キャンプ期間中
職場で内勤の場合は一日パソコンに向かっているので、目が疲れ、肩が凝る。私も寄る年波には勝てず、年々その疲れがひどくなり、数年前からは１時間おきに休みを取るようにしている。５０分パソコン作業をし、１０分休む。１０分は建物の外に出て、腕を回したり、首を回したりの体操をしている。
先月（２月）の初め頃、１０時の休み時間に外に出て、いつもの場所で体操を始めようとしたら、目の前３ｍ先のイスノキに何やら動くものがあった。見るとウグイスだった。
それからしばらくは「声はすれども姿は見えず」が続いたが、昨日（３日）、３時の休み時間に、同じ場所にいるウグイスを発見。前回と同じく、体操を中断し、事務所にデジカメを取りに行く。前回と同じく、戻ってみるとウグイスは消えていた。
職場には緑が多くて、メジロ、ヒヨドリ、ツバメ、シジュウカラ、シロガシラなどの鳥が集まってくる。職場の敷地内にある会長宅の庭には、キジバトの夫婦が巣をつくっている。私の住んでいるアパートの周辺も緑が多く、隣の大家の、その隣には広い原っぱもあって、職場以上に鳥たちが集まってくる。藪に潜む鳥であるウグイスも当然いる。
ウグイスはこの時期だけでなく年中いるようだ。チョッチョッチョッという鳴き声はよく耳にする。が、姿は見えない。文献によると、冬場は民家の庭の木にもよくやって来るとあるので、姿を見る機会が増えるようなのだ。
２週間ほど前からウグイスの声が近くで聞こえるようになった。チョッチョッチョッという地鳴きではなく、ケキョ、ケキョと聞こえる。さえずりのホーホケキョの練習をしているようだ。この時期行われているプロ野球のキャンプは、春の本番に備えた体作りである。ウグイスもまた春の本番に備えて、ただいまキャンプ中ということなのだろう。
ホーホケキョはいわば「愛してるよ。結婚しよう。」という意味になると思うが、人間のオスにとっては２０年から３０年は準備を必要とするその言葉、ウグイスがホーホケキョを完成させるのにはいったい、どれだけのキャンプ期間が必要なのだろうか。
ウグイス（鶯）
スズメ目ヒタキ科の留鳥 方言名：チョッチョー
ウグイスの名前の由来は、資料が無く不明。方言名のチョッチョーは鳴き声から。地鳴きはそのチョッチョッチョッ。春にホーホケキョとさえずる。
沖縄に留鳥として生息しているのは亜種のリュウキュウウグイス。山地平地の林の中、ススキの草むらの中などに生息し、冬季は市街地、民家の庭にも現れる。
全長、雄15.5、雌13.5センチ。白い腹に背中緑色（文献では褐緑色とある）の姿は、サッと通り過ぎて、瞬間的に目に映っただけでもスズメと見間違うことは無い。
別名を春告鳥 （はるつげどり）と言う。「梅に鶯」とあるように梅の咲く頃に人家に現れる。昔の春は旧暦１月、新暦で言うと１月終わりから２月始め頃なので、その頃、京都辺りでは梅が咲き、鶯が鳴き、春が来るというわけ。
繁殖期のさえずり、誰でも知っているホーホケキョ、本土での時期は知らないが、沖縄では３月に始まり６月頃まで続く。日本全国に分布する。
ウグイス正面から
なかなか一箇所に留まってくれないので、写真を撮るのに苦労した。
記：ガジ丸 2005.3.4 →沖縄の動物目次
参考文献
『ふる里の動物たち』(株)新報出版企画・編集、発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野鳥』沖縄野鳥研究会編、(株)新報出版発行
『いちむし』アクアコーラル企画発行