新宿御苑は江戸時代には信州高遠藩主・内藤家の下屋敷があった場所であり、明治5(1872)年に明治政府により周辺一帯と共に買収され、農業や植物研究を目的とする内藤新宿試験場となりました。 その後、明治12(1879)年には宮内省に移管され皇室庭園として整備が進みました。
この建物は天皇や皇族が御苑内の温室で植物観賞する際の休憩所として、明治29(1896)年に宮内省内匠寮の設計により建てられたものです。 当初は今より半分くらいの大きさの建物でしたが、明治末から大正にかけて御休所の利用が増えると、明治42(1909)年、大正11(1922)年、同13(1924)年と3度の増築が行われ、ほぼ現在の姿に落ち着いたそうです。 特徴的な東側のボウウインドウの部分も大正11年の増築ですが、内外から見ても特に変な違和感も無く、他の増築部分同様うまく調和させているように思います。 派手な装飾も無いので広い苑内では見逃されがちですが、皇室のイメージと重なるノーブルさを感じさせる建物でした。 東京都新宿区内藤町11 新宿御苑内 08年02月上旬