美味なる海のハリネズミ
もうここ何年も行っていないが、それまでは２、３年に１回くらいの割合で釣りに行く機会があった。私の持っている道具は縦５０センチ、横２５センチ、厚さ７センチくらいの箱に竿、リール、糸、針、錘など一式が揃って９８０円だったもの。仕事で久米島に行った時に買っているからもう１５年くらいになる。
おもちゃのようなその道具を使い、久米島で私は３０センチを超えるチヌ、キンメダイをそれぞれ１尾ずつ、２０センチ程度のイシミーバイを数尾吊り上げている。チヌは引きが強くて、おもちゃのような竿が折れそうになったのを覚えている。
久米島出張には同僚４人が一緒であった。彼らは皆釣が好きで、それぞれ道具もそれなりのものを持っていた。彼らは私の道具を見て、「そんなんじゃあ、大物は無理だな。」と言って、大きな針を付けた上等の長い竿を慣れた手つきで振って、遠くへ投げた。私はウキ釣りが好きなので、護岸から数メートルも離れていない場所に糸を垂らし、ビールを飲みながら、タバコ吸いながらボーっとウキを眺めていた。
そんな私に大きなチヌがかかるそのちょっと前、同僚の一人が何か釣れたと言って、上等のリールを懸命に巻いた。彼が吊り上げたのは２０センチほどのアバサーであった。アバサーは調理が面倒なのでその場でリリース。その直後に私の竿にチヌ。釣り上げたのを見て、上等の道具を持った同僚が憮然としたのは言うまでも無い。
アバサーはハリセンボン類を指し、沖縄に４種分布する。その中でもハリセンボンとヒトヅラハリセンボンが多く見られ、調理される。アバサー汁という名前になるが、ミーバイ汁、イカ墨汁等と並んで海の幸の汁物としては、美味なるものとして有名。
アバサー
和名：ハリセンボン（針千本） ハリセンボン科の海産硬骨魚
全長３０センチ 生息場所、内湾からサンゴ礁域 食性は貝類、甲殻類（カニ類）
世界中の温帯、熱帯域に生息する。棘の数は４００本前後。倭国の居酒屋でよく見るふぐ提灯や、他の飾りものにもする。本種は額の針が長いことが特徴。無毒で美味。
和名：ヒトヅラハリセンボン（人面針千本） ハリセンボン科の海産硬骨魚
全長６０センチ 生息場所、サンゴ礁域 食性は貝類、甲殻類（カニ類）
ハリセンボンより大きい。額の針が短い。背中の斑紋の位置も違う。無毒で美味。
記：ガジ丸 2006.9.9 →沖縄の動物目次
参考文献
『ふる里の動物たち』(株)新報出版企画・編集、発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄身近な生き物たち』知念盛俊著、沖縄時事出版発行
『沖縄釣魚図鑑』新垣柴太郎・吉野哲夫著、新星図書出版発行
『水族館動物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団監修・発行
『磯の生き物』屋比久壮実著・発行、アクアコーラル企画編集部編集