０と無限

０が発明されたのはインドと言われています。でも、誰が発明したかはわかっていません。青い発光ダイオードを発明したから何十億円をよこせといっているひとがいますが、０の発明者はもっとたくさんの受け取る権利があるでしょうね。国家予算くらいあげてもいいと思いますよ。でも、そうなると、０を使うたびにお金を払わなければいけなくなります。お金をたくさん扱う人ほど発明料を払わなければいけません。ざまあ、みろというところです。

この０のおかげで、無限を考えることができるようになりました。たとえば、漢字では五百です。０があれば、これを500と書くことができます。この500に0を付け足せば、どんな大きな数も表すことができます。たとえば、
50000000000000000000000000000000000000000000000000000000000
という具合です。上の数字をなんと読むのかはわかりませんが、これに0を付け加えることでもっと大きな数字も書くことができるわけです。まさしく、無限大の大きさまで想像することができます。そんなわけで一番小さい数の０と無限は意外に強い関係があるなと思った次第です。