通夜と熱中症

２０１7年の夏は、比較的冷夏であった。

雨が多かったからだろう。雨が降るということは上空に雨雲があるわけで、雲によって太陽は隠される。

そのため、晴れの日がいつもの夏より少なかった。

だが、たまに晴れて、太陽が照りつけると、その暑さは猛暑そのものだった。

もし、雨の日があんなに多くなければ、きっとこの年の夏は例年通りに猛暑、酷暑と言われただろう。

 

実は、８月の終わりごろ、私の同窓生の訃報が届いた。

小学校・中学校と計９年間同じ学校に通った人だったが、縁無く同じクラスになったことは一度もなかった。

なので、在学時代はほとんど話したことはなかった。

それが、卒業して長い時間がたち、同窓会がきっかけとなり、話す機会ができるようになった。

 

もっとも、在学時でも、相手の名前はよく知っていたし、在学時の顔も私は覚えていた。

また、近年の顔も当然覚えていた。

在学時にその人が住んでいた家の場所もだいたい把握していた。

 

なので、それなりに親近感はあった。

 

だから、訃報が届いた時には、悲しい気持ちになったし、通夜に参列することにした。

 

その通夜の日、東京は猛暑、酷暑であった。

なにせ気温は３６度。

なにもしてなくても、ばてそうな日だった。

 

通夜には礼服を着ていくことになる。

通夜には、職場から直接行くか、あるいは早退で一度帰宅してから礼服に着替えて通夜に向かうか・・の選択になった。

 

職場から直接通夜に行くためには、職場に礼服を持っていくことになる。私は普段職場にはラフなかっこうであり、靴は革靴ではない。

なので、礼服を持っていくとなると、皮靴も持っていくことになり、荷物がかさばる。

それもなんだし・・ということで、私は職場を早退し、一度帰宅してから礼服に着替えて通夜に向かうことを選んだ。

 

帰宅したまではよかったのだが、私は礼服は冬物しか持ってなかったので、冬物の礼服に着替えることに。

だが、なんといっても３６度の気温。

着替えた瞬間「これは辛い・・」と思ったが、通夜とあってはそうも言ってられない。

きっと会場では冷房の聴いた館内に並ぶことになるのだろう・・・そう思って出かけた。

会場までの道のり、吹きだす汗が止まらなかった。

だが、会場につくまでの辛抱。

 

 

そう思い、ハンカチを汗びっしょりにしながら、通夜の会場にむかった。

で、着いた。

すると・・参列者の数が半端ない。

どうやら某団体の関係者が相当きているようだった。

並ぶ列はブロックごとにわかれ、延々と続いていた。

とてもじゃないが、館内には収まりきらなかった。

 

結局、気温３６度の屋外で、礼服を着た状態でずっと待ち続けた。

でも、何と言っても、９年間同じ学校に通った同窓生の通夜。悲しみや寂しさのほうが大きい。

焼香をあげるまでは「悲しさや寂しさ」の方が勝ち、気力も続いていた。

 

 

だが、焼香が終わり、家に帰る最中、私の体に変調があらわれた。

 

頭がボ～ッとしはじめた。

 

でも、帰宅までの辛抱。帰宅すれば、冷房をかけた部屋で冷たいビールを飲むこともできる・・そう思い、駅から自宅への道を歩き始めた。

 

だが・・・これがいっこうに家が近付かないような気分で。

 

気づけば、めまいがしてきた。

さらに・・・おかしなことに、呼吸困難にもなってきた。息が苦しいのだ。

頭の中がボ～～ッとして、めまいがして、さらに呼吸困難。

家が遠く感じたのは、私の歩き方が相当スローモーだったからに違いない。ふらふらしながら歩いていたのだろう。

 

で・・帰省本能を頼りに、やっとの思いで家に着いて、まずは冷房を入れ、ビールをがぶ飲み。

 

やがて、少しづつ体調が回復してきた。

そこで思ったのが・・・先ほどの自分の状態は、熱中症と呼ばれる状態だったに違いない。

 

熱中症で、めまいがすることは聞いていたが、呼吸困難になる症状も熱中症にはあるんだね。

 

もしも通夜でもっと並んでいたら・・更に、もしも自宅が駅から更に遠かったら、もしかしたら・・。

 

 

通夜に行って、その帰りに熱中症で路上などで倒れたら、悲惨すぎる・・。

 

でも、その日の私は、倒れる一歩手前だったのだと思う・・・。

 

猛暑の中の冠婚葬祭は、くれぐれも気をつけないとね。

それでも、たとえば結婚式なら、あらかじめ日程を調整することもできる。

だが、葬儀となると・・・通夜や告別式などは急に決まるから、日程の調整などあらかじめできるものでもない。

 

その一方で、亡くなった人への悲しみの気持ちもあるから、余計に辛い。

 

 

こればかりは、いかんともしがたいことではある。

 

 それにしても・・・同級生というのは、若い頃や幼い頃の元気だった姿を知っているだけに、その死というものは、寂しいものがある。

 時の流れの無常を感じたりする。あらためて。

 

なお、写真はこの記事に書かれているものとは関係ありません。あくまでもイメージです。