箱根・宮ノ下の富士屋ホテルといえば、明治11年創業の有名老舗

箱根・宮ノ下の富士屋ホテルといえば、明治11年創業の有名老舗クラシックホテル。和洋折衷の美しい建築や、チャップリン、ヘレン・ケラー、ジョン・レノンといった海外の有名人が来館したことでも知られていますが・・そういえば箱根の温泉なのに、不思議とお風呂の話はあまり聞かないと思いませんか?
富士屋ホテルの温泉大浴場は何故小さい?
写真:泉 よしか
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小田原方面から国道1号線伝いに箱根の坂道を上ってくると、三叉路の手前にまるでそこだけ明治・大正時代が残されているかのような印象的な建物が見えるでしょう。これが宮ノ下の富士屋ホテル、まさに日本のクラシックホテルの草分けともいえる存在です。
客室は別館を含め全部で五種類。建造は古い順に「本館」「旧御用邸別館・菊華荘」「西洋館」「花御殿」「フォレスト館」となっていて、「食堂棟」を含め、どの建物も歴史があるだけでなく、非常に個性的で美しく、今も現役で使うことができるというのは本当に素晴らしいことです。
写真:泉 よしか

ところで外から富士屋ホテルを眺めると、何やらお風呂屋さんの煙突のようなものが。もしかして富士屋ホテルのお風呂用かと思う方もいらっしゃるかもしれませんが、違うのです。これは暖房のラジエーターのための煙突で、昔は6本立っていたものがエアコンの普及により減数し、今はこの1本だけが現役として頑張っています。煙突のある風景もどこかレトロな雰囲気を醸し出していますよね。
写真:泉 よしか

そんな由緒正しい富士屋ホテルですが、意外や意外、浴室はいたって普通の感じです。写真の浴室は不老泉と言って女性用、定員は約4～5名です。男性用は太閤湯と言ってさらに小さく3～4名用サイズ。
えっ、140室以上の客室を有する温泉のホテルとしては、いくらなんでも小さすぎると驚く方もいるのでは?その理由についてこれから館内をご案内しつつ考えてみたいと思います。
外国人専用ホテルとして作られた富士屋ホテル
写真:泉 よしか
http://faoeiruaou.naganoblog.jp/e2089300.html
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先ほどの浴室があった花御殿の地下1階には室内プールもあります。実は富士屋ホテルの室内プールは、ホテルの館内に作られたものとしては日本最古。当時としては非常に先進的な施設でした。
お風呂よりプールを好まれる海外のお客さんは多いのだそうで、やはり外国人向けのホテルとして作られた富士屋ホテルならではのクラシックな室内プールです。ところでこのプールで使われているのも温泉なんですよ。
写真:泉 よしか

室内温泉プールの他にも、外国人向けホテルだった名残は館内のあちらこちらで見ることができます。例えば食堂棟地下1階のバー「ヴィクトリア」。
当初はビリヤード場として使われていて、外国人のお客さんサイズの椅子が今も残されています。天井の柄がビリヤード台と玉を描いているのがなかなかお洒落でユニークだと思いませんか?