それ以外で個人的に一番印象に残っている(というかほぼリアルタイムで聴いた)アルバムが、マーヴィン・ゲイとのデュエット曲も入っている“B-Attitudes”だもんだから、
来日前に発売されたThe Rootsとの合作、““Betty Wright & The Roots / The Movie””とのギャップにビックリしてしまう。
ところが、最新作“Betty Wright & The Roots / The Movie”を聴いてみると、なんてパワフルなおばはんなんだ!と戸惑ってしまうわけです。
サウンド含めて。むしろそのバックに合わせて歌いこなせるだけの、すんごい力量のある人なんだと。
今回の来日ステージを見て、この評価はかなり、さらに、これ以上ないくらい高まった。
サウンドといえば、“B-Attitudes”のちょっと前の時期に、小沢健二が“ラブリー”という曲でこのBetty Wrightの昔のヒット曲“Clean Up Woman”をこれでもかってくらいサンプリングしてて、小沢健二に対する評価もさらに上がったりしたなぁ。
小沢健二は、フリッパーズギターのころにも、シャニースの超有名曲“I Love Your Smile”のイントロをサンプリングしてて、ひょっとして小沢健二はソウル系が好きなのか?ただ単にあらゆるジャンルの音楽に精通しているのか?と判然としないが、とにかく好感触だった。
さて、話をBetty Wright、それも今回の来日公演に戻そう。
ステージが始まり、軽いイントロの後に本人登場。
アルバム“Mother Wit”より“After The Pain”を披露。
のっけから声が出すぎるほど出まくっている。
実は、最初のBillboard Live の発表だと1st、2ndの、一日2stageの予定だったのだが、暫くすると1stステージのみとの訂正がなされた。
つまり私が見にいったときも、前日のステージも、一日1stageのみ。
本人の体調の関係とのことらしいが、深読みしてしまうと、本人が満足いくショーにしたくて運営側にわがままを通してくれたのではないだろうか。
「こんな短い時間でアンコールもやらせてくれないんじゃやってられないよ」と。
続いて“Age Of Innocense”そして、ヒット曲“Tonight's The Night”に入るのだが、これがまた盛り上げてくれる。
途中で他の曲を挟んだりして、かなり長いことこの曲を歌っていた。お気に入りなのかな。
ちょっと面白かったのが、曲中でColor Me Badの“I Wanna Sex You Up”を挟むんだけど、
DJのスクラッチ風に♪〜アッアッアッアッアァワァナセークシュアッ♪って感じでフレーズの頭だけとか、同じフレーズを繰り返してるのが聴こえて、
あれ、DJなんてメンバーに居たっけ?とよくよく観察してみると、Betty Wright自分でスクラッチ風に歌ってた(笑)
どんだけバイプレイヤなんだよ(笑)
HipHop畑に近しいアーティストがバイポっぽいことやるなら理解できるけど、Betty Wrightがこんなことまでできるとは(笑)
そんなに大層にビックリすることでもないかもしれないが、今までの私のBetty Wrightイメージを、すんごくいい意味で裏切ってくれた。
話がわき道にそれるが、
2009年発売の Lacee(読みは「レイシー」でいいのかな?)のアルバム“Lacee's Groove”の中でも“Sex U Up”って曲で、“Tonight's The Night”のフレーズを使っていた。さらに話がわき道にそれるが、
このLaceeのアルバム。出来が良くてなかなかお気に入りなのだが、初期不良品だった。盤質が。
プレイヤーによって音とびが酷くて聴こえないこともある。
次回作も評判がいいらしいし、かなり気になっているのだが、一度版質の悪いものを掴むと、ちょっと手を出すのに躊躇してしまう。レーベルも変更ないようだし…
という愚痴でした。
話を戻して、次は、Whitney Houston の曲。
時期が時期だけに納得の選曲。
そして、M.C.で客を煽って“Keep Love New”へつながる。
イントロの伴奏とキャッチーなコーラスが興奮するね。
続く、“Surrender”、“Grapes On A Vine”は、New Album “Betty Wright & The Roots / The Movie”から。
唐突に始まる次の曲は、もちろんやってくれた“Clean Up Woman”
曲中にJames Brownの曲のおまけつき。
会場中に響く拍手の中、畳み掛けるように、“No Pain, No Gain”
5分以上続くアンコール。
流れ出す、「本日の公演は終了いたしました…」の放送
しかし、
しかし、やってくれた、アンコール!
The Manhattans 以来、Billboard Live Tokyoでアンコール見れたのはこれで二回目!
Michael Jacksonの“Rock With You”
かなりの客が、「Billboardだし、どうせアンコールしてもやらないんだろう」と帰りかけていただけに、始まったとたんに曲がスンゴイ盛り上がり。
もはや、Betty Wrightのオリジナル曲にしか聴こえない。Michael Jacksonの曲なのに完全に食われている(笑)
setlist
01.intro
02.After The Pain
03.In The Middle Of The Game
05.Shoorah Shoorah
06.Age Of Innocense
07.Tonight's The Night
08.The Greatest Love Of All
09.Keep Love New
10.Surrender
11.Grapes On A Vine
12.Clean Up Woman
13.No Pain, No Gain
14Rock With You
01.intro
02.Across 110th Street
03.Nobody Wants You When You're Down And Out
04.Harry Hippie
05.Daylight
06.I Wish He Didn't Trust Me So Much
07.That's The Way I Feel About 'Cha
08.Woman's Gotta Have It
09.You're Welcome, Stop On By
10.A Change Is Gonna Come
11.Looking For A Love
12.(??)
13.(??)
14.If You Think You're Lonely Now
15.I Can Understand It
16.(No Matter How High I Get) I'll Still Be Lookin' Up To You
17.(??)