大手製薬会社から子宮頚癌予防効果のあるワクチンの承認申請が提出されるというニュースがありました。ワクチンで癌の予防と言われると、昔話題になった丸山ワクチンとか、反対に最新の免疫療法などを連想されるでしょうが、今度のは原理が違います。癌そのものではなく、癌の原因となるウィルスの感染を予防することで癌を防ごうという原理だからです。
子宮癌の多くを占める子宮頚部の癌はヒトパピローマウィルス(HPV)の感染が原因であることが明らかになっており、「子宮頚癌は感染症である」という言い方さえされています。この感染を防ぐことで子宮頚癌の発症をほとんど封じ込めることができると期待されてきました。そのワクチンがいよいよ実用化に至ったものです。
実はHPVワクチンの接種は海外で先行して実用化されており、オーストラリアでは12歳から26歳までの女性全員に無料で接種を始めたということです。ドイツ、フランス、イタリアでも同様の接種プログラムを実施しています。費用などの負担に比較して大きな予防効果が見込まれることから、日本でも速やかに承認され、全員接種に近い形で接種率の向上が図られるものと予想されます。
HPVにはタイプの違いがあり、そのすべてにワクチンが有効なわけではありませんし、ワクチンの有効率は100%ではありません。またHPV以外にも子宮頚部の遺伝子を改変して発癌に繋げる要因は否定できません。しかし多くの子宮頚癌がこれで予防されると期待され、多くの女性を苦しめてきた癌のひとつがほぼ根絶されるわけですから、大きな朗報と言えます。
子宮癌の多くを占める子宮頚部の癌はヒトパピローマウィルス(HPV)の感染が原因であることが明らかになっており、「子宮頚癌は感染症である」という言い方さえされています。この感染を防ぐことで子宮頚癌の発症をほとんど封じ込めることができると期待されてきました。そのワクチンがいよいよ実用化に至ったものです。
実はHPVワクチンの接種は海外で先行して実用化されており、オーストラリアでは12歳から26歳までの女性全員に無料で接種を始めたということです。ドイツ、フランス、イタリアでも同様の接種プログラムを実施しています。費用などの負担に比較して大きな予防効果が見込まれることから、日本でも速やかに承認され、全員接種に近い形で接種率の向上が図られるものと予想されます。
HPVにはタイプの違いがあり、そのすべてにワクチンが有効なわけではありませんし、ワクチンの有効率は100%ではありません。またHPV以外にも子宮頚部の遺伝子を改変して発癌に繋げる要因は否定できません。しかし多くの子宮頚癌がこれで予防されると期待され、多くの女性を苦しめてきた癌のひとつがほぼ根絶されるわけですから、大きな朗報と言えます。
