埋蔵金を追って日光にとぶ（その６：いろは坂）

【いろは坂】

今回は少し時間が戻るが、いろは坂である。１２月の初めにスタッドレスにはき替えていたが、やっと活躍の場がやってきた。いろは坂の手前に日光口サービスエリア（ＳＡ）があり、ここで最後の休憩をする。このＳＡから遊歩道があり、歩いて１０分で日光杉並木の見学もできる。
しばらく走ると前方に男体山が見え、道は大きく左に曲がる。カーブの外側にいろは坂の説明があるが、ゆっくり見ている余裕はない。明治以前は女人禁制の山だったから、この付近で女人は男体山を拝んで引き返したのであろうか。
現在は一方通行で、上りが第２いろは坂、下りが第１いろは坂であるが、昭和４０年までは第１いろは坂しかなかった。カーブごとに「いろは……」 の文字が順に表示され、見ていて楽しい。登りの坂の途中には、黒髪平と明智平の２箇所の休憩所があり、休んだのは黒髪平で、明智平は素通りした。

（いろは坂を前にして休憩した日光口ＳＡ）

　
（杉並木はＳＡから歩いて１０分）　（前に男体山、いよいよいろは坂）

　
（いろは坂の案内図）　　　　　　（周りは雪とクマザサ）

　
（４５度傾ければ似た標識に）　　（四つ割武田菱にそっくり）

　
（日本の道百選いろは坂）　　（いろは・・・と急カーブが続く）

さて翌日、下りの日の予定は華厳の滝と日光東照宮である。朝は冷たいが、風もなく湖面に波が立っていない。男体山は古くは二荒山（ふたらさん）」と呼ばれ、いまでは下野富士や日光富士の別名を持っている。中禅寺湖、二荒神社、男体山に別れを告げ、華厳の滝（ここは別途掲載）経由で第１いろは坂を下る。
先日の（その１）の標識で気付かれてしまったが、７番カーブが「と」、２２番カーブが「ら」、１６番カーブが「た」で、上りの第２いろは坂に、３文字があると思っていた。しかし、「ら」は下りの２番目に現れた。これは下りがカーブが多く、第１いろは坂に２８文字あることになる。
さて次回は、中禅寺湖の水が流れ落ちる華厳の滝である。

　
（氷柱の上に新雪をかぶる）　　（静かな湖面にツララが写る）

　
（埋蔵金など知らぬ静かな湖面）　　（男体山と二荒神社に別れ）

（日光市）