ダービーと横綱

　ダービー馬は、一年に１頭、誕生する。要するに毎年新たに生まれる。

　しかし、大相撲の横綱はどうか。毎年どころか、実にこのところ、２００７年７月以来、もう５年近く、新横綱誕生の声を聞かない。

　現在、日本ダービーは第７９回目を迎えようとしており、史上一度も同着優勝が無いから、過去７８頭のダービー馬が現われたことになる。それに比し、横綱はどうか。今の最も新しい横綱・白鵬が、第６９代横綱である。

　この両者の生み出されるペースを見比べると、例えば、１９９７年　第６４代ダービー馬　サニーブライアン　これに対し、第６４代横綱　曙太郎　はその４年前、１９９３年３月に誕生日している。ダービーが毎年五月末辺りなのは云うまでも無い。

　即ち、かつては横綱の誕生の方が先で、歴代ダービー馬がこれを追いかけて、誕生していたことになる。今は、今年７９代目が誕生しようとしているダービー馬に対し、横綱は６９代で止まっているのである。

　言葉を換えれば、かつては６４代横綱の誕生、これを見届けてから、ダービー馬、第６４回の優勝馬が生み出されていたことになる。今は、逆に、横綱誕生を見なくとも、毎年ダービー馬だけ、次々に輩出される。この、ダービー馬、大相撲横綱の誕生の前後関係が逆転したのは、６８代目　朝青龍　の時点からである。

　　　第６８代　ダービー馬　　２００１年５月　ジャングルポケット　　

　　　第６８代　横綱　　　　　　２００３年３月昇進　　　朝青龍　

　ということで、では、この２０００年　ダービーまで、横綱の後を追って誕生するダービー馬の選定に、先輩である横綱が、果たして関与していたのかどうか。答えは　大いに、あった　である。

　ご紹介申し上げる。

　１９８７年１１月昇進の第６２代　大乃国　この横綱の名前は、大乃国康（おおのくに　やすし）だが、８年後、１９９５年　第６２代ダービー馬は、タヤスツヨシ　だった。やすし　と　たやすつよし　偶然か、意図か。

　１９９０年９月　第６３代横綱　旭富士正也　が誕生し、６年後、１９９６年　第６３回ダービーは　フサイチコンコルド　無関係だろうか。実は、旭富士に対し、優勝騎手が藤田伸二。同じ、フジ　この折は、三歳年上の「天才」と呼ばれていた、武豊の１番人気　ダンスインザダーク　を差し切っての後輩騎手の先取りの優勝だった。ダービー馬、即ち国技大相撲の横綱の重みが解かる。

　１９９３年３月　第６４代横綱　曙太郎　の昇進。４年後１９９７年　第６４回ダービー　サニーブライアン　の優勝。

　　　　　曙　　　　朝、射し初める日光

　　　サニー　　　太陽の陽光の燦々たるさま

　１９９５年１月、１９９８年７月　大相撲界でも、史上初のことが起きた。連続して、昇進、誕生した横綱。これが実の兄弟だったのである。

　　　１９９５年１月昇進　　第６５代横綱　　貴乃花光司

　　　１９９８年７月昇進　　第６６代横綱　　若乃花　勝

　ダービー、　第６５回　第６６回　も、日本競馬史上初のことが起きた。しかも、最高のスターを通してである。ずばり、天才・武豊の連勝である。


　　　１９９８年　第６５回　ダービー　　　　スペシャルウィーク　　　武豊　　　優勝　

　　　１９９９年　第６６回　ダービー　　　　アドマイヤベガ　　　　　　武豊　　　優勝


　皆様、これらは総て偶然だと思われるだろうか。若貴兄弟の横綱誕生、これと武豊のダービー連勝の合致。

　日本ダービー　第１回優勝馬　これは　ワカタカ　と云う馬である。１９３２年　目黒競馬場、ジョッキーは函館孫作。

　１９９９年７月　第６７代横綱　昇進したのは、武蔵丸光洋　である。これに対し、２０００年　第６７回ダービー　武蔵丸だからまた武豊と云うのは読み浅く、武は２着。優勝は　アグネスフライト　河内洋　である。光洋と洋。

　これを最後に、中々現われない横綱を、ダービー馬の数が逆転したことは既に申し上げた。

　最も新しい、即ち最も近い横綱昇進が、２００７年７月　第６９回　白鵬翔　

　実は、この７月に昇進とは、７月場所で初めて横綱を名乗り、番付に登場したということであり、実際はその前の場所、５月場所の実績、白鵬の場合は２場所連続の優勝を全勝で飾り、実質昇進を決定したものである。
　すると、その５月末、２００７年ダービーで、当然、この新横綱誕生を寿ぐ、何らかの演出が凝らされなければならない。歴史的経過を踏まえ、そのはずである。だが、申し上げた通り、回数で逆転してしまっている。で、どうだったか。この時期に戻り、見据えよう。

　　　２００７月５月場所　　第６９代横綱　　白鵬翔　　全勝優勝で決定付ける　

　　　２００７年５月末　　　第７４回　ダービー　

　で、その反映とは、本来、６９代目ダービー馬、既に誕生したしまっていたダービー馬の映し出しでなければならない。見事、競馬会は、これをやった。

　　　　第６９代ダービー馬　　　タニノギムレット　　　　２００２年優勝　

　　　　第７４回ダービー馬　　　ウオッカ　　　　　　　　　　２００７年優勝　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　父　タニノギムレット　

　ご記憶のように、優勝位置は同じ　２枠３番　無論同一馬主、谷水雄三氏の所有馬。稀に見る牝馬のダービー制覇は、この白鵬の登場で決定付けられた。

　翻って、何故、このところ、

　　　　２００８年　第７５回ダービー　　１枠　１番　ディープスカイ　　　　　優勝
　　　　２００９年　第７６回ダービー　　１枠　１番　ロジユニヴァース　　　優勝　
　　　　２０１０年　第７７回ダービー　　１枠　１番　エイシンフラッシュ　　　優勝
　　　　２０１１年　第７８回ダービー　　１枠　１番　ウインバリアシオン　　　２着

　何故、稀に見る、３年連続　１枠１番優勝　４年連続　１枠１番　発射　これが続いているのか。

　はっきり断言できる。横綱出現停滞　白鵬翔時代継続　　白＝１枠　の天下が続いたからである。０８年　１０年　と２回、枠連　１－４　白と青　が出ているのも、白鵬　朝青龍　頂点に並び立った有様の反映である。要するに、大相撲の映し出しだったということだ。

　５年連続となるのか、今年。わたくしが、把瑠都、また鶴竜に注目したのも当然である。殊に、先場所で把瑠都の圧倒的活躍ともなると　・・・　今このような状態だから、ここまでお話した。
　結論は出ている。

　日本競馬の最高の祭典、日本ダービー、その優勝馬選定の最も重要な要素とは、何だったのか。お解かり頂けただろうか。

　今年はどうなるか、もう解かっているからこのことを申し上げた次第である。

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　わたくしは、今年のダービー馬。その優勝位置も知っている。