こんにちは。
期末試験にレポートに追われていた、なんばです。
春休みに入って２回生に向けて気合いを入れようとしているところです。
しばらくブログは更新しておりませんでした。こんな自己満足のブログに見に来て下さった方には、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいです。
春休みに入って一段落しましたので、今日から本格的に再開してまいりますのでどうぞよろしくお願いします。
さて、今回の記事は４〜５回の連続記事になります！〜競馬場めぐり〜の副題にふさわしい、観戦にっきをお送りしたいと思います。
今回の競馬場めぐりの舞台は……
小倉競馬場 です！（今回はタイトルでばれないように、後日タイトル変更します）
画像は小倉"三冠馬"の「メイショウカイドウ」と「ゼンノスウィング」です。
訪れたのは９月でもう半年前のことです。こんなに放置していたのか…と自分でも驚いています。とはいっても、小倉２歳Ｓのエピセアロームの画像を以前、何の前触れもなく貼っていましたがね（苦笑）。
残念ながら小倉競馬は先週で終了。次の開催はなんと夏で半年先という、最悪のタイミングでの小倉競馬場のご紹介となります。試験が恨めしい。。。
ついに、行ってきました。小倉へ！西日本の競馬場（中央）は中京を残すのみです。
はじめてのローカル競馬場・はじめての一人旅・はじめての九州…と、「はじめて」づくしの小倉競馬場への旅。
出発前はそりゃ「どこへいこうか、何を食おうか、宿はどうしようか」などとああだこうだと一人で考え、かなりテンションは高かったわけですが、お天気に全く恵まれませんでした。
みなさんもご存じのとおり、台風１２号です。私は九州について、事の重大さに気付かされました。あそこまでの被害を受けるとは思っていませんでした。
地元の関西で多くの方々が被害に遭われた一方で、私はのんきに遊びに行っていたのを考えると、私の行いが愚かに思えてきます。いろいろ考えさせられた旅でした。
少し暗い感じになってしまいました。しかし、この台風のことは東日本の大震災と同じく、忘れてしまってはいけないことなのです。
旅の話です。
（以下、ほとんど競馬の話は出てきません。旅にっきとしてよろしければお楽しみください）
移動手段は電車を使いました。もちろん、これが意味するのは『新幹線ではない』ということです。
学生には片道１万以上かかる新幹線や飛行機はとてもとても使えません。せっかくの旅なので競馬だけを見に行くわけにもいかない。これを満足する移動手段は『普通電車（在来線）』だけになります。ＪＲが乗り放題の青春１８きっぷを利用しました。今年の春に１回遠出をするときに使ったので２回目です。
話が脱線しますが、よくお得きっぷとして旅の雑誌などで取り上げられる青春１８きっぷ。
「２３００円でＪＲ乗り放題―」。実際に使ってみると、うまい話にはやはり落とし穴があります。
その落とし穴が「本当は５枚セットで１１５００円である」ということ。しかも期間も限られているのです。
「なんだ、だったらどっかでバラで買えばいいじゃないか」そう考えられた方がいらっしゃるでしょう。
実はここも落とし穴で、そう簡単に１枚・２３００円のきっぷがバラ売りされていない！その逆も同じで、５枚セットを買い、余った分を売ろうとしても１枚・２３００円で買い取ってくれるところは非常に少ないのです（しかも期限が十分にある場合のみ）。
※定価で使いたい場合、レンタルという方法がありますが、店・出品者に返す必要があり面倒。
特に、私のように、期限がギリギリ（夏は９月上旬が期限）に使おうとする場合、奥の手のレンタルも不可で、金券ショップもネットオークションも１枚・２３００円で売るところはなく、売る時もひどい安値でしか買い取ってくれないので要注意です。
という訳で、これからは青春１８きっぷの春シーズンが始まりますが、青春１８きっぷをお使いになられる際は十分な準備をされることをおすすめします。金券ショップやネットオークションの出品者の餌食にならないことを祈ります。
話に戻りまして、結局大阪〜小倉の往復の電車代は５４００円でした。あぁ、もっと早めに対策しておけばなぁ（泣）。
さて、大阪から小倉まで在来線で移動するとどのくらいかかるでしょうか？ぜひ考えてみてください。新幹線なら２時間で着きます。
半 日 かかります。
今から思いだしても吹き出します。よくこんだけ電車に乗っていたなあと。さすがに旅行から帰ってきて、当分電車には乗りたくなくなりました（笑）。
大阪（梅田）を早朝に出発しても、広島（昼食で広島焼きを食べるため）に着くのは１２時すぎが精一杯。１、２時間ぶらぶらして、１４時ごろに再出発すると、九州・小倉に着くと夏だというのに真っ暗（笑）。１９時でした。
福岡の地理もよく知らない私は、小倉（北九州市）⇔博多（福岡市）は大阪⇔神戸・京都みたいなもんだろうと勝手に想像していて、さらに１時間かけて博多へ移動。こんなことするんじゃなかったと後悔しながら豚骨ラーメンを食べるのでありました（笑）。なぜ小倉から先のダイヤを調べなかったのかを今でも不思議です。そういえば、帰りのダイヤも調べておらず、大阪に帰る前日、調べるのに苦労したな〜。何やってんだか。
１日目は、ほとんどが移動だったので、食べ物の思い出ですかね。広島焼はとてもおいしかった。大阪のお好み焼きとは完全に別モンだったので、新鮮でした。食べるのに手間取っちゃいましたが、また食べに行きたいなぁ。
移動での思い出は、海沿いを走ったときですかね。ああ、旅してるんだなあ〜って感じで。風と雨が強くて、景色が台無しでしたが。
ひとつだけ不思議だったのは、小倉駅に着いた瞬間「臭い！」と口に言いたいぐらいの異臭がしたこと。それはもうとんでもない臭いでした。といっても博多駅や博多から小倉に戻ったとき、４日目の小倉駅は何ともなかったので、土地の慣れということではなさそう。本当にあの臭いは何だっただろうのか。。。
４日目の早朝に撮った誰もいない小倉駅の画像で小倉遠征にっき（１）を終了たいと思います。モノレールが駅ビルに突っ込んでいて、なかなかのインパクトがあります。
大阪（梅田・難波）の光景を見慣れた自分が広島や小倉や博多の光景を見ると逆に大阪のスケールの大きさを認識。
新しい場所に行くのも旅、自分のいる場所を見つめ直すのもまた旅なんだなあと。
いよいよ２日目は小倉競馬場へ！
