お店の閉店時間

ネットでニュースを見ていたら、ベルリンで日曜日に店が営業することを、カトリック・プロテスタント両教会が提訴したという記事をみつけました。東京にいると 「え？」 と思ってしまいますが、私がいたころのドイツでは、お店は日曜日に営業してはいけないことになっていました。町を歩いているのは観光客か散歩する人くらい。

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私がドイツにいた90年代までは、ドイツの店は平日は18：30まで （毎週木曜は20：00まで）、土曜日は14：00まで （第1土曜のみ18：00まで）、日曜・祝日は休み。これは法律で定められていました （閉店法）。

よくよく想像してみてください、平日、毎日18：30にお店が全部閉まってしまうんですよ。そのうえ、当時のドイツにはコンビニもないし、ジュースの販売機もないし、通販もありませんでした。当時私は学生でしたが、もし働いていたら大変だったろうな〜。でもその分、夜は看板などの余分な明かりがなく、暗くて静かです。一日の騒がしさが静まって、個人の時間や家族との時間を楽しんでから就寝できます。テレビはどの家にもあるわけではなく、あったところでチャンネルは2〜3つくらいしかなかったし。家庭用パソコンなんて一部の人しか持っていない、どころか知られてもいないくらいなものでした。本を読むかひたすら語るか、ってところでしたねー。自分だけでなく、よそのお家も町も村も森も、みんな眠りました。車もほとんど走ってないし、人影などまばらもいいとこ。ほんとうですよー！

土曜日は寝坊などしていたら大変です。食いはぐれてしまう･･･。すぐに町に出て、一週間分の買い物をしてお昼には家に戻ってきます。日曜はもちろんどこもかしこも休息、車を洗ったり、庭の芝生を刈ったりしても怒られます。神の安息日に労働をしてはいけないのです。全国みんな休んでいます。

東京で育った私には、始めこれはとても不便なように感じましたが、一方でなぜかとても安心でき、眠りがとても深かったです。生理的なものというか、なんというか。人間の自然なリズム、自然な一日の呼吸にかなっているような気がしました。（ついでにいうと、現地で暮らしていたときは、病気にもなりませんでした。お腹をこわすことも、カゼをひくこともまれでした）。東京は24時間眠らないですよね。自分は寝ていても誰かは起きて動いています。これは意識にのぼりにくいですが、ものすごくストレスになっています。

ところが、この10数年のあいだに、この法律が少しずつ緩和されてきました。ちょうど私がドイツを出た頃なので、実際には空気の変化を体験していないのですが、かなり人々の生活が変わってきたようです。まず平日は毎日20：00までに営業してよいことになりました。土曜日は毎週16：00まで可。これなら便利にもなるし、といって今までの生活の呼吸の基盤は大きくは変わらないし、良さそうです。

でもその後は、土曜日も20：00までになりました。そしてベルリンなどでは、ついに24時間営業のところも部分的に認められるようになり、さらには日曜日営業も年に数回のみ可能になってきたそうです。これは何かが破壊されてしまうペースだと思いました。好きなときに欲望のままに行動できるようになり、熟慮する、いったん考えてから行動する、ということがなくなります。ほんとうは買わなくても良いもの、やりくりすれば必要ないもの、という、自分で考えたり分別を持ったりする機会がどんどん失われかねません。それではよろこびや感謝という、それがあったほうがもっと豊かになる人間らしい機会までなくなっていきます。（東京の都心では残念ながらすでにこうですね。...orz...）。

ドイツの、あの人間の体調にあった生活は、不便でも他の国のサービスより遅れていても豊かで人間らしくて、満足して一日を終えることができたんですよ。なので、帰国後ずっと、東京に住んでいる今でも、私は次々とモノを買い換えるというスタイルにはなりません。（でも実家の家族など、なかなか理解してくれませんよ。貧乏扱いされてしまいます。彼らは家具すら使い捨てという感覚に陥りかけているので。 orz...）。

便利は歓迎だけれども、便利＝良いことではない、新しいもの＝良いものではない、などと感じる感覚が、ドイツ人にはしっかりとあったのに、いつかはあれも消えていってしまうのかなあ･･･

この閉店法は、消費者ではなくて小売店の労働者の権利を守るために制定されたものです。労働者が長時間労働させられ、自分を見失ったり家族と過ごす時間を奪われないように、保護することが目的でした。それと、日曜日に人々が教会に行くことを妨げられないようにするため･･･

夜はどこの家も家族でやすらぐ、日曜日は国ごと休息、これがどんなにほっとすることだったか！もちろん夜遅くまで営業できないことは、ドイツ経済の停滞を起こしてもいました。宅配便やコンビニのある国とは、どうやってもいろいろな違いが出てきますよね。でもやっぱり、この教会の提訴が通ったほうが良い気がするな〜と思えてしまうのでした。