アムネスティー・インターナショナル事務総長アイリーン・カーンによる、日本の長勢法務大臣への公開書簡が１月25日付でアムネスティーのサイトに掲載されている。
内容はもちろん、昨年12月25日に長勢大臣がゴー・サインを出した４人の死刑執行に対してのもの。そこに書かれている論旨は、死刑廃止を希望する人にとっては今や自明のことばかりであり、日本国内でもフォーラム９０など、抗議声明の形でいくつも出されているものと重なるが、世界最大の人権団体の長が、直接我らが呆け面の法務大臣に物申すという形をとったことは（はじめてではないが）要注目だと思う。
それとは別に、日本人として死刑問題を考える上で極めて重要な事件の一つ、「福岡事件」の再審請求について今回は書きたい。
事件の概要についてはこちらなどを参照のこと。かいつまんで説明させてもらえば、終戦直後の時代の冤罪事件の一つで、死刑判決を受けた２人のうちの１人（西武雄さん）が無実の罪で処刑され（1975年）、無期懲役に減刑された方の１人、石井健治郎さんは１９８９年に出所し、支援者とともに再審請求の運動に加わっている。
この再審請求というのは、当時の福岡刑務所で教誨師の任にあたっていた住職、古川泰龍氏の一念発起によって始められた。古川氏は２人の死刑囚と関わる中でその無実を確信し、自らの身代をつぎ込んでまで救済の活動に取り組んだ。出版物を通じて、法務大臣への直訴を通じて、また全国各地の托鉢行脚を通じて、事件の再審を求め続けた。また、古川氏はそれらの活動を「アルベルト・シュバイツァー博士の精神を受け継ぐもの」と評価され、博士の遺髪を授かり、1973年に「生命山シュバイツァー寺」を熊本県玉名市に開山した。
・・・それにしても、古川泰龍という人の足跡は、僕のような凡夫が軽々しく書きまとめられるようなものでは、到底ない。それを承知の上で、一つだけ言うなら、本当の宗教者とはこういう人なんだな、ということだ。
古川氏は再審を見届けることなく２０００年に逝去されたが、再審請求の活動は長男の古川龍樹（りゅうじ）さんに受け継がれた。龍樹さんはお父上同様、生命尊重の立場から、さまざまな宗教・宗派を横断して結集する宗教者ネットワークの死刑廃止の運動にたずさわっている。
と、ここまでは堅苦しく書き進めてきたが、実はこの古川龍樹さんと、光栄にも僕は知己の関係を結ばせてもらっている。
話せば長くなるのではしょらせてもらうが、10年以上昔に中国への旅行（HPのこちら参照）に同行して以来、（もっぱら僕の方の怠惰な事情で）ずっとお会いしていなかったのだが、つい先日久しぶりに旧交を温めることが出来たのだ。「死刑を止めよう」宗教者ネットワークの集会のために上京して来られたついでに、首都圏の友人・知人と飲み会を催して、それに声をかけてくれたのである。
相変わらず、言われなきゃ誰も「住職」だとは思いつかないような（もともとシュバイツァー寺は普通のお寺と違う、異色のお寺なのだけれど）、気さくでラフで茶目っ気たっぷりの方だった。ネット上では法衣をまとっている真面目な写真が見れるが、その姿との落差に思わず頬がゆるんでしまう（失礼だって）。集まった人達も、職業や年齢などバラバラでも、みんなとにかく古川さんの人柄が好きで（いじりたくて）来ているような雰囲気なのだった。
この話は今後もいろいろ展開がありそうなので、その都度情報を紹介していくつもりだ。
言うまでもなく、単に「冤罪」だから何とかしなくてはならない問題だ、というのではない。再審を勝ち取るだけで終わる話ではなく、死刑制度そのものへの国民的議論を盛り上げるための活動であることを、僕としては特に、改憲の動きと絡めて強調していきたい。
福岡事件は今年５月の請求提出が一つのヤマで、それに合わせてアメリカからは映画『デッドマン・ウォーキング』原作者のシスター・ヘレンも再び応援に来る。個人的には映画の関係者、とりわけ主演のショーン・ペンあたりを連れてきてくれると、日本の世論に与えるショックも大きいと思うのだが、今は何ともわからないそうだ。
生命山シュバイツァー寺のホームページは現在英語版のみで、オンライン署名も海外の人向けに設定してある。現在日本語版を準備中とのこと。署名に関する情報は追って紹介する。
内容はもちろん、昨年12月25日に長勢大臣がゴー・サインを出した４人の死刑執行に対してのもの。そこに書かれている論旨は、死刑廃止を希望する人にとっては今や自明のことばかりであり、日本国内でもフォーラム９０など、抗議声明の形でいくつも出されているものと重なるが、世界最大の人権団体の長が、直接我らが呆け面の法務大臣に物申すという形をとったことは（はじめてではないが）要注目だと思う。
それとは別に、日本人として死刑問題を考える上で極めて重要な事件の一つ、「福岡事件」の再審請求について今回は書きたい。
事件の概要についてはこちらなどを参照のこと。かいつまんで説明させてもらえば、終戦直後の時代の冤罪事件の一つで、死刑判決を受けた２人のうちの１人（西武雄さん）が無実の罪で処刑され（1975年）、無期懲役に減刑された方の１人、石井健治郎さんは１９８９年に出所し、支援者とともに再審請求の運動に加わっている。
この再審請求というのは、当時の福岡刑務所で教誨師の任にあたっていた住職、古川泰龍氏の一念発起によって始められた。古川氏は２人の死刑囚と関わる中でその無実を確信し、自らの身代をつぎ込んでまで救済の活動に取り組んだ。出版物を通じて、法務大臣への直訴を通じて、また全国各地の托鉢行脚を通じて、事件の再審を求め続けた。また、古川氏はそれらの活動を「アルベルト・シュバイツァー博士の精神を受け継ぐもの」と評価され、博士の遺髪を授かり、1973年に「生命山シュバイツァー寺」を熊本県玉名市に開山した。
・・・それにしても、古川泰龍という人の足跡は、僕のような凡夫が軽々しく書きまとめられるようなものでは、到底ない。それを承知の上で、一つだけ言うなら、本当の宗教者とはこういう人なんだな、ということだ。
古川氏は再審を見届けることなく２０００年に逝去されたが、再審請求の活動は長男の古川龍樹（りゅうじ）さんに受け継がれた。龍樹さんはお父上同様、生命尊重の立場から、さまざまな宗教・宗派を横断して結集する宗教者ネットワークの死刑廃止の運動にたずさわっている。
と、ここまでは堅苦しく書き進めてきたが、実はこの古川龍樹さんと、光栄にも僕は知己の関係を結ばせてもらっている。
話せば長くなるのではしょらせてもらうが、10年以上昔に中国への旅行（HPのこちら参照）に同行して以来、（もっぱら僕の方の怠惰な事情で）ずっとお会いしていなかったのだが、つい先日久しぶりに旧交を温めることが出来たのだ。「死刑を止めよう」宗教者ネットワークの集会のために上京して来られたついでに、首都圏の友人・知人と飲み会を催して、それに声をかけてくれたのである。
相変わらず、言われなきゃ誰も「住職」だとは思いつかないような（もともとシュバイツァー寺は普通のお寺と違う、異色のお寺なのだけれど）、気さくでラフで茶目っ気たっぷりの方だった。ネット上では法衣をまとっている真面目な写真が見れるが、その姿との落差に思わず頬がゆるんでしまう（失礼だって）。集まった人達も、職業や年齢などバラバラでも、みんなとにかく古川さんの人柄が好きで（いじりたくて）来ているような雰囲気なのだった。
この話は今後もいろいろ展開がありそうなので、その都度情報を紹介していくつもりだ。
言うまでもなく、単に「冤罪」だから何とかしなくてはならない問題だ、というのではない。再審を勝ち取るだけで終わる話ではなく、死刑制度そのものへの国民的議論を盛り上げるための活動であることを、僕としては特に、改憲の動きと絡めて強調していきたい。
福岡事件は今年５月の請求提出が一つのヤマで、それに合わせてアメリカからは映画『デッドマン・ウォーキング』原作者のシスター・ヘレンも再び応援に来る。個人的には映画の関係者、とりわけ主演のショーン・ペンあたりを連れてきてくれると、日本の世論に与えるショックも大きいと思うのだが、今は何ともわからないそうだ。
生命山シュバイツァー寺のホームページは現在英語版のみで、オンライン署名も海外の人向けに設定してある。現在日本語版を準備中とのこと。署名に関する情報は追って紹介する。
