Duke桜満開です。Gianです。
春休みにGATE Indiaに参加してきました。私費の身にとって、4000ドル以上かかるGATEへの参加はためらいがありましたが、日本ではいまいちピンときてなかったインドの勢いをこちらにきてから感じることが多かったことと、他の学生とどっぷり2週間一緒に暮らすという経験もなかなかできないだろうと考えて参加を決めました。
結果的に本当に熱い旅となりました。
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インド企業、イケイケでした。Coca-Cola India、Business Process OutsourcingのKeane、銀行のICICI、ボンベイ証券取引所へ企業訪問してきましたが、どこもインドの今後の可能性を信じ、いっちょやってやろうという気概に満ち溢れてました。Keaneの役員の「Something has happened here」という言葉が印象的でした。日本のリーダーからそんなことばなかなかきけないですもんね。
特によかったのは、Coca-Colaのプレゼンテーション。多様なインドでのセグメンテーションがいかに難しいか、とか、インド人が食に関しては保守的なため、どれだけ苦戦しているか（実際、Coca-Cola社のNo1商品は、Cokeではなく買収したThums up）など、商品がわかりやすいため、インドでの消費者マーケットを知る上大変興味深いプレゼンテーションでした。
多様なインド文化も魅力のひとつ。Delhi, Agra（有名なタージマハルがある町）, Hyderabad, Mumbai , Kochi(Keralaの海辺の町）、どの都市もまったく違った雰囲気や食文化があり２週間飽きることがありません。また、Hyderabadから２時間ほどの小さな村に訪問し、MicrofinanceのGroup Lendingのミーティングやそれを資金に行っているローカルビジネスを実際に見たりなど、個人旅行ではできないような体験もできました。
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今回の旅行をリードしたのは、OperationのPranab Majumder教授。インド出身というだけではなく、彼はGATEをリードするのが５回目といことで、企業訪問、文化系のイベントなど、学生の興味を良く把握してリードしてくれました。何よりも、彼のまったく気取らない性格が旅を大変楽しいものにしてくれました。ときにはインドの問題点をするどく指摘する教授として、ときにはインド文化に造詣が深いツアーガイド（旅の前には、「旅のしおり」を作ってくれました）として、そしてときには一緒にクラブで踊る旅仲間として一緒に旅をエンジョイしてくれました。いくらフレンドリーといわれるFuquaの教授陣でも、ここまでフランクかつ情熱のある方はなかなかいません。
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純ドメで、いまだに英語もへたくそな私にとって、今回のたびはインド文化を知るだけではなく、アメリカ人コミュニティにどっぷり２週間つかるというダブルの文化体験となりました。３０人の参加者のうち、インターナショナルは私とガーナ人の女性（イギリス在住６年アメリカ在住４年）だけ。しかも同じセクションからは他に１人しか参加者がいなかったので、友達が少ないまさに”アウェイ”。しかし、インドを選んできているということに関係あるのかはわかりませんが、参加者は熱いやつらばかり。毎日のように飲み、踊り、ときには、Dukeやアメリカ社会の問題点を本音で語りあう中で、今後も続くであろう仲間を作ることができました。
旅の終わりに、ホテルでPCのコンセントを入れたとたんに、スクリーンがクラッシュするというオチはありましたが（電圧OKなはずなのに、、、みんな気をつけてね）、人生でもっとも思い出深いたびとなりました。
GATE Indiaは来年もあるとおもいますので、新FYのみなさま、あるいは今年逃した現FYのみなさん、お勧めです。
Gian
