恩田陸氏著「六番目の小夜子」(新潮文庫)

「六番目の小夜子」は，1年半ほど前，恩田陸さんにハマる
きっかけとなった小説です．この後，「球形の季節」
「不安な童話」「光の帝国」「三月は深き紅の淵を」と，
立て続けに読んでしまいました．
読まずにいられなかったって感じですね．
５，６年前にNHKの教育テレビで連続ドラマとして放映
されましたので，ご存知の方も多いと思います．
ただ，私はドラマの方は私は見ていないんですけどね．
結末が違うらしいので見てみたい気はしますが．
今にして思うに，恩田陸さんの独特の雰囲気というか
恩田ワールドを最もよく表しているのが，このデビュー作
「六番目の小夜子」のような気がしています．
私が恩田さんをすごいと思うのは，恩田さんって場の
雰囲気をガラッと変える天才だと思うんですよ．
例えば，のどかな春の風景の中で，相思相愛の高校生
カップルが楽しそうに語り合っている場面があるとします．
戸外には桜が咲き，鳥達のさえずりが二人の将来を
祝福しているようなね．
ところが，突然，邪悪な何かがその場に現れて，一気に
恐怖の過去の出来事を思い出させ，悲鳴とうめき声に
満ちた場面に転換してしまうみたいな．
だいたい，小説にしても映画にしてもホラーは最初から
ホラーの雰囲気ですよね．冬のソナタみたいな純愛ものの
中でいきなりリングの貞子みたいなのが出てくるって言う
のは想像できないでしょう．
ところが，恩田さんはそれに近いことを，極めて自然に，
しかもずっと効果的に描写することができる小説家なん
だなという気がします．
もうひとつ，恩田さんを好きな理由がありまして，
それはストーリーの完結性を「わざと」あいまいにする
傾向があるところです．
例えば事件の本当の原因は何なの？と考えるといろんな
可能性がある．
いわゆる伏線はもちろん張られているわけですが，
それが普通は１つの結論を示唆するように複数の伏線が
張られるわけですね．ところが，恩田さんの小説では
伏線がいろんな方向を向いているんですよ．
結果的に事件の真の原因は読者の判断にゆだねられる
ことになる．このゆだね方が巧みなんですが，
いろんな方向を指している伏線のもう一つ上位に真の
原因というか，作者の主張が込められているんです．
多分，その上位の主張も読者によってまちまちにならざる
を得ないですが，すくなくとも私にはストンと気持ちに
納まってくれる1本の主張なんです．
「あーそういうことだったのね」っていう快感というか
満足感を感じることができる数少ない小説家ですね．
これらのテクニックが活きるのも，一つ一つの場面の
雰囲気描写が巧みであればこそです．
「六番目の小夜子」にしても，ホラー的な部分だけでなく，
青春小説としての描写も本当に素敵です．
親友との無我夢中の会話，好きな人に寄せる想い，
勉強面での挫折や充実感，ああ，そうだったなあ，よかったなあ．．．
と，思わせてくれるだけでも読む価値がありますが，それに
一転してホラーがからんでくるわけです．
他の作家のホラーがアナログの恐怖だとすると，恩田陸
さんのはデジタルの恐怖というんでしょうかね．
一般のホラー小説ではストーリー自体が怖いわけで，その
怖さは読む人の感受性によって大きかったり小さかったりする．
怖さの大きさがアナログ的なんですよ．だけと，恩田さんの
小説ではストーリー自体は，そんな怖い話ではないんですが，
もって行き方が超こわいんです．
つまり怖いと感じる感受性自体を刺激されるように書いて
あるんです．
つまり青春小説の段階で，（深層心理的に？），すでに
恩田マジックによって，読者は大変な怖がり屋さんに
させられてしまっているんです．その状態で怖い話が
出てくるので，「ヒエーッ」となってしまうんですね．
デジタルという理由は，その恐怖を感じるしきい値を
事前に変えられちゃっている点にあるんです．
ちょっと理系な表現ですね．
いけないいけない，書いているうちに怖くなってしまい
ました．実は，キロロのホテルで，家族が寝静まってから
も夢中になって読んでいたんですが，ふと気がつくと
午前3時を過ぎていました．同じ部屋に家族が寝ている
のにも関わらず，というかむしろぐっすり寝ているからこそ，
自分だけが起きてこの恐怖を感じていることが不気味で
なかなか寝付かれなかったです．
読むのは2回目なんだけどなあ．やっぱり怖いものはコワいね．