大阪、広島両高裁に続き、衆院選での２倍超の「１票の格差」を不平等と認定しながら、「違憲」と明言しなかった２４日の東京高裁判決。原告の弁護士グループは「ごまかされたようだ」と不満を漏らした。１９６０年代から国政選挙の格差是正を求める訴訟を主導してきた越山（こしやま）康弁護士が昨年１１月に他界し、「弟子たち」が遺志を継いで判決を迎えた。ただし、「東京でも違憲状態としたことは相当重い」と評価する声も出た。
判決後に記者会見した原告の山口邦明弁護士は「１人別枠方式は、ずっとおかしいと主張し続けてきた。過去に最高裁でも『違憲』とする意見が出ているのに、是正の合理的期間が経過していないと言われても納得がいかない」と語気を強めた。
一方、２高裁に続き不平等を認めた点には「裁判員制度の導入や政権交代で、裁判所の意識も少し変わってきたのではないか」と語り、笑みもこぼれた。
山口弁護士は６４年、越山弁護士が当時、司法試験の受験生向けに開いていた「越山ゼミ」に参加した。「１票の格差」訴訟のパイオニアの下、７２年の衆院選を巡る訴訟に初めて加わり、最初の最高裁違憲判決（７６年）を勝ち取った。以後、師匠を支えながら、衆院選や参院選の度に訴訟を起こしてきた。
お互い好きな酒を酌み交わす時も、選挙訴訟のことしか話さなかったという。山口弁護士は今も時折、「『愚公山を移す』ような誰もやらない、ばかげた訴訟だが、山が移るまであきらめない」と語った亡き恩師の言葉を思い出す。
この訴訟には「日本の民主主義がいつ世界レベルに追いつくか、検証し続ける歴史的意義がある」と考えている。「私も越山先生と同じ頑固者。火を絶やすわけにはいかない」と決意を新たにしていた。【伊藤一郎】
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