米新型空母「ジェラルド・Ｒ・フォード」就役 中国にらみ増強急務 米海軍「２０２３年以降、空母１２隻体制」

米海軍は、「世界最強」といわれる最新鋭原子力空母「ジェラルド・Ｒ・フォード」就役により、現在のニミッツ級１０隻に加えて５年ぶりに空母１１隻体制を復活させる。しかし、空母「遼寧」などを擁する中国が海軍力を強化させるなど、世界の安全保障環境が厳しさを増す中、トランプ政権にとって海軍力のさらなる増強は急務だ

トランプ大統領は、中国による南シナ海の軍事拠点化や北朝鮮の核・弾道ミサイルの脅威、ロシアの軍事的台頭や中東情勢の不安定化をにらみ、「海軍力の増強」を安全保障分野の大方針の一つに掲げ、海軍戦力について、空母打撃群や潜水艦を軸に現行の約２７０隻から「３５０隻体制」にするよう提唱してきた

下院軍事委員会のシーパワー・投射戦力小委員会も６月、空母の建造ペースについて、従来の５年に１隻から３年に１隻に加速させるとともに、フォード級２番艦「ジョン・Ｆ・ケネディ」が就役済みと想定される２３年以降は空母１２隻体制を維持することを義務づける条項を１８会計年度（１７年１０月～１８年９月）の国防権限法案に盛り込んだ