。私立探偵だ」
ノンアルビールおまち、の女店主の声とともにテーブルに差し出された瓶を手にとりグラスに中身を注ぎ味わう。悪くない苦さだ。
「探偵！？ お前が？」
「色々と縁があってな。これでも評判は悪くない」
私の返事に伊庭は苦虫をかみつぶしたような顔でああ、そうかと呟く。
「それでその探偵さんがわざわざ東京までなんの用事だ？ まさか大学以来の親友と旧知の仲を温めに来ただけという訳ではないだろう？」
「それなんだがな、単刀直入に言う。お前はこの娘の事を知っているか？」
スーツの上着から１枚の写真を取り出す。制服姿の女子高校生徒の写真だ。
「なぜ俺にその質問を？」
伊庭は眉ひとつ動かさず私に視線を向け問いかける。写真を見たのは数秒といったところか。
「質問に答えたところでお前に何の利益もないことは分かっている。だが、これは俺の親切心だ。旧知の仲だからこそ、わざわざ伊庭を訪ねてきた」
「探偵らしいものの言い方だな。いや、お前らしいと言うべきか」
伊庭は日本酒を一口あおり、ふっと息をついた。
「あらかたの調査はもう終わっているんだ。お前が俺の問いにどう答えようがその調査結果に変わりはない。だがな」
私はゆっくりとした口調でそう続けた。伊庭は決して頭の悪い男ではない。私の質問の意図はもう充分に理解したはずだ。
「……私が失うものの大きさを考えての事なんだろう？」
狭い居酒屋の店内は他に客もなく、女店主は黙々と青魚をさばいている。この店での待ち合わせを指定してきたという事は、伊庭にとって、この店が最も秘密を守れる会合の場なのだろう。
「分かっているなら話は早い。この少女の事を、お前は知っているか？」
伊庭の眼を射抜くように見つめ、私は再度そう問いかけた。この男にはこれ以上、嘘はつけない。私はそう確信していた。
「……知っているさ。いや、本当の彼女の事は何も知らないがな」
遠くを見つめるように視線を泳がせ、伊庭は表情を変えた。懐かしむような、悔いるような、それでいてどこか残酷さを感じさせるような、昔のまま変わらぬ笑顔。この男はやはり変わってはいない。
「伊庭、お前は昔から脇が甘すぎる」
鳥の唐揚げがカウンターに無言で置かれ、揚げたての衣の香ばしい香りが私の鼻腔をくすぐる。
「で、お前はどうやって俺の情報を洗い出した？ ハッキングか何かか？」
伊庭は大学時代とまるで変わらぬそっけない口調で言った。言葉も声も落ち着いているが、細い目だけが動揺をかすかに表している。
「未成年者の保護者は被保護者の全ての通話記録の開示を通信会社に要求できる権利がある。非通知発信だろうが基地局のエリアを変えようが、その気になれば通話データは丸見えだ。飛ばしの無名義スマホでも使うか、公衆電話からの発信のみに限定でもしない限り、連絡を取った相手は全て分かる」
「…確かに俺は脇が甘いな。だが、そこまでの事か？たかが…」
「たかが？ お前は子供を持つ親の気持ちを甘く見過ぎている。受験を控えた娘の様子がおかしいというだけで探偵事務所の扉を叩くような親も世の中にはいるという事だ」
「それで、一体何が望みだ？ 慰謝料か？ それとも謝罪文の二、三枚でも書くのか？」
吐き捨てるように伊庭が言う。
「やはりお前は娘を持つ親の気持ちを甘く見過ぎている。条件はそんな事じゃあない」
私の胸ポケットの中の超小型レコーダーのスイッチは入ったままだ。
「依頼人はただ、伊庭社長に対して、今後自分の娘と一切接触を断つと約束させてくれと。そしてその約束を反故にした時は」
「言うな。分かるよ。俺だって自分のしたことは分かっている」
伊庭の胸中には妻や会社の従業員たちの姿が浮かんでいるのか、それともこれまでに築き上げた地位と名誉が浮かんでいるのか。いずれにせよ、この写真の少女に対する想いではないのだろう。
「その条件を守ると約束できるというのならば、俺はここで引き上げる。一筆書いてもらう必要もない。ただし」
私は一枚の振込用紙を取り出し、カウンターの上に置いた。
「この金額を名古屋の地銀のこの口座に振り込んでくれ。お前の立場なら決して出せない金額ではないはずだ」
「……親友を強請るのか？ お前は！！」
「正確には元親友だな。それと、マナさんの子供は先月無事生まれたよ。元気な男の子だそうだ。つまり生む選択を彼女はしたという事だ」
絶句し目を伏せた伊庭に私は
「悪いな伊庭社長。探偵事務所の維持費も馬鹿にならないんだ。もし必要なら領収書を後日に会社宛に郵送させていただくよ」
と告げ、グラスに残ったわずかなノンアルコールビールを飲み干してから席を立った。
「……最低な職業だな、探偵ってやつは」
伊庭が呻くように私に向かって呟いた。
「俺もそう思うよ。じゃあな社長」
私はそう応えると、かつての親友、伊庭をカウンター席に残したまま、東京の路地裏の奥、古ぼけた狭い居酒屋の暖簾をくぐった。月だけが私の背中を照らしていた。
（了）
『流星の尻尾』
私がまだ子をもつ親になる前、ずっと昔の事だ。
母が幼い茶色の柴犬をパート先の知人から貰ってきた。
その子犬は見た目は柴犬だけど本当は雑種で、ずっと引き取り手の現れないのを見かねた母が我が家に連れて帰ったのだ。
母はその犬にチロさんという名前をつけ、せっせと世話をやき、時間を作っては予防注射の申し込み方法や健康的な食事のあげかたなどを調べたりしていた。
私は一人っ子で、その時はまだ中学生になったばかりだった。ある日、突然我が家にやってきたその子犬に最初は少し嫉妬をしたのを私は今でも覚えている。なんで母は私にではなくてそんな犬にばかり構うんだ。私の悩みごとの話なんてろくに聞いてもくれないのに、と。
今にして思えば、母は当時反抗期真っ只中だった私と厳格で家庭を顧みない夫との間で板挟みになり、ペットを飼って少しでも自分の気持ちや立場を楽にしたかったように思っていたのだと思う。元々責任感は人一倍強い人だったから、犬を飼う以上はしっかりと準備を整えておこうという気持ちもあったのだろう。決して私をないがしろにしていた訳ではないことは、自分自身が大人になってからやっと分かった事だ。
ともかく、そうしてチロさんは私たち家族の一員となり、毎日家の誰かが彼女（チロさんはメスだった）を散歩に連れてゆき、そしてリビングでじゃれて遊んだりするようになった。当時の我が家はかなり険悪な雰囲気でギスギスとしていたがチロさんが尻尾を振ってまとわりついてくる時だけは父も母も私も笑顔だったように思う。古紙回収や焼き芋屋さんの車が家の近所に来るたびにチロさんが大きな遠吠えの声を上げるのには、困ったなという顔をみんなしていたけれど。
そうしていくらかの時間が経ち、元来がずぼらな性格の私はだんだんとチロさんの散歩を母に任せがちになっていった。父は仕事が休みの日には必ずチロさんと散歩に行っていたから、もしかしたらそれまでにチロさんと散歩に行った回数は私が一番少なかったかもしれない。
「日曜日の昼間にゴロゴロしてるんだったら、あんた、たまには運動がてらにチロさんと散歩に行って来たら？ 」
我が家ではチロさんは敬意と愛情を込めて「さん付け」で呼ばれていた。
「えー、めんどくさい。トイレの世話とかあるし」
「それくらいはやりなさい。ほら、これ持って」
母はさっさと行けと言わんばかりに、お散歩用のひもとビニール袋とスコップを私の手に強引に押し付けた。私はしぶしぶ立ち上がると、よっこらせと言いながらチロさんが待つ玄関へと向かった。
玄関では、チロさんが黒茶色のきれいな尻尾を振り、くるくるとその場を廻りながら私のことを待っていた。普段そんなに世話をしてないのにいつも私の事を期待に満ちた目で見つめてくる可愛い奴なのだ。
「よし。行くよ、チロさん。今日はちょっと遠出をしよう！」
まるで冒険に出るように、私はチロさんにそう声をかけ、散歩ひもを首輪に付けると、玄関の扉を開けた。
チロさんはまるでバレーボールが弾むみたいな勢いで玄関を飛び出し、散歩ひもを握る私の手をグイグイと引っ張りながら前へ前へと進んでいった。
行き先はチロさんにおまかせだが、冒険をしたいという私の意図は伝わっているらしく、彼女はご近所のお散歩周回コースを外れた道を堂々とした足取りで進んでいく。
「こっちは確か裏山に入る道だよね？」
返事のかわりに散歩ひもがグイッっと引っ張られ、チロさんの進むペースがひときわ速くなった。
「水筒とか持ってくればよかった。自販機どこかにないかな」
そうやって３０分は歩いただろうか。私は息をきらしつつ、周囲を見渡した。自販機どころか民家すらまばらである。このあたりには今まで一度も来たことがなかったなと思いつつ、手に握った散歩ひもに身体を引かれるように前へと進んでいく。
「アンッ！」
吠えるというには少々可愛すぎる声でチロさんが私を促す。目を上にやると、木々の間に小さな小道があった。
「えっと、ここに入れってことでしょうか？」
思わず敬語でチロさんにそう尋ねる。明らかに私が今まで一度も入った事のない、付け加えると今後も入ってみたいとは思わないであろう薄暗い山道である。幸い今は真昼間だが、もし夕方の日暮れ時だったら絶対に回れ右して帰っていたところだ。
「アンアン！！」
当然行きますよという調子でチロさんが鳴き声をあげる。
「しょうがないにゃあ」
この時間ならまだまだ暗くなることもないし、今日はお天気も快晴。そう心配することもないだろうと私はチロさんと一緒に山道に足を進めた。
道は進むごとにどんどん狭くなり山道というよりはケモノ道と言ったほうがいいありさまだ。チロさんは普段こんなところにまで散歩に来ているのだろうか。それになんだが視界も心なし悪いような。
おっかなびっくり足を前に出しもう何百メートル進んだのだろうか。チロさんはためらう事なく狭い道をグイグイと上へ上へと進んでいく。
「チロさん、さすがにこれはそろそろ引き返したほうが……」
そう言いかけたその時、ふいに私の視界がばっとひらいた。山道を抜け足を踏み出したその先には、緑の絨毯を一面に敷きつめたようなだだっ広い大草原が広がっていた。
「こんな場所あったんだ！？」
「キュン！！」
チロさんは嬉しそうに声を上げると全力で草原を走り出した。私はバランスを崩して豪快に草むらに転げた。
「あれ？ 全然痛くないや」
緑の草のカーペットは柔らかく、倒れこむのが心地良いくらいだった。陽の光に照らされて、きらきらと地面が輝く。
「ワンワン！！」
チロさんはご機嫌でさんぽひもを地面に引きずりながら忙しく駆け回っている。元々首輪を抜けてひとりでこっそり散歩ができるくらい賢い子だ。ここならひもを外して好きに遊ばせても大丈夫だろう。そう思い、私はチロさんの身体からさんぽひもを取り外し
「好きなだけ運動してもいいよ！ いっぱい遊んだら帰ろう！」
と声をかけた。チロさんは私の声に反応して顔の眉毛をクイッと上に動かし、尻尾をパタパタと元気に動かした。
大きな草原を駆け回るチロさんの姿は本当にきれいで、緑のキャンバスを走る金色の流星のようだった。美しく広いその場所には他に誰もいなくて、私とチロさんだけがその風景をふたりじめしていた。風はやさしくて太陽は暖かかった。私とチロさんと二人でずっとずっとここに居ていたいと思えるようなそんな場所だった。
その日から、チロさんとの散歩はわたしの日課になった。お天気やわたしの体調によって行き先は変わったが、わたしたちは親友のように色々な話をしながら散歩をした。緑色の草原は季節によって色を変え、でもどの季節も素敵なままで私達を迎えてくれた。
やがて私は高校生になり、そしてその三年後に都会の大学に合格した。遠い街への引っ越しが決まりバタバタと一人暮らしの準備をし、両親とチロさんに見送られ、大きな荷物を肩に背負い、私は生まれた街を初めて離れ一人暮らしを始めた。チロさんは状況をわかっているのかいないのか、尻尾をぶんぶんと振り回し私の出発を見送ってくれた。
それから数年後、私は大学を中退し保険会社の営業として働くシングルペアレントになった。どうしてそうなったのかとかいう言い訳は書かないが、結果として私は娘を一人で育て、彼女を保育園に預けながら忙しく働き、懸命に毎日仕事と子育てをしていた。両親は娘と一度も会おうとせず、私も両親に娘を会わせようとはしなかった。たまに電話で母とだけは連絡を取っていたが、両親は何一つ事情を説明せずに勝手に大学を中退しそのまま一人きりで働く事を独断で決めた私のことをずっと許してはいないようだった。
そうして娘が三歳半になったころ、母親から私たちのアパートに手紙が届いた。インクジェットプリンターで手作りされた絵葉書にはチロさんの写真と短い文面があり「元気にしていますか。チロもすっかりおばあさんです。先日、動物病院でもうそろそろ長くはないだろうと獣医の先生が仰られていました。どうか様子を見に来てあげてください」と書かれていた。
私はチロさんのことを忘れていたわけではなかった。ただ私にとって都会の街での暮らしはあまりにも目まぐるしく、そして次々と身の回りで起こり続ける出来事に毎日翻弄され過ぎていた。チロさんと一緒に散歩をしていた14才の私の穏やかな日々はまるで遠い夢のようで、それが自分の現実だったとは思えないほどに私は疲れた大人になってしまっていた。
母からの手紙が来てから数週間後、年末年始の長期休暇を利用し、私は小さな娘の手を引いて新幹線に乗り、初めての里帰りをした。実家は玄関も屋根の色も庭の飾りも全部、17才の春の旅立ちの日の時と変わらずにそのままで私と娘を迎えてくれた。
実家のドアを開けると玄関の奥で、チロさんが毛布の上に小さくうずくまり眠るように息をしていた。私と娘を見て、チロさんはゆらりと尻尾を動かす。もう立ち上がる元気はほとんど残っていない様子だ。それでも、私たちの姿を見ると、よろよろと立ち上がり、ゆっくりと尻尾を上げて近寄ってきてくれた。私はチロさんを両手で抱き抱えた。
「ごめんね。ごめんねチロさん。ずっと会えなくてごめんね。歳をとって苦しい時に傍にいてあげられなくてごめんね。お散歩ずっと行ってあげられなくてごめんね。一緒に病院に行けなくてごめんね」
私はチロさんの身体をそっと抱き締めて、静かに涙を流した。チロさんは安心したかのように手足の力を抜き、尻尾を下ろして私に抱かれるままになっていた。彼女の身体からは、懐かしい暖かいおひさまの匂いがした。
娘はそんな私とチロさんを不思議そうに見て
「おおきなわんわん、かわいいね。さわってもいい？」
と、おそるおそるチロさんのしっぽに触れていた。
母親はそんな私たちに「今日はもう遅いから二人でお風呂に入って、早くお布団で寝なさいな」と言った。父は難しい顔をしたまま「よく帰ってきたな。遠いし疲れただろう」とぼそっと告げ、私と娘とチロさんの顔を交互に見るようにして屈み込んでいた。父はすっかり老け込み、なんだか一回り身体も小さくなったように見えた。
一度も聞いた事もないような両親の柔らかい声に戸惑いを感じながら、私はチロさんを玄関に敷かれたシーツの上に戻し、娘とお風呂に入る準備をした。それからすぐにチロさんは目を閉じて、くてっと身体を倒すと、すうすうとシーツの上で寝息を立てていた。
■■■
それから数日後、チロさんは静かに息を引き取った。
その何日かあと、私と娘は山道を抜けたあの草原を歩いて訪ねてみた。草原は整地され、緑はすっかり無くなって小ぎれいでありふれた児童公園になっていた。
「おかあさん、チロさんはどこに行ったの？」
娘が公園のベンチに座りながらあどけない声で私にたずねた。
「うーん。どこだろうね？」
天国に行ったのだと言うのは、わたしにとっては何か違う気がした。
そのまま黙って娘と一緒に夕暮れの空を見上げていた私は、そこに一すじの流星を見つけた。生まれて初めて、私は本物の流星を見た。
その流星は光る尾を描いて輝きながら遠くの街に流れ落ちていった。あの日の緑色の草原を駆け回るチロさんの尻尾みたいに、きらきらと輝きながら。
私は娘の顔を覗き込み
「そうだ！ きっとチロさんはお空にいったんだよ。お空からずっと見ててくれてるよ！」
と笑顔で言った。
娘は少し不思議そうな顔で、「お空？ そっか」とだけ返事をした。
この子にとってはチロさんも私の父も母も、初めて会った知らない誰か。母親である私の複雑な気持ちの流れに戸惑うのも無理もない。それに、この子はまだ三歳。大切な何かを失う悲しさや、死の意味さえもぼんやりとしか分かっていない。今はまだそれでいいのだと私は思った。ゆっくりと、すべてはこれからだ。
でも私は、いつか君に読んでもらえるように、チロさんの物語を書こう。嬉しかったことも、悲しかったことも、切なかったことも、なるべく君に伝えられるように。そう考えながら、私は整地された広い公園の上に広がる大きな空を胸を張って見上げた。
そして、チロさんが緑色の草原を跳ね回る姿を、流星みたいに綺麗なしっぽを上向きに立てて14歳の私の目の前を駆け抜ける姿を、いつか文章にして君に伝えよう。私がどれだけチロさんを好きだったか、二人がどれだけ仲良しだったか、君にも分かるように。
私は夜空に流れて消えていった流星に向かって「チロさんがお空の草原で幸せに暮らせていますように」と小さく声に出して願った。
そして、しばらくしてから、「そろそろお家に帰ろうね」と、娘の小さな右手を撫でて言った。
娘は子供の頃の私とよく似た声で「うん！」と大きな声で返事をして私の手を強くぎゅっと握った。
空には流星がまたひとつ流れて、その向こうには私たちを見守るように星々が輝いていた。
（了）
「静かな海ですね。こんな日がずっと続くといいのに」
朝の陽射しが輝く鎮守府指令部前の海辺を歩きながら、狭霧は僕にそう言って静かに微笑んだ。
今日、リンガ鎮守府提督である僕が限られた朝の時間をやりくりして狭霧と散歩に出かけたのは、気楽な息抜きのひととき、という訳ではない。ここしばらく様子のおかしかった狭霧を他の艦娘の皆が心配していて、彼女にそれとなく具合を聞いてくるようにと、大淀さんが特別に取り計らってくれたのだ。
「ここのところ本国からの指示は哨戒任務ばかりだからね。もしかしてもう終戦が近いのかも…なんてね」
鎮守府最高司令官とはいえ、所詮は僕は中央から派遣されただけの身だ。全体の戦況の真実など知りようもない。でも、艦娘たちの戦いは決して無駄ではなく、戦いはいつかは終わるはずだと、そう信じるほかはない。
「終戦…素敵な響きですね」
僕と狭霧は同世代だ。もし戦争がなかったら、いまごろ僕たちは机を並べて中学校で授業を受けていたのかもしれないな。
そんな冗談を言おうとして、僕は慌てて口をつぐんだ。「もし戦争がなかったら」なんて、艦娘である彼女たちには到底言えた事じゃない。生まれた時から戦場に出る事を宿命付けられていた彼女たち。そして、そんな彼女達に出撃を命じている司令官。僕にはそんなことを言う資格はない。
「狭霧ちゃん、あのさ…」
少しの沈黙のあと、僕はためらいがちに口を開いた。
「はい、提督。分かってます。みんな心配してるんですよね？」
僕が何かを尋ねるまでもなく、狭霧は僕の目をみてそう答えた。
「何かあるんなら言ってくれたら…僕なんかじゃ頼りないかもしれないけど。他の誰かにだっていい。なんだっていいから話してみてよ」
少しの沈黙と戸惑いのあと、狭霧は小さく呟いた。
「…提督。私、艦娘を引退しようと思うんです」
「狭霧ちゃん…引退って…そもそも君たちは…そんなこと出来るはずが…」
艦娘が鎮守府から去る方法は２つしかない。撃沈か、解体か。その２つだけだ。つまり狭霧は…
「私は、なんのために艦娘として生まれたんだろう。なんのためにずっと戦ってるんだろう。最近そう考えるようになってしまったんです。こんなの艦娘失格ですよね。だからもう、私…この鎮守府に居ても…」
寂しそうに狭霧が水面を見つめる。僕は振り絞るように彼女に言い返した。
「なんのためって、平和を勝ち取るための戦いだよ！ 砂霧ちゃん、諦めちゃだめだ！！」
「じゃあ一体どうしたら平和になるんですか？ 深海棲艦はずっと無限に沸いて出てくるのに」
「………」
狭霧ちゃんの悲痛な問いかけに、僕は何も言い返す事が出来なかった。
「提督、今まで一体何人の艦娘がこの鎮守府で…解体…されたか覚えていますか？」
そうだ。僕は数えきれない程の艦娘に対し、解体の指示を与えてきた。他には選択肢はないという言い訳を心の奥で思い浮かべながら、感情を押し殺して。
「でも、君を、狭霧ちゃんを解体するなんて…僕は、嫌だ」
「じゃあ誰ならいいんですか？ 新規建造艦ならいくら解体しても平気なんですか？」
「そういう事じゃないんだよ！ 狭霧ちゃん、僕は」
たった一機の艦娘に対して、僕はこんなにも感情を乱している。提督失格だ。僕は。
「提督、次の大規模作戦が展開されたら、私を最終海域に投入してください。ただ解体されるよりは、最後に鎮守府の皆さんのお役にたって立派に死にたいと思います」
狭霧ちゃんの白い髪が暖かい日差しを受けて輝く。もしも全ての戦いが終わったら…その時は…彼女たちは普通の女の子として生きられるのだろうか。
「次の大規模作戦の最終海域…それまでは君を引退はさせない。その条件でなら僕は…了承するよ」
やっとの思いで僕はそう告げた。時間稼ぎにしかならないかもしれないけど、次の大規模作戦の開始までになんとか説得する余地はあるはずだ。
「…ありがとうございます」
寂しげな、そして儚げな微笑みを浮かべて、砂霧ちゃんは僕の言葉に頷いた。
「………」
僕たちはしばらくの間、ただ何も言わず静かな海を眺めながら佇んでいた。
「そろそろ室内に戻ろうか？」
そうやって二人で海辺の暖かな陽射しを浴びたあと、僕は狭霧ちゃんの手を取り、鎮守府指令部に戻ろうとした。
その時、大淀さんが僕たちを呼ぶ大きな声が鎮守府司令部の窓の向こうから響いた。
「提督！！ 大変です！！ 本国より緊急入電！！」
ただならぬ事態であることは直ぐに分かった。
「こんな…まさかそんな！！ 提督、至急来てください…こんな入電ありえません！！」
いつも冷静な大淀さんの声が、こころなしか震えているように思えた。
僕の手をそっと握っていた狭霧は、その大淀さんの声に何かを察したのか、涙を目に浮かべながら、僕に静かに微笑んだ。
僕はその儚い笑顔を見て、心の底から美しいと思った。
（狭霧…君は…）
僕はただ、彼女の手を強く強く、握り返していた。
（了）
ごぶさたしております。岡本です。ようやく少し文章を書く時間と体力の余裕がでてきました。とはいえ、小説書きやガンプラ製作に本格的に取り組むにはまだ余裕が全然ありません。なので、今回は自分が好きな特撮作品語りをしたいと思います。主観的意見とネタバレ全開ですが、お付き合い頂けると幸いです。
さて、令和ライダー１号であるゼロワンもいよいよラスボスが登場し山場を迎えている訳ですが、今回わたしが語る作品は、２００９年に放送された平成ライダー１０周年記念作品「仮面ライダーディケイド」です。
この仮面ライダーディケイド・門矢士ですが、かなり特殊な立ち位置にいるキャラクターでして『（万全な状態なら）歴代ライダーの平行世界へ物理法則を無視して転移できる』『（その気になれば）各ライダーの世界を破壊できる』『（転移の結果として）本来繋がりの無い各ライダーの平行世界同士を繋ぐ事も出来る』という特性を持っています。ディケイドはその特性を存分に生かし、それまでの平成ライダーを破壊し、繋げ、再構築（リ・イマジネーション）しました。
『世界の破壊者』である仮面ライダーディケイド・門矢士は８カ月（他のライダーより放送期間が短いのです）のＴＶ放送と完結編である劇場版の上映を終え、その役目と旅を無事終えた……はずでした。ところが、ディケイドは演者である井上正大氏の積極的な出演もあり、その後の平成ライダー作品に頻繁に登場する、平成１期ライダー達の顔役とも言えるキャラクターとなっていったのです。
そして平成最後の年、平成ライダー２０周年記念作品である「仮面ライダージオウ」において、ディケイド・門矢士はメインキャラの一人として平成ライダーの世界に帰還しました。その立ち位置は以前と変わらぬ「世界の破壊者」であり、ジオウの作品世界におけるラスボスはこともあろうに「アナザーディケイド」というディケイドのネガ的な存在でした。
平成ライダーの王となるべく生まれた「仮面ライダージオウ」という存在に対し、ディケイドは『そのジオウの世界すら破壊できる存在』として作中で活躍しました。主人公である王すらも倒せる者、メアリー・スーと化したディケイドは最後までその立ち位置を崩すことなく、最終回ではアナザーディケイドはジオウによって倒され、ジオウの世界と新世界とを繋げたディケイドは、また別の世界へと旅立って行きました（オーマジオウの力についての解釈はまたちょっと別の話とします。能力がややこしいので）。
ディケイドに対して思い入れの強い私は、このラストシーンに対して（一体彼はいつまで放浪させられるのだろう）という複雑な思いを抱きました。１０年もの終わりのない旅を続け、そしてまた旅に出る彼の心情を思うと、何かすっきりとしない気持ちにさせられるのです。そういった意味で『仮面ライダーディケイドの物語』を製作スタッフが、ディケイド誕生から１０年経ってもその物語を完結出来なかった（させなかった）事は、本当にそれで良かったのか？ と個人的に思っています（仮面ライダージオウという作品の完結としての内容には全く文句はありません。むしろ平成を締めくくる見事なラストだと思いました）。
ディケイドの演者である井上正大氏は仮面ライダージオウ最終話への出演に対するコメントとして「門矢司・ディケイドを演じる旅はこれで一区切りにしたい」とネット上で話されていました。私は井上氏のファンでもあり、このコメントには深く頷くとともにお疲れ様という気持ちになりました。確かに、もう門矢司は旅を終えても良い頃だと思います。そのうえで、ここまでライダーファンに付き合ってくれた井上氏に尊敬と感謝の気持ちを持ちつつ、また彼に１０年後ふらっと里帰りしてたら嬉しいなと仮面ライダーファンの一人として思っている次第です。
さて、ここからは仮面ライダーの本筋のお話とは違い、役者・井上正大氏についてのお話になります。お時間がありましたら、もう少しだけお付き合い下さい。
仮面ライダーディケイド役・井上正大氏についてですが、奥様との離婚報告が五月にツイッター上であり、一部の週刊誌で「不倫による破局」を報じられました。しかしながらその後すぐ井上氏の仕事上の関係者から「報道記事の写真はガセネタであり、その事を証明することも出来る」とのツイートがあり、実際にその証明の内容は説得力のあるものでした。
井上氏はディケイド以外にも偽悪的なワルっぽい雰囲気のある役を演じられる事も多く、その点で今回の報道でイメージ的に損をされた部分もあるかと思います。今回の週刊誌のいいかげんな記事で、彼自身にマイナスのイメージがついた事は非常に残念であり、また悪質な報道をする一部マスコミにはファンとして怒りすら覚えます。とはいえ、井上氏はその後もＹｏｕＴｕｂｅ等で変わらぬ活動を続けられており、まずは一安心という思いもあります。今後も役者として、また演劇人として無理なく頑張って頂きたいと切に思う次第です。
というわけで、仮面ライダーディケイドと井上正大氏に関する私個人としてのモヤモヤとした気持ちをまとめるため、ここまで雑多に書き綴りました。非常に自己満足な内容ではありますが、つまりは「井上正大君は不倫なんかしてないぞ！！そっちに関しては破壊者じゃないからな！！」「あと東映のスタッフは仮面ライダーディケイドの話をちゃんと完結してくれよ！！」とファンとして声を大にして言いたかった訳なのです。
ではまた次の更新で。ここまでお読みいただき、ありがとうございました！
