「世界初の○○！」・・・時折耳にする。「この新技術は世界初」「世界初の新機構！」などというものだ。最近はこの「世界初！」というのはひところより減ったように思う。ちょっと前はたくさんあった。今でもあるのかなぁ。年をとって物欲が減ったから、いろいろアンテナを立てなくなったのか。若い頃、私は世界初という言葉に「おお！」と反応したものだった。しかし考えてみると世界初が雨後のタケノコのように乱発されるのはいかがなものかと感じる。新しいことに挑戦するのはいいのだ。「世界初」を冠することが目的になってはいけない。
本来、（ハードとして）世界初のナニカができたとして、それが本当に画期的なものならばそれまでの主流だったモノはその後「無用の長物化」するはずだ。例えば「ビデオテープ→ＤＶＤ」という図式。録画された映像を見る、ということではそのハコモノが全く刷新されたことになる。これくらいドラスティックな変化であり、変化した後の効用がハッキリと認められるのであれば新しいほうに主流が移るのだろう。つまり、あれだ。「世界初」かどうかではなくて詰まるところ「世界最高」かどうかが問題だろう。「初」といことが重要なのではない。いいかどうかが問題なのだ。
そうして考えてみると、これまで長い年月を生き抜いてきた技術や製品というものは生半（なまなか）ではない工夫の積み重ねがあるものだともいえる。ところが今の時代は目新しさを求めるあまり、常に新製品！新企画！と新しいものばかりだ。そういう潮流は止まらないかもしれないが、少し期待を持てるとすれば「人口が減少し始めていて、中高年の比率が高い社会になっている」ということ。酸いも甘いも噛み分けた大人なら、いちいち目新しいものに飛びつくのではなく、よいものを見極めるべき。これからはそんな大人が増えてほしいし、自分もそうありたい。（花）
