ここ何日かダニーデンはとても良い天気が続いておりますが、相変わらず朝晩はぐっと冷え込む今日この頃みなさんお元気ですか？我々は先週オークランドとロトルアに行ってまいりました。ダニーデンを離れて他の街に行くのは約一年ぶりでありました。
さて出発の日の朝はいつにも増してぐっと冷え込んでおりました。朝９時４５分のフライトの予定という事で空港に着いた所、滑走路が凍結していて出発が遅れるとの事。なかなか良い旅の滑り出しです。
結局約２時間遅れで無事飛行機は離陸し、オークランドに着いたのは昼過ぎです。お腹がかなり空いていましたが、お昼ご飯はラーメン屋さんに行くと決めていたのでそのままタクシーでまずはホテルへ。オークランドの市街地が近づくにつれ、大きい道路や高層ビルが見えだしました。久しぶりの都会なので少々興奮してしまったのは否めません。でホテルに着いたのは１４時３０頃です。
そして荷物をホテルの部屋へ放り投げ近くのラーメン屋さんへダッシュ。１５時までのランチタイムにぎりぎり間に合いました。名前は「たんぽぽ」、NZの情報誌で見つけたお店です。店に入ると「いらっしゃいませ！」という挨拶、思わず深々とお辞儀してしまったのはいうまでもありません。そして約一年ぶりに嗅ぐラーメンの匂い、もうこれだけでオークランドに来たかいがありました。
でさっそく私は「とんこつ醤油チャーシューラーメン」「餃子」「ライス」のセット、奥様は「キムチラーメン」のセットを注文。そしてついに目の前にラーメンが運ばれてきました。まずはスープを一口、正直言いまして味をゆっくり堪能する余裕はありませんでした。ただラーメンの味がした事に感動しました。麺もここしばらくお世話になっていたインスタントラーメン「出前一丁」とは明らかに違います。いや「出前一丁」も好きなんですよ、でもラーメン屋さんで食べるラーメンはやっぱり違います。多分日本であのラーメンを食べたらきっと普通（良い意味で）なんでしょうが、ここはNZです。あっという間に食べ終わり、二人で２６ドルを支払い、帰りも深々とお辞儀をしてひとまずホテルで一休み。満足、満足・・・。
そして夕方からオークランドの街をぶらぶらしてみました。驚いたのはアジア系の人が非常に多い事。すれ違う人の半分ぐらいはアジア系の人達でした。もし目隠しされてオークランドに連れてこられたら、アジアのどこかの街だと錯覚してしまうかもしれません。そしていたる所に「sushi」の看板がありました。この街では英語を喋れなくても生活出来る気がしました。
オークランドはNZで一番大きい街という事もあり、街の雰囲気はダニーデンと比べるとやはり都会で、交通量も多いし人も多いしお店も多いです。しばらく散歩して思ったのは、ダニーデンに住んでいて良かったなという事です。ダニーデンは車で１０分から１５分ぐらいで街を横断できるぐらいの小さい街ですが、その分どこに行くのにも簡単で、街の雰囲気も暖かい気がします。気候はかなり寒いですが。オークランドはいろんな人種の人がいるのですが、私の印象ではうまくミックスしてないような感じでした。それぞれの人種の人で固まっているような。あくまで私の印象なのですが・・・。
とまあそんな感じで、その日の晩はフェリーに乗って、奥様の友達の家で食事。美味しいイタリア料理と美味しいワインを頂きました。こちらの家族は奥様同様イタリア出身で、NZに移住して２年程という事。そして小さい子供も３人いました。やはり子供を連れてのイタリアからNZへの移住はそれなりに大変だったようですが、今では子供達も英語が喋れるようになり、生活も落ち着いてきている様でした。
でホテルに帰り就寝。初日だけで結構長い文章になってしまいました。というかラーメンの話題が長過ぎました。
さてさて気合いを入れて次の日。朝食はホテルで済ませ、そしてオークランドの中心のお店をぶらぶらして、この日の昼食は「居酒屋 源太」というお店へ。ランチタイムの定食のご飯、味噌汁のおかわりが無料！そして値段も１０ドル前後！というのに惹かれて行ってきました。私はチキンカツ定食、奥様は魚フライ定食、味は・・・文句ありません。定食のボリュームも、値段も文句無しです。
しかし食べ過ぎてしまいお腹が重い・・・。歩くのに疲れたのでバスでオークランドの周辺を周り、それから港の周辺でのんびり休憩。
ところで皆さんアメリカズカップって知ってますか？私はあまり詳しくはないのですが、国際的に有名なヨットレースで、NZのチームは毎回優勝候補の一角に挙げられます。前回のレースでは惜しくも優勝を逃したのですが、オークランドでもアメリカズカップが開かれた事があるようで港には優勝した時のヨットが飾られていました。印象は・・・デカイ！の一言。
そして港には豪華なクルーザーがずらりと勢揃いしてました。私達も自分達のクルーザーでクルーズを楽しんで、心地よい太陽の光と海の風を浴び・・・そんなはずもなくクルーザーの前で記念撮影だけ済ませ、ホテルで一休み。
そしていざ夜のオークランドへ！まずはバーでビールを一杯。食事はまたしても日本食です。どこのお店にするかは決めてなかったので、とりあえず見た目で決めました。その名も「庭」。とても綺麗なお店です。店に入るといきなり店員さんに「アニョハセヨー」言われました。私の記憶が正しければこの言葉は韓国語で、意味は「こんにちは」だったはず・・・。しかし看板には「Japanese food」と間違いなく書いてありました。どうやら韓国人の方が経営している日本料理のお店らしいです。間違ってたらごめんなさい。
ダニーデンにも韓国人経営の日本料理屋さんや寿司の持ち帰りのお店があるのでそれほど驚かなかったのですが、ダニーデンのお店の味はちょっと濃すぎて私の口には合わないのでちょっと不安になってしまいました。とりあえずメニューの中から思い切ってコース料理を注文しました、久しぶりの熱燗も。そしてまずサラダが出て来て、次に刺身、そして寿司や煮物、メインに照り焼きチキン（奥様は豆腐ステーキ）、ご飯、味噌汁、最後にデザートまで食べ終わり、感想は・・・素晴らしい！素直に言って美味しかったです。お店の方の接客もとても丁寧で、値段も一人３０ドルぐらいだったと思います。皆さんももしオークランドに行く機会があれば行ってみて下さい。
そしてほろ酔い気分で二日目終了。明日はバスでロトルアへ。
え〜ここでお知らせですが肩が痛くなってきたので、これからは文章短めでいきます。ご了承下さい。
という事で３日目のロトルア、バスでオークランドから４時間ぐらいだったでしょうか。ホテルへ着いて昼食へ。硫黄の匂いが漂っていました。ここからは奥様は学会があるため単独行動です。
昼食はまたしても日本食。ちょっと期待外れだったのであえて店名は伏せます。そしてホテルへ戻りサウナとスパに入りリラックス。夜はタイ料理の店へ。味は６５点。そしてビールと共に就寝。
翌日。ホテルで朝食。美味。バスでWaiotapu Thermal Wonderlandという地熱地帯へ。硫黄の匂いにちょっとふらふら。値段がバスとあわせて５０ドルというのはちょっと高いかなと。でも見ておいて損はないと思います。
前日のタイ料理がいまいちだったので、美味しいタイ料理が食べたくてこの日の昼食は別のタイ料理のお店へ。味は・・・またしてもいまいち。ん〜日本でもそうですが、観光地のお店って高くて味もまあまあな店が多い気がしますが、NZもそうなのかなあ〜、と思ってしまいました。
で気分を入れ替え「ポリネシアン スパ」という温泉へ。NZの温泉は水着を着用しなくてはいけません。ちょっと不快。料金は水着、タオル、ロッカー含め３０ドル、ん〜温泉入るだけでこの値段はちょっと高いなあ〜。しかし見晴らし最高。約３時間まったりしました。感想。日本の温泉は最高。
でこの日の晩ご飯はハンバーガーとボテト。感想、デカイ、安い、美味。そしてビールと共に就寝。
で翌日。たまたまロトルアに遊びに来ていたダニーデン在住のアメリカ人夫婦とレンタカーでぶらぶら。景色最高。昼食は「fat&dog」といういかにもNZらしい名前のレストラン。ビーフシチューらしき物を頂く。感想。ボリュームたっぷり、しかも美味。
てなわけでそれからもぶらぶらして夕方にダニーデンへ帰りました。
ではでは枚数が多いのと、景色ばかりで退屈になるかもしれませんが
こちらでオークランドの写真を、
こちらでロトルアの写真をどうぞ。
ふ〜やっと今回のブログの終わりが見えてきました。後半部分はかなり省略してしまい申し訳ありませんでした。
そんなわけで明日はダニーデンでオールブラックス（NZ代表ラグビーチーム）の試合があるので見に行ってきます。相手は南アフリカです。ラグビー好きの人にとってはたまらない試合ではないでしょうか。南アフリカは前回のラグビーワールドカップの優勝チームです。夜の試合なので寒さが心配ですが楽しみにしてます。次回の記事でレポートします。
では手がプルプルと震えだしたのでこの辺でさようなら！
