ウクレレ秘話

このところ、デジカメを持つよりもウクレレやギターを持つ時間の方が長くなり、写真もブログのためだけに撮っているようになってしまいました。

写真のトウモロコシは、教会のお隣の畑のものです。今年は梅雨明けが遅かったのと、梅雨が明けてからは猛暑が続いて雨が少ないことなどから、トウモロコシは、あまりよく身が入っていないようです。

さて、ぼくが初めてウクレレを手にしたのは小学校４年の頃でした。じつは父方の祖母が買ってくれたものであると、最近知りました。

その祖母は、明治生まれには珍しく、若い頃マンドリンをやっていたそうで、ぼくがウクレレを欲しがっているのを知り、喜んで買ってくれたとか。

そのウクレレが、ぼくが弦楽器に初めて触れた楽器になりました。が、長続きせず、部屋のインテリア、と言えば聞こえがいいですが、そのまま放っておかれました。

その後、ぼくは中学２年の頃にフォークギターに目覚め、以来、そればかりをやっていました。

そして今年、ハワイに巡礼に行かせていただいたことがきっかけとなり、再びウクレレを手にするようになったわけです。

そういえば、あのウクレレどうなったかな、まだ家にあったな、と思い出して、前回実家に帰ったときにホコリまみれのウクレレを引き取ってきました。一度、大きな引越しをしているのに、母は捨てずによく取っておいてくれたと思います。

とはいえ、やはり３７年の年月が経つと、弦を留めるブリッジにひびが入っていたり、表板が少し陥没して、弦を張れない状態になっていました。そこで、これはやはり祖母の形見、なんとか祖母のためにも直したいと思い、東京のウクレレ専門店で修理してもらいました。

３７年ぶりの音。その歳月のおかげでもあるのでしょう。なかなか枯れたよい音がしました。

メーカーは、Ribsonと書いてありますが、どこの国で作られたものかはわかりません。有名なギターのGibsonをもじって付けたような適当な名前です。おそらく、そんなに高いものではなかったのだと思います。１９６０年代はウクレレのブームで、１０００円程度でも、それなりのウクレレが買えたようですし。

それでも、このウクレレは、いろいろな思い出がつまっている大切なウクレレ。祖母もきっと天国で喜んでくれていることでしょう。