一人だけの入学式

昨日、私どもの集落の小学校で入学式があった。
新１年生は１人だった。いままでも何度か１人だけの入学式はあった。しかし、全校児童が８名というのは９５年の歴史の中で、最低の人数だと思う。

１４年前には全校児童が１３名の時に「年々児童が減少する事に歯止めをかけ、学校を守ろう」として山村留学をはじめてからは２２名を最高に、１５～６名の人数を確保してきた。

地域にとっての宝物の子どもたちの入学をお祝いするため、多くの地域の人々が入学式に駆けつけてくる。こんなところも農村地帯の学校の素晴らしい所かも知れない。

近代的な設備の整った学校で、８名の児童の大きな成長のために６名の教職員は一丸となって頑張ってもらいたいものだ。
何よりも、今年の新１年生は５年ぶりの酪農家の子弟であることが嬉しく思う。