フライトログ：新車？！の臭い

先日のフェリーフライトを除けば、久々のファンンフライト。昼間に完成した内装を確認するのは初めて。綺麗な内装だけみていると、まるで自分の機体じゃないよう。キャノピーを開けた瞬間には、新車というか新飛行機というか、新しい内装の臭いが押し寄せてくる。流石に笑みが溢れてしまう。さっそくシートのビニールカバーを剝いだ。新機を買ったような錯覚を起こさせる儀式。

まず、内装などを整理整頓し、シートベルトの長さを調整、あとインターコムの置き位置やPush-to-talkの配線などを調整した。そして、いよいよフライト。オイルは5.5クオーツ、かなり汚れているので、そろそろ交換が必要。燃料は左半分、右１／３くらいだった。これならローカルは大丈夫。エンジン始動、Rwy21までタクシー。ランナップの後、サンタモニカ空港 Rwy21から離陸。Right turn at shore lineを選択。離陸滑走後、気持ち良く上昇し、速度にも乗り易い。空気が冷たいからだろう。

内装が白くなったおかげで機内が明るくなった。海岸線で右ターン、2500ftまで上がった所でレベルオフ。綺麗な内装だと、機外の海岸線の景色とのコントラストも綺麗で、想像以上の効果があった。内装だけじゃなく、当然ながら機外にも気を配って眼を凝らしていると、海岸線を東向きに飛んでくるセスナ172を発見。位置関係から敢えて左側に回避、Class B Airspaceの境界線側に逃げた。水平距離で１マイル、高度にして300ftも離れてなかったと思うが、真横に来てサンタモニカ空港管制塔からトラフィックアラート。あまり意味がないアラートだ。そのあとは海岸線に沿って西向き飛行。ここでFrequency changeとなった。

内装の雰囲気を楽しみながら、久々ののんびりフライト。かなり風があり、前日の雨も相まって視程が恐ろしくいい。カタリナがくっきり見えたので、海上視程は８０マイルくらいあると思う。マリブビーチ上空を通過する頃、かなりの北風で山から来る乱気流を感じた。リフトが強い個所もあった。マリブビーチを越え、しばらくして180度ターン。来たコースを逆戻り。エンジン出力は2300ー2400rpmくらい、のんびり飛行。途中、Santa Monica Mountain沿いにリフトがあり、高度維持しながらピッチダウンで速度がグングンと伸びた。ほんの１０秒くらいだが、こういう飛び方をすると、またグライダーでも遊びたくなる。

パシフィックパリセイズ上空で管制塔を呼び、Right traffic Rwy21とのこと。そのまま加速しながら降下、左旋回してダウンウィンドに入って行く。何故だか分らないが、この瞬間、”飛べるって幸せだな”という感覚に襲われた。軽いバンクを入れ左３０度くらいにheadingを振るターンだったが、そのまま360度回り続けたいほど気持ちよかった。やはり空を飛ぶのは最高だ。そのままダウンウィンドを延ばし、Left traffic 南側にいたチェロキーに続いての着陸となった。フルフラップで普通の着陸を決め、そのままタクシーアウト。キャノピー全開でタイダウンに戻った。

最近飛行内容が単純なものが増えている。その分、飛ぶ楽しみが純化されている感じがする。