ワカメちゃんの声が交代 〜そしてボクも大人になった〜

　ワカメちゃんの声の人が交代になるそうだ。

　ガキの頃、『サザエさん』を「面白い！　また来週も見なくては」と思ったことは一度もなかった。今のガキだってそう思っているだろう。アレは親が子供に見せて当り障りのない番組ってだけで、子供が心の底から観たい番組とは違う。まァ、そういう番組があってもいいけれど、惰性で作り続けるくらいならいっそ終了させたっていいのにな、とか思った。

　サザエさんだけでなく、俺が子供の頃に世話になった番組で声優の交代が相次いでいる。『ドラえもん』もついに交代だ。
　しかし、大山のぶ代以下、主要キャラの総入れ替えというのはどうなんだろう。昔の“日テレ版”ドラえもんを見ると相当違和感があることから推測するに、子供に付き合って毎週見ている親でもない限り、大山のぶ代に馴染んでしまっている世代の人は慣れるまで相当時間がかかるかもしれない。以前同じように『ルパン三世』の声優を実験的にそっくり入れ替えたことがあったが、あれはユーザーから総スカンだった。変化が急激過ぎるのだ。プロ野球の１リーグ制みたいなもんで、まず周囲がついていけない。

　今さらな話だが、ドラえもんもサザエさんみたいに時期をおいて一人一人交代させていくのが一番よい方法だった気がする。作品自体を見たことはほとんど無いが、山田康雄が亡くなって急遽栗田貫一が声を担当するようになったルパンには、やや苦しさを感じるものの、視聴者の間でそれほど大きな拒否反応は見られない（あれは物まねだからかもしれないが）。
　―――でも、新たな視聴者となるこれからの子供たちには関係のない話なんだろう。アニメはこまっしゃくれたガキのためにあるのだから、大人がとやかく言ってもしようがない。

　普段は当然アニメなど観ないが、ワカメちゃんニュースが気になって他のアニメもちょっと見てみた。定番の『クレヨンしんちゃん』や『アンパンマン』ももう長寿番組だから、そのうち声優陣の入れ替えがあってもおかしくない。

　バイキンマンに水ホースで顔を濡らされ、力を失ったアンパンマン。ピンチ。今も昔も弱点は一緒なんだな。
　―――で、いつもの通り、ジャムおじさんが焼きたてホヤホヤのアンパンマンの新しい顔を持って駆けつけ、
「元気百倍！　アーンパーンマーン！！！」
　と復活する。

　しかし、頭をすげ替えたアンパンマンを見て思った。これは本当の意味で元通りのアンパンマンなんだろうか。どうもそうではない気がする。頭のすげ替わったアンパンマンは、厳密に言えばアンパンマン二号ではないのか。すると今のアンパンマンは何号なんだろう？　ジャムおじさんの焼き加減次第では、肉体に拒否反応が出たりしやしないのかな。アンパンマンは体のどこで物を考えているのだろう。

　我が家の向かいに住んでいるガキは、
「バイキンマンは原子力発電所を襲えばいいのにな！」
　などと空恐ろしいことをいう将来のアルカイダ予備軍だ。確かにそれは相手を屈服させるのには有効な手段かもしれないが、そこまで必死なバイキンマンはちょっと見たくない。というよりも、あの世界観の中に原発があるのかどうか知らないが。多分ないと思うけどな。

　―――と、ここまで書いて思った。こういう余計なことを考えてしまうのが大人になるということなのだろう。
　子供の頃、確かに俺にも瑞々しい感性があったと思うのだが、それと無縁になってしまった自分をちょっと寂しく思う。向かいのガキも、いつの間にか大人の階段を登っているということか。

　救いだったのは、何年かぶりに見たアンパンマンやドラえもんを、実に楽しく面白く感じたことだ。まだ子供の感性のカケラくらいは残っているのかな。