じっとする奴
２０１２年２月、宜野湾の畑で初遭遇のカエルを見つけた。カエルはバナナの葉の上でじっとしていた。「２月にカエル？冬眠中じゃないのか？フライングして出てしまったのか？だから、あまりの寒さに背中丸めてじっとしているのか？」などと思いつつ、写真を撮る。大きさは５センチ位あり、全体に白っぽい。見たことないカエル。
畑で良く見るカエルは次の３種。
ヒメアマガエル、体長２０～３０ミリ、背中央に縦筋がある。
ヌマガエル、体長３０～５０ミリ、ボテッとして、ごつごつした肌をしている。
カジカガエル、体長２５～４０ミリ、ほっそりスマートな体形をしている。
その時見たカエルはそのどれとも明らかに違う。それらのどれより大きく、色が白い。甥の息子が動物好きで、勉強も良くできる。ということで、彼の母親に「２月の寒いある日、体長５センチ程あるカエルを見つけた。バナナの葉の上で寒そうに縮こまっていた。このカエル、何ていう名前のカエルでしょう？Ｓに訊いてみて。」と、写真を添付しメールした。返事は「Ｓもこんな白いカエルは知らないと言ってました。」とのこと。
メールする前に私も図鑑を開いて調べてはいた。写真と似たようなものが図鑑にも無かったのだ。で、不明動物写真フォルダに入れた。そして、そのまま時が流れる。
２０１５年９月、西原の畑で未知のカエルを見つけた。カエルはバナナの葉の上でじっとしていた。写真を撮り、家に帰って図鑑と見比べて、それがシロアゴガエルであることが判明する。「バナナの葉の上でじっとしている奴、前にも見たな。そうだ、数年前に宜野湾の畑で見た。」と思い出す。で、２０１２年２月の写真を見る。色は白いけど同種だと判断。「冬だったので太陽光線が弱く、よって、色が白いのだ」と想像する。
シロアゴガエル（白顎蛙）
アオガエル科の両生類 沖縄島、宮古島に分布 方言名：アタビチ、アタビチャー
あごの下の白線が特徴で、それが名前の由来になっている。
あごの下の白線の他、背中にある４本の縦筋も特徴となっているが、それの無い、または不明瞭な個体もいる。宜野湾の畑で見た本種は不明瞭で、本種であると判断できなかった。西原の畑で見たものは背中にある４本の縦筋がやや明瞭であった。
体長４７～７３ミリと大きめのカエル。沖縄在来の動物では無く外来種で、１９６０年代に米軍の物資とともに持ち込まれたとのこと。
シロアゴガエル横から
２０１５年９月、西原の畑で見つけた個体、体長は目視で６～７センチはあった。
シロアゴガエル２０１２
２０１２年２月、宜野湾の畑で見つけた個体、色が白く背中の縦筋が不明瞭。
シロアゴガエル２０１２大きさ
バナナの葉の上から降りてもらって大きさを確認。体長は私の指を物差に約５センチ。
２０１７年２月、畑のタライの中で動かないシロアゴガエルがいた。
カエルのくせに泳げないのかと呆れつつも、助け出した。
記：2015.11.29 ガジ丸 →沖縄の動物目次
参考文献
『ふる里の動物たち』(株)新報出版企画・編集、発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄身近な生き物たち』知念盛俊著、沖縄時事出版発行
『いちむし』アクアコーラル企画発行