雪の奈良

今朝ジョギングのために表に飛び出すと、雪が舞っていました。しかし、走っていても雪が降る寒さは感じません。水分が少ない雪質で、地面に届くと雪の跡かたはありません。
途中に立ち寄った阿弥陀寺では、お賽銭を一桁間違って納めてしまいました。これも雪のせいと諦めて、本日の青の洞門の商売繁盛を祈念しました。僅かなお賽銭でも、勿体ないという気持ちは、まだまだ修行が足りないようです。
雪といえば、以前青森に出張した際の失敗があります。車道の除雪作業で氷のように固まった歩道で転んで、スーツのズボンを破ってしまいました。替えのズボンを持ってなかったため、市内の百貨店で似た色のものを購入しました。困ったのが、すぐに裾上げが出来ない点です。
結局、学生時代からの友人の青森在の福士君の家で、お母さんに縫ってもらいました。このお母さんは、大変面倒見のいい方で、夏は「ねぶた祭り」の衣装を揃えて頂きました。鈴の付いた浴衣姿で、暑い青森の街中を福士君と練り歩きました。何度か訪れた青森での「ねぶた祭り」の参加は、人生の貴重な体験でした。
毎日寒い日が続きますが、青の洞門は２月に入ってまずまずの営業ペースです。日々、突然のグループ客の予約があり、１月とは人の動きが違います。この状態が続くことを願って、今日も活気ある営業に臨みます。

猫の夢

青の洞門定休日の昨日は、あすか野から矢田丘陵遊歩道に入り、１時間ばかりのジョギングを楽しみました。暖かくなるとの天気予報とは違って、山中はひどく冷え込みました。
遊歩道のそばには、いくつものため池がありますが、どれも白く凍っていました。小石を投げても氷の上を跳ねるだけで、厚い氷は寒い冬の象徴のようでした。
寒いといっても、１時間も走るとすっかり汗ばんできました。これは、アップダウンの一番きついコースを選択したためでしょう。次回は、矢田寺や松尾寺までは足を伸ばそうと思います。
さて、昨日は「別府大分毎日マラソン」が、テレビ中継されていました。注目したのは、カンボジアからロンドン五輪を目指している「猫ひろし」でした。マラソンランナーの吉田香織をペースメーカーに、最初から最後ま順当な走りで目標タイムをクリアしました。
３月には、カンボジアの方でも結果が出そうということです。猫の夢が、正夢となれば面白いと思います。「猫ひろし」の芸は、ちっとも笑えませんが、走っている姿は思わず応援したくなります。
さあ、また新しい週を迎えました。午前中の雨が上がって、今は小康状態です。雨のない今夜の営業に期待したいと思います。それにしても、こう寒くては心も凍ります。春がいっぱいの暖かい季節が、待ち遠しいものです。

富雄恵比寿

今朝のジョギングは、いつもとコースを変えて杵築神社を折り返して、富雄恵比寿神社に向かいました。２月３日は、富雄恵比寿の大祭で、今年も商売繁盛を願って福笹を頂きに行きました。
９時前なのに、すでに境内には笹の葉を求めに来た参拝客の姿がありました。いつもは閑静な佇まいのこの神社も、今日は多くの人達で賑わうことでしょう。
福笹を求めた後、大祭のお手伝の主婦連から温かい甘酒を頂きました。寒い朝には、この甘酒は身体の芯まで温めてくれます。いつもより多めのお賽銭をあげて、青の洞門の商売繁盛を祈念しました。
今年は全国的に寒い冬で、各地で雪の被害が多発しています。特に老人ばかりとなった過疎地は、大雪で被害が増しているようです。最近の日本は、昨年の大地震や台風と天災が続き、何か地球がおかしくなっているようです。
人間がいくら万類の長と云われても、自然まではコントロールできません。ひとに与えれた自然と共存できることが、人類の存続と地球破壊防止に繋がる気がします。
さあ、また青の洞門も週末を迎えました。２月になって寒い日が続きますが、それでもお客さんは肩をすぼめて来てくれます。本当に有難いことで、感謝の気持ちで今日明日の営業に努めたいと思います。

大阪国際女子マラソンの舞台裏

昨夜、「大阪国際女子マラソンの舞台裏」と称するテレビビデオを見ました。その番組の中では、レース以外の自分との闘いに苦しむ選手の素顔が見れて、興味あるドキュメンタリーでした。
天満屋の坂本直子は、大会前に行われた都道府県対抗駅伝で、雨に打たれて風邪を引いていたようです。体調不良の中、出場か欠場かの判断は、走りたいという坂本の強い意欲がスタートラインに着かせたようです。
優勝候補ナンバーワンの福士加代子は、緊張感から前日一睡も出来なかったようです。ホテルでの朝食も、他のランナーとは離れて別の場所で摂っていました。あの後半のスタミナ切れは、食事が喉を通らなかったからでしょうか。
直前に出場辞退した野口みずきは、再発した怪我で３月の名古屋国際女子マラソンを選択しました。万全な体調・精神状態での五輪代表への挑戦がベスト、今のところ野口のこの決断が一番正しかったかもしれません。
一流選手ほど、神経はナイーブで、極限まで怪我を恐れずに練習します。人より余分に走ることで、不安が消し飛ぶのでしょう。番組を見ていて、マラソンは単純なスポーツですが、他人との競争以上に弱い自分に勝てる選手が勝利を掴むようです。
今年も早いもので、今日から２月如月となりました。青の洞門も、マラソンランナーのように速い月日の流れに負けることなく、短い２月を乗り切ろうと思います。

若草山の山焼き

古都・奈良の冬の風物詩「若草山の山焼き」が、先週末に行われました。赤い炎が夜空を焦がす、この壮大な行事の起源は、江戸時代以前からあった言われています。
「火を放たれた山がきれいに燃えれば、景気もよくなる」、そんな言い伝えもあるようです。今年こそ世の中の景気も、上向いて欲しいと思います。
青の洞門を始める前は、「若草山の山焼き」も見に行っていました。お店をやってからは、時間的には見物の余裕はありません。あの真っ赤に燃えた空を、もう一度見てみたいものです。奈良は歴史の街でもあり、古くからの全国的に知られた行事はたくさんあります。
近畿圏の中でも、奈良は地味な場所です。活気ある商売の町「大阪」や歴史観光都市「京都」、古くからの外国の匂いが漂う洗練された町「神戸」には、奈良は存在感では勝てません。
ただ、あまり開発が進んでいない貴重な遺跡・史跡が、たくさん埋もれているのは、奈良の誇りです。時代とともに変わらないことをＰＲするのも、奈良の良さが一段と輝くと思います。四季の表情が、身近に肌で感じ取られるのも、古都・奈良の売りです。ずっと変わらないことは、今の世の中で素晴らしいことだと思います。
さて、日本相撲協会の新理事長に、あの北の湖親方が３年ぶりに復帰しました。一度は、弟子の大麻事件や八百長問題で引責しましたが、何故か再び登場しました。
何か、また昔の相撲協会の時代に戻りそうで、がっかりしました。改革を進めてきた相撲協会は、今後どこに行くのでしょうか。

４年後の悪夢

昨日の青の洞門定休日は、忙しい一日となりました。朝早くには日課のジョギングに出かけ、その後は午前の部の店の掃除を行い、昼過ぎには家に戻って早速テレビのスイッチを入れました。
待ちに待った「大阪国際女子マラソン」のテレビ中継です。野口みずきの直前の欠場で、優勝は福士加代子に決まったものだと思っていました。
その福士は、いつもと違って集団の後方でのんびりと走っているように見えました。４年前の前半飛ばし過ぎて、後半がずっこけのゴールインとなった悪夢の反省のような闘いぶりでした。
ところがまた２５キロ過ぎから、４年前の悪夢を思い出すような走りに変わりました。福士にとってはゆっくりしたペースにリズムが壊れたのか、最後はジョギングのような走りのゴールでした。
優勝は天満屋の無名に近い重友で、最初から積極的な安定した走りで、福士を引き離してからは独走態勢を築きました。重友はマラソン２回目ですが、ロンドン五輪代表はほぼ間違いないでしょう。
敗れた福士は、トラックで五輪代表を目指すそうです。近代マラソンは、スピードとスタミナが求められる過酷なスポーツです。なかなか福士が思い描いた通りの夢は、叶えられませんでした。
この大会と同時に行われた、市民マラソン「大阪ハーフマラソン」に出場した友人の桜井氏はなんとか完走したそうです。私も４年前までは毎年参加していましたが、福士の悪夢以来エントリーを止めています。都市部のハーフはスピードが求められるため、今は遠慮しています。１時間５５分で完走の桜井氏は、エライと思います。

大阪国際女子マラソン

今度の日曜日に行われる「大阪国際女子マラソン」に、アテン五輪金の野口みずきが足の故障のため、欠場するというニュースが流れました。北京五輪直前も欠場した野口には、またかという失望感を覚えました。
マラソン選手には怪我は付き物ですが、大会に合わせみんな体調をコントロールしています。野口の体調管理面とハードな練習が、今回もうまくかみ合ってなかったのでしょう。野口の欠場は残念ですが、次期名古屋国際女子マラソンには復帰して欲しいものです。
今回の大阪は、福士加代子との一騎打ちを期待していたのですが、あとは福士のスピードとスタミナがどう進化したかの結果を見てみたいものです。
さて、今日も寒い冬の一日です。先ほどまでは、雪が舞っていました。テレビでは、各地の大雪のニュースが流れて、どこも今年は寒い冬となりました。
今朝のジョギングも、走っていて今年一番の寒さを感じました。本日は、コースを変えて富雄恵比寿神社に寄ってみました。２月３日が恵比寿祭りなので、今年も商売繁盛の笹の葉を求めに来なければなりません。本殿に向かって手を合わせましたが、誰もいない境内では、柏手の音が大きく響きました。
夕刻になるにつれ、益々寒さが増しますが、青の洞門の店内は暖かく皆様をお待ちしています。寒い夜の熱燗は、身体の芯まで温めてくれます。

ザ・タイガース復活！

昨日、青の洞門の営業を終えて家でテレビを見ていると、ＮＨＫでザ・タイガースの特集が始まりました。タイガースは、グループサウンズ全盛期に最も人気を集めたバンドでした。ＧＳブームが終わり、彼らも解散してそれぞれの道を歩んでいました。
ボーカルの沢田研二（ジュリー）の発案で、今回の一時的な再結成になったようです。６０歳を過ぎても彼らの音楽は若々しく、過ぎ去った時代を感じさせない迫力ある演奏でした。
驚いたのは、高校教師になった瞳みのるが再び参加したことです。定年を迎えて、色んな障害がなくなり、また好きな音楽を始めることになったのでしょうか。
ＧＳの王者として、当時テレビや映画に引っ張りだこのタイガースの音楽は、商業主義にに乗っかったものであったかも知れません。でも、その時代の音楽界の中心にいたのは間違いなく、人々の記憶に永く残ることは偉大なことです。
築上中部高校時代、前の席にいた熱狂的フアンの平井春代女史のジュリーカットは、今だに印象に残っています。ジュリーは、すっかり貫禄がついてしまい昔の面影はあまりありませんが、自称ジュリーの可愛かった春代女史はどう変わったのでしょうか。
さあ、青の洞門の睦月１月も後半戦に突入です。今日も寒い一日ですが、「ジュリー！」の熱狂的なコールのように元気出して行きましょう。

ほとけの里国東半島

先週末、久し振りに王龍寺までジョギングの足を伸ばしました。王龍寺は山の中腹にあり、辿りつくまでは、ちょとした山登りをしなければなりません。ちょうど雨上がりの朝で、森に囲まれた長い石段が雨に濡れて、大分の国東半島両子寺の雰囲気に似ていました。
両子寺は、ほとけの里国東半島を代表する遺跡で、実家からは車でよく出かけました。国東半島のほぼ中央に位置し、両子山（７２１ｍ）の中腹にある天台宗寺院です。辺りには石仏・石塔が点在し、かつての山岳宗教の面影を残しています。
国東半島は、のんびりとしたほとけの里です。富貴寺や熊野魔崖仏等知られた遺跡も数多く、ゆっくりと見て回る価値はあります。ずい分ご無沙汰の国東半島に、帰省の機会があれば行ってみたいものです。
今住んでいる奈良も古くは都だった場所であり、名所旧跡は多数あります。特に、南部の方へは普段なかなか行く機会がないため、時間を作って訪れたいものです。山城の高取城址に登った時のあの感動は、今だに忘れられません。すごいスケールの石垣だけが残った城址には、圧倒されました。またあの感動を求めて、奈良の町を南下してみようと思います。
本日は、雪が舞い散る寒い一日です。青の洞門も、天敵の寒さに負けずに、お客さんを暖かくお迎えしたいと思います。寒波が訪れた今週ですが、明日は２５日でもあり、千客万来に期待したいものです。

景気の行方？

昨日から雨模様の天気です。久し振りの雨で、乾燥した大地も少しは潤ったかも知れません。でも、飲食店は雨とこの寒さで、厳しい年明けとなっています。
青の洞門では、予約が週末に集中して、効率的な営業活動が出来ません。こんな時こそ、流行に追われずに、お客様の目線で店の運営を考えなければなりません。普段着営業の店作りに徹して、幅広い年齢層に愛される場所を提供したいと思います。
世の中は、リーマンショックから昨年の東日本大震災、そしてＥＵの行く先が不透明なことから、全世界的な景気の停滞期に突入しています。経済以上に日本の政治も停滞しており、今後の景気の行方は予想出来ません。今は、無理せずに足元をしっかり見つめて前進するしかありません。
今朝の雨で、日課のジョギングは中止です。最近、寒さもありすっかり朝が弱くなりました。明日からは、天気予報も雨マークはなく、しっかり走りたいと思います。
寒く厳しい冬の時代ですが、春の来ない冬はありません。世の中の暖かい春の訪れを期待して、希望を持って一日一日を頑張ってみましょう。