海外ドラマ

私は今、海外ドラマにはまっています。仕事で家に帰った後、１回40分程度のドラマをDVDで毎晩２話分くらい見てしまうほどです。

私が一番初めにはまった海外ドラマが"Friends"。ニューヨークを舞台にした若者６人が織り成す、笑いあり、涙ありのコメディです。海外のコメディは面白くないと思いずっと避けていたのですが、見出したら止まらなくなりいつのまにかSeason 10までDVDを全て揃えるまでになってしまいました。

その後"Lost", "OC", "Desperate Housewives"と手当たり次第ドラマを見るようになり、今現在はHeroes"にはまっています。

海外ドラマを見る利点のひとつは、英語を「勉強せずに勉強できる」ことです。楽しみながらドラマを見て、かつ英語音声を聞いていれば自然に生の英語に触れることができます。

生の英語に慣れていない方は、まず日本語字幕を見ながら英語の音声を聞いて見ましょう。ときどき、聞いたことのある表現や気になる表現が出てくるはずです。そのときに英語字幕に切り替え、その表現を確認してみましょう。そうしたら、俳優さんの真似をして是非音読してみてください。

ある程度英語力に自信のある方は、英語字幕を見ながら話を追っていきましょう。字幕は音と共に消えていきますので、速読の練習にもなります。できたら、一度ストーリーを字幕とともに追った後、もう一度今度は字幕なしで見てみることをお薦めします。そうすれば、字幕なしでも話の流れを追えることができるはずです。

上級者の方は、是非はじめから字幕なしで頑張って１話分を見てみて、気になる部分を英語字幕で確認してみてください。もちろん、確認したら真似をして音読するのを忘れないように。

いずれにしても、気をつけてほしいのは完璧主義にならないようにすること。生の英語を聞いていると、分からない表現や聞き取れない部分が山ほど出てきます。その際にすべてを確認し、意味を辞書で調べていたら５分の話を見るのにも１時間以上かかってしまい、結局楽しめなくなってやめてしまいます。

私も日本人なので、全てのドラマを字幕なしで100％理解できるわけではありません。ドラマによっても、英語がすごく聞きやすいものもあれば、聞き取れなくてフラストレーションを感じてしまうものもあります。でも、あまり気にせずに楽しみながら見続けていると、いつの間にか字幕なしでも話の流れを追うことができるようになっている自分に気づくはずです。

是非「勉強せずに勉強する」時間を増やしてみてください!

by M

身の回りの単語の増やし方

ＴＯＥＩＣテストのリスニング・セクションに、写真描写問題があります。写真を見て、放送される４つの文の中でその写真を正確に表しているものを選ぶ問題です。

写真に出てくるものはオフィスや部屋の中、町の様子や店の中など、普段目にする光景ばかりです。つまり、日常的に目にするものを英語で表現できるかが問われています。

日本語だとすごく身近で簡単な言葉でも、英語だと分からない単語は意外に多いものです。

ホッチキスは？
コンセントは？
修正液は？
半袖のシャツは？
リモコンは？
花瓶は？

普段からよく目にするものに対して、「英語で何て言うんだろう？」と考える癖をつけてみてください。そうしたら、電子辞書でもよし、ネットの辞書サイトでもよし、英会話の先生でもよし、すぐ調べて手帳などにメモしておきましょう。この際、単語を増やしたいからといって目に映るもの全てを調べようとはしないように。すぐ嫌になってしまいますから。

ちなみに私はカナダに留学する準備をしていたとき、自分の身の回りの物に紙を貼って、紙にその物の英語を書いていました。普段よく目にする物なのですぐ覚えますし、単語と物を一緒に視界に入れますのでイメージとして残りやすいです。もちろんこの方法は、ＴＯＥＩＣ対策としてだけではなく英会話にも非常に役立ちます。是非試してみてください。

ちなみに先程の単語の答えは、

ホッチキス　stapler
コンセント　outlet
修正液は　whiteout
半袖のシャツ　short-sleeved shirt
リモコン　remote (remote control)
花瓶　vase

です。すべて正解した方、おめでとうございます！

by M

音読について

今盛んに「音読」という言葉が様々な場面で使われるようになってきました。この音読、私も今のところ英語上達のための最高の練習だと思っています。

リスニングのCDは電車で毎朝聞いているけれど、口に出して練習するのは授業の前の１５分だけという方が意外と多くいらっしゃいます。人によって個人差はありますが、頭では分かってるのに口からスラスラ英語が出てこないのは、口に出して練習する時間が圧倒的に少ないからです。海外生活体験のない一般的な日本人にとって、英会話力を本当に伸ばしたいならば少なくても１日１５分〜３０分くらいは毎日音読してみてください。音読のいいところは、一週間続けるだけでも効果が感じられるところだと思います。

具体的な音読方法ですが、一般的によく行われる方法としてオーバーラッピング、リピーティング、シャドーイングがあります。

オーバーラッピングは、見本の会話CDを流しながら同時に同じ英語を話す方法です。同時に話すためイントネーションや発音の違うところに自分ですぐ気づきます。

リピーティングは、一文ごと、もしくは意味のかたまりごとでCDをとめ、その後に自分で同じ英語を繰り返す方法です。この際も、イントネーションや発音などCDと同じように話せるように何度も練習してください。

最後にシャドーイングは、CDを流しながら、聞こえた言葉をその直後に話す方法です。同時に話すオーバーラッピングと違い、自分の声がCDの声と少し遅れてついていく感じです。CDをそのまま真似るつもりでシャドーイングを続けていくと、発音やリスニング力も驚くほど上達していきます。

これらの練習をする際に気をつけることがふたつあります。ひとつは、必ず内容をイメージしながら話すことです。そうしないと、結局実際使える英語力にはなりませんし、シャドーイングは完璧にできるが内容が頭に全く思い浮かばないという状態になってしまいます。もうひとつは、より速く英語を話すことを心がけてください。一概には言えませんが、速い英語についていけない大きな原因のひとつは英語を速く話せないからということが多いです。

目標とする英会話力に少しでも早く近づけるように、毎日音読をしてみましょう！

by M