「阪神・矢野」について

　週末は大好きな競馬のことであれやこれや書いているのだけど、こっちが知らん間に「阪神・矢野」のことで皆さんが熱心に意見交換されている。城島という強烈なライバルが入団してきて、矢野の立場が危うくなっていることで、オリックス・岡田監督が興味を示した。「阪神のことはほっといて」という意見が多いように思うが、古巣の“元部下”だけに少しばかり気になるのだろう。それを各社が取り上げ、記事になった。阪神と岡田監督との関係からすれば、そんな記事が出てもおかしくはないし、別にいいのではないかな。

　どんな形にせよ、プロ野球選手は騒がれてなんぼである。矢野はそれだけ関心が高い選手ということであるし、まだまだ「商品価値」があるということだ。岡田監督の言葉を記者が知らん顔し、矢野の原稿がスポーツ紙から消えてしまえば、球団はもうそれなりにしか彼を扱わない。まして、阪神には狩野もいる。今回の原稿が出たことで、球団が「矢野は大事なんだ」と反論したことは、彼にとってよかったことだと思う。これは想像にすぎないが、本人もそう思っているのではないか。

　城島が「来季フルイニング出場」を宣言している以上、矢野はおろか、狩野でさえ存在意義がなくなってしまう。おそらく「右の代打」での１軍登録になるだろうが、それで矢野が満足できるのか。もちろん、満足できるはずはない。故障を完治させ、もう一度フルにマスクをかぶりたい、というのが本音で、代打など頭にないだろう。当然だ。狩野と共に、春季キャンプから勝負をかけてほしい。彼の「集大成」を見せてもらおうじゃないか。

　１２球団を見回してみて、どの監督の言葉がマスコミ的に面白いかは一目瞭然。野村さんなきあとは、岡田さんしかいない。中日・落合監督がしゃべれば文句なしに説得力を持つが、あの御仁はそうではないし…。いろいろ反感を持つ方もいるが、それはそれとして楽しんでみてはいかが。