２月４日のアウェー・シリア戦で痛恨の敗戦を喫し、シリアと勝ち点９で並ばれ、総得点差でグループCの首位から陥落したU-23日本代表（関塚JAPAN）。ロンドン五輪アジア最終予選も残り２戦となり、５大会連続五輪出場へもう勝ち点は落とせません。第５戦はクアラルンプールにある「ブキット・ジャリル国立競技場」でマレーシア代表と対戦。この試合は勝ち点３も大事ですが、首位を奪い返すためには大量点が求められるものでした。崖っぷちの関塚JAPAN、灼熱のアウェー戦で大勝して望みをつなげられるか？
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GK 1 権田修一
DF 4 酒井宏樹
DF 5 比嘉祐介
DF 12 浜田水輝
DF 13 鈴木大輔
MF 3 扇原貴宏
MF 10 東慶悟
MF 14 原口元気
MF 15 斎藤学
MF 16 山口蛍
FW 9 大迫勇也
前回のシリア戦から先発メンバーを入れ替え、山村和也に代えて扇原、原口、大迫、斉藤学がスタメン入り。GKの権田がゲームキャプテンを務めました。
日本ボールで始まったこの試合、前半８分に山口がペナルティエリア手前からシュート→斉藤が反転して右足を振り抜くも、相手GKにキャッチされると、11分には左サイドにいた扇原のクロスに大迫が頭で合わせるもGKに防がれる。前半15分、原口の左サイド突破→大迫→東→右サイドの山口がエリア内のクロスは跳ね返され、こぼれ球を酒井が右足で狙うも、またもやGKのセーブに阻まれゴールならず。続くCKのこぼれ球を斉藤がシュート、原口がコース変えようとするもオフサイド。
マレーシアは24分にゴール中央でFKを獲得し、ニザムが直接狙うも枠を捉えられず。27分、GK権田がバックパスの処理をしているところにアラスがプレッシャーをかけたが、スライディングでファウル。34分、CKのこぼれ球をイルファンがロングシュートも決まらず。
そして迎えた前半35分、日本は東が中盤までドリブルで持ち込んだ後に前線へスルーパスを入れ、原口がDFラインを抜け出し、最後は酒井が流し込んでゴール！日本が欲しかった先制点を奪います！前半終了間際の44分、右サイドでFKを獲得し、扇原の左足クロス→大迫のヘディングシュートが決まり２点目。前半を終えて２−０と日本がリードして折り返します。
後半開始早々、大迫が倒されて担架で運ばれるも大事に至らず。後半４分に酒井が右サイドを突破してエリア内に進入するも、シュートはGK正面。７分にはFKのこぼれ球を山口が思い切ってシュートを放つもダメ。10分、酒井のクロス→逆サイドにいた原口が左足で合わせて３点目。さらにマレーシアを突き放すと、15分には比嘉の強烈なシュートをGKが弾くと、こぼれ球を斉藤が押し込んで４点目。リードを４点に拡げます。
日本はさらに追加点を奪おうと果敢に攻め込み、16分には途中出場の永井謙祐が右足ロングを放つも決まらず、18分には酒井の右サイドのクロスが枠内に飛ぶもGKにパンチングされる。後半20分に斉藤のドリブル突破→東シュートもサイドネット。29分には原口が低いシュートは放つもFK正面。その後も日本が攻め続けるもダメのダメを押す１点が奪えず。終了前のマレーシアの反撃を凌いで試合終了。日本がマレーシアに４−０で快勝！
この最終予選で最後となるアウェー戦を見事に勝利した関塚JAPAN、勝ち点３を獲得し、勝ち点12に伸ばして１位通過へ望みを繋ぎました。序盤から何度もチャンスを作りながらもなかなかゴールを割れず、前半35分過ぎに待望の先制点が生まれ、最終的にはマレーシア相手に４得点。完勝したのはいいけど、あと１〜２点くらいは点が欲しかった気がします。それに無失点に抑えて勝てた事も大きいでしょう。
ここまで無得点だった大迫選手が、２点目となるヘディングシュートを決めて待望の初ゴール。なかなか結果を残せなかったストライカーが、ようやくゴールを決めてくれました。初スタメンの斎藤選手は４点目のゴールを決めて先発起用に応えました。酒井選手は積極的に攻撃参加し、前半35分に先制点、後半10分にはクロスで原口選手のゴールをアシスト。その原口選手も１ゴール１アシストの活躍で勝利に大きく貢献しました。ちなみに、ゴールを決めた４選手は、最終予選で初得点です。
日本の試合の後に行われた「バーレーンVSシリア」の試合は、２−１でバーレーンが勝利！C組首位だったシリアが勝ち点を増やせずに敗れたため、勝ち点12の日本が再びC組単独首位に躍り出ました！一度は崖っぷちに立たされたけど、ロンドン五輪に王手がかかりました。バーレーンはシリアと並んで勝ち点９となり、こちらも五輪出場の可能性が出てきました。
第５戦終了時点でのC組順位
１位 日本 ４勝１敗 勝ち点12 得失点差＋８
２位 シリア ３勝２敗 勝ち点９ 得失点差＋３
３位 バーレーン ３勝２敗 勝ち点９ 得失点差−１
４位 マレーシア ０勝５敗 勝ち点０ 得失点差−10（敗退決定）
U-23日本代表は次戦、３月14日にホーム・国立競技場でバーレーン代表と対戦します。引き分け以上なら１位通過となり、５大会連続出場が決定。仮に負けた場合はシリアVSマレーシアの結果次第となります。３チームが勝ち点12で並ぶってこともあり得るかもしれない…。泣いても笑ってもあと１試合、バーレーンに勝ってロンドンの切符を手に入れてほしい！
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