ギリシャ神話あれこれ：オデュッセウス帰還－王女ナウシカア（続々）

　
　で、オデュッセウスは一人遅れて、王の館へ向かう。途中出会った、水汲みの少女に化けたアテナ神に案内されて。
　宴の広間を通り抜け、オデュッセウスはアルキノオス王の前に進み出ると、王の隣に座っていた王妃アレテに取りすがる。どうかあなたの夫王が、私を故国に送ってくださいますように。

　びっくり仰天の一同だったが、王は自分の隣の、お気に入りの息子の席に、息子を立たせてオデュッセウスを座らせて、夕食を振舞う。宴が終わり、一人広間に残ったオデュッセウスに、王妃アレテが声をかける。あなたの衣装には見憶えがあるのですが……
　オデュッセウスがナウシカアに助けられた経緯を語ると、王のほうは、娘が自らオデュッセウスを案内して来なかった非礼を詫びる。オデュッセウスは、いや、姫はそう申し出てくれたのだが、自分が遠慮したのだ、と、咄嗟にナウシカアをかばい立てる。そんな彼を王は気に入って、こんな男が娘の婿になってくれればいいのに、と洩らす。

　……オデュッセウス、またもや結婚の危機。

　さて王はオデュッセウスをイタケへ送り届けることを約束し、彼は王妃の用意させたベッドで、いそいそと安らかな眠りに就いた。

　翌日。アルキノオス王はパイアケス人たちを集め、オデュッセウスを故郷に送ることを提案する。新しい船を海に降ろして、最良の漕ぎ手たちを選ぼうではないか。……パイアケス人は海の民であり、王はと言えば海神ポセイドンの末裔なのだった。

　To be continued...

　画像は、セロフ「オデュッセウスとナウシカア」。
　　ヴァレンティン・セロフ(Valentin Serov, 1865-1911, Russian)

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