今年も猛暑ですね・・・

昨年より住み着いた猫が、今年４月に三匹子猫を出産し、先月くらいから毎日毎晩運動会を繰り広げています。しかしこの暑さにはまいったらしく、日中はひらべったくのびきっております。おかげで涼しくなる夜中や早朝は、部屋中バタバタと駆け回っているもんだから、こちらはおちおち眠れない状態です

猫のために、自分のためにも、もうちょっと広くて、エアコンを付けたところへ引っ越そうかと思案しております。
昨年も思案したまま秋がきて冬になり、実行できないままだったのですが、今年こそは一念発起してみようかと・・・（ちょっと弱腰ですが）
自宅で熱中症になる人の気持ちが、本当にわかりますよ今年は昨年に比べて暑いのなんのって・・・

みなさんも熱中症に気をつけてくださいね。

２００７ 今年最初の入札会がありました

こんにちは、工場主任の月足です。
さあ、待ちに待った新茶がスタートしました！！
今年のお茶の出来を一言で言うとまずまずじゃないかと思います。
写っている会場は佐賀県嬉野市にある茶市場であります。
下に写っている写真は本日市場へ上場された山口さんの茶畑での摘採風景です。
今日を皮切りに明日からドンドンお茶の摘採が進み、市場への上場数量も増えて来る事でしょう。
これからもいいお茶をお客様に提供できる様に頑張ります！

今年もきました！新茶の季節！

今年は暖冬の影響で、昨年に比べると新茶の出回る時季が少し早いようです。
当店と契約している生産農家さんも、新茶を摘んで昼夜問わずの加工に入っています。

『お茶は生物』茶摘の時季を待ってくれないので、朝から茶摘をし、そこから摘んだばかりの生葉を蒸して加工するのには、一日がかり。新芽が次々でてくるこの季節は、休む間もありません。

この時季にしか楽しめない新茶を、皆様どうぞ堪能してください。

店頭に出るには、もう少し時間がかかりますが、それまで楽しみをとっといてくださいね。

祝！結婚式

３月１０日にめでたくそのぎ工場の営業主任が結婚いたしました。その結婚式には長崎の月香園社員はもちろんのこと、生産農家の方々・そのぎのお茶屋さんっとたくさんの人が呼ばれていました。

結婚式に呼ばれるのも十年ぶり・・・ちょっと気合入れて、おしゃれしました。
あいにくの雨模様でしたが、式場内はとっても晴々とした雰囲気。とても賑やかでした。料理も美味しくて、食べるのに夢中になりすぎて、ちょっと食べ過ぎちゃいました

仕事上ではけっして見せない他の社員の方々の一面も見れて、とても楽しかったですよ。

最近では核家族が増えて、親戚一同集まる機会が減っているといいます。集まる機会といえば、結婚式やお葬式しかないとか・・・結婚式でも、内輪ですませてしまう事が多いので、親戚間の付き合いが希薄になってしまいそうです。ちょっと寂しい感じですが、この結婚式では、そんな心配なんかいらないな〜って思いました。本当にいい結婚式だったと思います。いつまでも幸せな夫婦でいてほしいですね。あやかりたいものです・・・

さてさて、今月はもう一件結婚式に出席しないと・・・今度はどんな感じの披露宴になるのか、ちょっと楽しみです。あっ！もちろんお料理も・・・
色気より食い気になってます・・・

花粉症・・・

長崎の街ではランタンフェスティバルが開催され、あでやかな堤燈が新地を中心に、あちらこちらを飾っております

先週ぐらいから、私もとうとう花粉症になったようで、目のかゆみと鼻水の症状がでてきました。花粉症とは無縁かな〜っと思っていたものだから、予防も何もしていませんでした。なってから、思うもの・・・予防をしとけばよかったと・・・

年々杉花粉の量が増え、今年からいきなり花粉症になる人も増えているとか・・・まあ、私もその一人なのですが・・・
確かに外を歩けば、体中に粉っぽいのが付着している感じがするし、髪の毛はぱさぱさ感があるし・・・部屋の窓を開けておけば、コップにもいつもと違う感触があるし・・・
黄砂の中で、過ごしているのうな感覚です

花粉症になっていないみなさんも、「自分は大丈夫！」とは思わずに、うがいと手洗い、今の季節にはマスクをする！っが予防になると思いますよ。気をつけてくださいね。

風邪の予防に緑茶がいい？

こんにちは、長い間書き込みしなくてすみません。

ここ最近風邪が流行っています。
みなさん、体調管理の方充分に気をつけてください。
あと、外出先から帰宅された時は緑茶でうがいをすると結構効果が
あるそうです。（大学でも研究調査しているみたいです。）
緑茶には殺菌作用があるので試してみてはいかがでしょうか？

残暑がきびしいですね

　久しぶりの投稿になります。みなさん、残暑が厳しいですがバテてないですか？
今年は昨年にもまして暑いような気が私はします。

　なんと私の家には『エアコン』がないのです。エアコンなし生活数十年・・・休みの日は、なるたけ日中を自宅で過ごさないよう涼しいところを探してさまよってます。会社に居るときは天国です。
　今年はさすがに暑くて、『エアコン設置計画』をたてたのですが、日当たりのいい部屋で２階に住んでいる故、室外機設置場所問題と、日中ほとんど自宅にいないのと、エアコンの風は苦手だ！今まで扇風機で過ごしていたので大丈夫だろう！っという結果になり、『エアコン設置計画』は流れてしまいました。なんとか今年も扇風機で過ごしております。幸いにも街中の住宅ではない、神社の森に近い場所なのでささやかな自然の風を満喫しております。今では夜になると虫の声が聞こえ、秋の気配を感じております。
　まだまだ日中は暑いですが、残暑バテなどしませんようにね。

これが「そのぎ茶」電車です

　いやいや最近路面電車を利用する機会と、その付近を通らなっかたり、またカメラを持っていないときに見つけたり、夕方以降に見かけたりと、なかなかタイミングがあわなくて・・・

　ようやく「そのぎ茶電車」を撮りましたこれまたあいにくデジカメを持っておらず、とにかく「今しかない！チャンスを逃すな！」っとココロの声が聞こえたので、携帯で撮りました画像が悪いのは許してくださいね

　この「そのぎ茶電車」はなんと！長崎電気軌道株式会社さんが昨年から行っている
『長崎の街に合う　カラー電車コンテスト』で「奨励賞」をもらっているんですね〜
緑と白のカラーリングが、お茶の爽やかなイメージにピッタリ！そして、地域の産業のＰＲに活躍しているからでしょうね。お茶に関わる一従業員としては、嬉しいかぎりです。

　長崎の電車は、車体前面（中にも広告を吊っていたり）に広告をだしているので、電車を見ているだけでも結構面白いんですよ。カラフルだし。

　それに１００円で、長崎の主な地域は回れるから便利！渋滞にも巻き込まれることが少ないなら、いいんですよね〜

　この電車で「そのぎ茶」がより広まると嬉しいですね

５月４日「そのぎ茶」茶摘体験バスツアー

　５月４日

　そのぎ茶振興協議会主催の「そのぎ茶」茶摘体験バスツアーに息子と参加いたしました５月に入り、新聞にも「お茶」に関する記事がよく掲載されていますが、この「茶摘体験バスツアー」も紹介されていたので、さっそく申し込み！
　茶畑は見て回っていても、茶摘体験はまだ未経験！茶摘も機械化がされており、今では「手摘み」をすることがないのですが、「そのぎ茶」を知ってもらおう！「お茶」をもっと知ってもらおう！ということで、始められたそうです。今年でなんと５年目だそうです！なんでも、毎年参加される方もいるとか。。。わたしら親子はもちろん初参加でした。

　そのぎ駅で集合し、町営バス３台を貸切。参加人数も結構多くてびっくり小さな子供さんを連れた家族や、年配のご夫婦。長崎市内から来ている人も多かったですね〜
　鮮やかな緑色に染まった茶畑を巡り、担当職員の方の「お茶」についての説明を聞きながら「太ノ原茶団地」へ。。。山間にある茶畑にうぐいすの声が響いて、なんとものどかな時間を感じ。

　到着後さっそく２班にわかれて、茶摘体験とお茶セミナー。わたしら親子はまずは茶摘体験。摘み方を教えてもらい、参加者一同黙々と茶摘開始！思ったより柔らかい新芽。指でつまんで折るのも難なくできちゃうほど。しかしこの茶摘、結構腰が痛くなる！なんとも、機械化になる前の苦労も体験しちゃいました。

　息子とザル一杯分摘んだところで、茶摘体験終了！摘んだ新芽は各自持って帰っていいそうな
　次はお茶セミナー。大山製茶の大山さんから、美味しいお茶の淹れ方の伝授！お茶菓子に手作りお茶団子とお茶入りカステラをいただきました。←とっても美味しかった〜お茶の淹れ方をマスター(?)した後は、「お茶の新芽の天婦羅」をいただきました。これまた美味！想像より苦くも筋ばったところもなく、抹茶いり塩をつけていただいたのですが、これまたＧoo！息子、バクバク食べてました。。。さっそく帰ったら今日摘んだお茶で天婦羅を作らねば
　
　茶摘、セミナー、工場見学もすみ、お弁当を食べおわったら、「やすらぎの里」へ。
きれいに整備された河川公園で、奥には瀧が。連休とあってか、家族連れで賑わっておりました。ピクニックに最適なところです！息子も川で蛙をおいかけて遊んでいました。その間私は木陰でお昼ね。もっと近くなら、頻繁に遊びにきたいんだけど

　１時間ほど「やすらぎの里」で過ごした後は、道の駅「彼杵の荘」へ立ち寄ったあと駅にて解散。楽しかった茶摘体験バスツアーもこれにて終了。アンケートのお礼にそのぎ茶の新茶を頂き、長崎へと戻ってきました。

　息子共々体験でき、楽しい１日を過ごせましたねもっといろんな人が、この「そのぎ茶・茶摘体験バスツアー」に参加したらいいのに。

　その夜　当然うちでは、晩ご飯に「お茶の天婦羅」が食卓にのぼりました。息子再度よろこんで、食べる食べる。。。兄も「これは美味しい！」と言ってバクバク。。。山のように揚げた「お茶の天婦羅」はあっという間になくなりました

２４日から新茶まつりです！

　月曜日から、月香園全店で「新茶まつり」が行われます。皆様に「新茶」を届けるべくして工場もセンターもフル活動！新茶づくりに追われております

　今年は雨の多い日が多く、寒い日などもありましたが、昨年とかわらない日程で「新茶」をお届けすることができました。まだまだ、新茶の出来高が少ないですが、皆様が楽しめる新茶となりました。

　あいにく土曜日は雨でしたので、茶畑ではバロンかぶせなどの作業や茶摘はできなかったようでしたので、茶畑風景は撮影してませんかわって、新茶作りの作業風景を撮影してきました。

　そのぎ工場では、入札した「荒茶」をまず選別機械にかけ、選別されたお茶に「火入れ」をします。そして、月香園独自のブレンド作業をして時津センターへと配送。そこで袋に詰める作業をいたします。

　まず、「荒茶」の選別ですが（写真左上）茶葉が滑り台を滑るように落ちてきて、それをセンサーが色別「茶葉（緑）」「茎など（白っぽい）」に判定し、エアーを当て選別。そのエアーのあたる音が工場内に響き、まるで雨の音に聞こえます。
　選別された「茶葉」を遠赤外線の機械に通し（写真右上）「火入れ」をします。この機械の近くでは、「荒茶」とはまた違う、爽やかなお茶の香りが漂っています。ここの最後に風を当て、冷却も兼ねながら粉になったお茶をふるいにかけ、新茶のできあがり。（写真下）あとは他の新茶と混ぜて、月香園独自の味がでるようにブレンドをするのです。

　これから５月中ごろまで、新茶づくりで工場フル回転。機械がしてくれるとはいえど、微妙な加減は人の目や鼻、手触りなどの判断が必要です。それが職人の「技」であったりするんですけどね。

　月曜日からの「新茶まつり」にどうぞご来店ください。よろしくお願いいたしますね。