ミクロ世界のトップランナー「ユウレイホウオウゴケ」

▲さて、この中には何種類のコケがいるでしょうか？
　（2010.12.5鎌倉の天園ハイキングコースにて）



師走もあっという間に半ばを過ぎ、
ブログ更新もままならないまま、
バタバタ続きの今日この頃。

12月も２回も鎌倉へ行くことができ、
その収穫をこのブログにまとめておきたいのだが、
いかんせん時間がない・・・。汗


ということで、今回は短縮版でお届け。


トップの写真は12月5日に行われた、
「岡山コケの会」主催の鎌倉コケ散歩のイベントで、
山中のハイキングコースでの１枚。

　　※岡山コケの会：専門家・愛好家問わず会員になれるコケ好きたちの集団。
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ブログ用サイズの小さな写真なので、
上のクイズに答えろと言うのはちょっと無理難題だったが、
実は３種類のホウオウゴケの仲間がくっついている。

＜答え＞
・ホソベリホウオウゴケ
・コホウオウゴケ
・ユウレイホウオウゴケ


ホウオウゴケの仲間は世界に約900種、
日本にも40～50種存在するという。

基本的に他のどの植物と比べてもサイズが小さいコケの中でも、
この仲間はとくにからだが小さく、その多くは茎の長さがわずが１㎝前後。

とりわけユウレイホウオウゴケは、
「コケの中でも最も小さい種」のひとつと言われ、
植物体のサイズはミリ前後。

採集や分類がとても困難な、
研究者泣かせのコケなのである。




▲藻のようにベタッとした緑っぽいのが、ユウレイホウオウゴケ。


このベタッとした緑の主となっているのは、
固体が成熟してもなお残っている原始体である。
葉や茎もあるのだが、小さくてほとんど判別できない。

　　※原始体：胞子（コケの種のようなもの）が発芽した次の成長段階で、
　　　　　　　顕微鏡で見ると糸状をしている。コケの赤ちゃんのようなもの。




▲アップ（ややボケですが…）。赤いのは。これだってせいぜい1mm程度。


　　
このコケについては名前にインパクトがあるので、
その存在だけは知っていたけれど、何せこの小ささ。

私のような素人ではいつまでたっても見つけられそうもない。


事実、石を差し出され、「ここの部分にありますよ」と言われても、
「え？どこどこ？」としばらくワタワタしてしまった。


このコケを見つけられたのは、引率のＫ先生。

いくら専門家とはいえ、木々がうっそうと茂るこの山道の中で
こんなミクロのコケをどうやって見つけているんだろう。

不思議に思いたずねると、

「目で見つけるというよりも、周囲の環境からありそうだなと判断して、
　探せば出てくることがある、そんな感じですよ」

というようなお答えだった。

なるほど～。



▲こういう雑木林の中を散策。ほかにもアブラゴケなどにも出会った。

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最後にどうでもいい話だけれど・・・。
短縮版とか言っといて、いつもと変わらぬこの長文・・・。

結局、いったん書き始めると止まらなくて長くなってしまうなぁ。