食文化には気をつけよう

今日はエリカとアヤのバースデーパーティー。

ジェードとドロシーらイトコと、愛ちゃんエリちゃん姉妹をお誘いした。

義理妹のジョアン（フィリピン系）が、エビの天ぷらなら食べれるって
言っていたので、作った。

日本のママ友だったら、自分が食べれるものは、たいてい食べれるから
気を使わないのだけど。。。やはり国籍がちがうと、ものすごい気疲れする。

私がNYに来たてのころは、
国籍を気にせず、日本人がうまいと思っているものは、誰が食べても
うまいのだと思い込んでいた。

ある時、イワシを醤油で煮付けた料理をレイ妹に食べさせて、
引かれたことがあったっけなぁ～。。。（遠い目）
ま、これは日本人でも好き嫌いあるだろうけど。

今日は、

朝から、エビの皮をむき、背綿まで取ってクリーニング。
冷えてしまうと美味しくないので、ジョアンらが到着するタイミングまで
考えて揚げたのだけど。

「ジョアンがいつも食べたいって言ってたから、
エビの天ぷら作ったよ」と見せたら、

「あ、さっき朝ごはん食べたばかりだから。それにいつもつけている
ソースがないと食べられない」と、食べてくれなかった。

うぅ～～～む、日本人だったらここで、申し訳程度に
一口ぐらいは食べると思うのだけど。。。

お国が違うとここまで違うものかという気がする。

前に、私には
マンハッタンにフィリピンのレストランがあまり存在しないということに
疑問があった。

が、今回、ようやくそれがわかった。

ずいぶん前、なぜだろう？とジョアンに聞いてみたのだけど、
フィリピン人は本当に信頼できるレストランでしか食事をしないという話。
きっと彼女は、私の料理の腕を信用していないのだ。

そういえば、今まで私が作った料理を食べている姿を見たことがない。

チキンの丸焼きも、スーパーA&Pで買ってきたやつなら食べてるけど。。。
私が焼いたジャークチキンには手を出さない。
（A&Pのチキンのほうが、私の手料理より信用できるってことか）

まー次回からは、彼女のためを思って
料理を作るのはやめようっと誓ったのであった。

エビを美味しいって食べてくれた、アユミさんとレイに感謝。

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youtubeで見つけた面白ビデオにはまった

youtubeを子供たちに見せていた。

面白いビデオを見つけた。

ストリートでパフォーマンスを突然はじめる人たちのビデオ。

T-MobileのＣＭを見始めたら、

出てくる出てくる。

ベルリンにロンドンの街角そしてＮＹ。

いやはや楽しくてやめられなくなった。

まずはリバプールの駅で突然ダンスが始まった。
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ロンドンでビヨンセの曲、シングルレディースで１００人のダンスもセクシー
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アヤのお気に入りはクイーンズのスーパーでミュージカル。
カートに乗って出てくるワーカーが歌ってたりするのも楽しい。

<object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/WnY59mDJ1gg&hl=en_US&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/WnY59mDJ1gg&hl=en_US&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="560" height="340"></embed></object>

グランドセントラル駅で静止してしまう人たちもまた不思議。
<object width="425" height="344"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/jwMj3PJDxuo&hl=en_US&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/jwMj3PJDxuo&hl=en_US&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="560" height="340"></embed></object>

ついでではあるが、
レディー・ガガのメイクを真似する、このアジア系姉さんのメイクは必見！
バービードールのメイクや芸者メイクも素晴らしい。
<object width="560" height="340"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/J4-GRH2nDvw&hl=en_US&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/J4-GRH2nDvw&hl=en_US&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="560" height="340"></embed></object>

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お犬様専用のアダルトトイ

ママ友とブロンクスで忘年会。

毎年、元本物シェフのミコさんが作ってくれるのだが、
今回のメニューは石狩鍋。

これって鍋に入ってる一般的な材料のほかに、
大根とかジャガイモも入ってるのだ。

石狩鍋のスープも、鮭の頭からとったもの。

うまぁ～いったら、ありゃしない。

食って食って食いまくった。

このママ友らと集まれば、
恒例のエロネタが始まる。

ここのペットちゃんは、黄土色の縮れ毛をもつトイプードル。
その名のとおり、オモチャみたいにカワイイのだ。

私にじゃれついてきたので、

「外へ行きたいのかなぁ～？お散歩つれていこうか」などと
ミコさんに聞いてみた。

「この犬さぁ～、寒かったり、雪が降ってたりすると、散歩に行きたがらない
んだよ。あまりに寒いと、途中でクルッて回って引き返してきたりするの」

「えぇ～～～っ！散歩を拒否する犬がいるの？あり得なーい。だって
犬はよろこび庭かけ回り♪って（by雪）歌もあるくらいだし、
犬は寒さに強いんじゃないの？」

「この間なんて、（ご主人）抱かれて帰ってきたことあるよ」

「マジでぇ～？」

「こう見えて１０歳、人間でいえば６０歳の還暦迎えてるお爺ちゃんだからさ」

「まだ子供にしか見えない。って、犬や猫が年相に見えるってのも怖いけど。
それと、もしかして彼は童貞ですか？」

「そうだよ」軽く答えるミコさん。

「えぇ～～～、かわいそうじゃん。メス犬を知らないまま人生を
終えるなんてさ。そういう犬のデリヘルとかないのかな？日本だと、
新宿とかに人間専用の風俗店はたくさんあるよね。

違法でやってるとこは、摘発されているけど。
ＮＹでペットの風俗店やったら流行らないだろうか？」

「姉さん（私のこと）それはヤバイでしょ」
大笑いするミコさんら。

「でも、せめてマッサージだけでも。」

「それは既に自分でやってるでしょ」

「そっか。じゃーオモチャとかはどうかな？」

「ちょっとぉ～～～、マジで考えてんのぉ～姉さん」

またまた大笑いするミコさんら。

ＮＹの犬事情といえば、犬もアパートなどで人間と一緒に暮らしていて、
ベッドの上で寝てみたり、ソファーに座ってテレビを見ていたりと、
家族の一員。

犬専用のオモチャも、そっち系とか販売したらＮＹだと飛ぶように
売れないだろうか？

こういうビジネスってやってみたいけど、どう考えても
レイの反対がありそうなので無理。

どちらにしても、日本の大人の玩具メーカーが動物用オモチャを作って、
ＮＹに進出しないかなぁ～。

って既にありますか？

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水泳コーチの驚くべき姿

デニスの水泳クラスは、プールを洗浄するからと、ちょっと前に
休みがあったのだけど、クリスマスの週末だけ休んで、
正月は２日からで冬休みなし。

思いのほか、すごいクラスだ。

ここのコーチ、どこかで見たことあるなーって思っていたら、
「時には娼婦のように」を歌っていた黒沢年男歌手をもっと色黒にした
感じで似ている。

年男ちゃんは、

たまに泣き喚く子供を無理やりプールに投げ込んだりすることもある。

若いブラックのマムは、何も言わず黙って見守っていた。
こんな風に、親も親でまったく文句を言わないところがスゴイ。

ゲットーな生き方なのだろうか？

脇で見ていたアジア系ママの私たちは、かなりビビッた。

だって、子供は虐待を受けてるみたいに、ものすごい悲鳴をあげているんだもん。

インド人ママはそれを見て、

「あんなに子供が嫌がってるのに、大丈夫なのかしら？」と、
不安気な顔をして私に相槌を求めた。

「きっと親が黙ってるんだから、いいんじゃない？」と私。

アヤとエリカは、この様子を見ていて、
「ここのクラスには通わない」と言い出した。

「あなたたちを投げ込んだりはしないから安心して」と、なだめたのだが、
今のところ入る勇気がないらしい。

どちらにしても、デニスと同じクラスには
年齢が達してないからいいけど。

そういえば、子供を投げ込むだけじゃなく、
たまに年男ちゃんも、プールに入ってることがある。

驚くなかれ、
スニーカーとＴシャツそしてビニールのロングパンツのまんまである。

たしかに年男ちゃんのビキニ姿や、柄パン姿は見たくない。

だけどプールに入るときは、スニーカーぐらい脱げよ！

ワシらは、プールサイドに入るのでさえスニーカー禁止なのに、
プール専用とはいえ、スニーカーはあんまりだぜ。

年男ちゃん、見かけは組のモノみたいな雰囲気だけど、愛想だけはよい。

声をかければ、いつでも笑顔で対応してくれる。

それでも、プールの中でスニーカーだけは脱いでおくれ！

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黄色いサクランボは存在する？でお国対決

夫婦というものは、いつも些細なことが大喧嘩へと発展したりする。

本日は、アリのように小さな出来事が喧嘩の火種になった。

NJにある日系スーパーまで１時間ほどの道のりがあるのだが、そこをドライヴ中、
子供たちは自分たちがつくるクイズで盛り上がっていた。

子供たち同士の会話なので、英語でのやりとりだったが。
最初は子供たちだけでやっていたが、そのうち私ら夫婦も加わっていった。

「足が黒い生き物なーに？」とアヤ。

「パンダ？」私。

「ワニ」誰かが言う。

その後、複数の回答がでたがわからなかった。

「チョウチョだよ」とアヤ。

ほかにもいろいろとクイズが出て、当たったりハズレたり、
「じゃー私の番ね」と次は私がクイズを出した。

「たまに赤でたまに黄色のフルーツは？」

「トマト」

「ピーマン」

レイと子供たちがかわるがわるに言い放つ。
トマトはフルーツかベジタブルかって判別が難しいけど、
ピーマンは明らかにベジタブルだと思うのだが。

「あ、たまに赤でたまに黄色っていうのは間違いで、
赤い種類と黄色い種類のものが
あるってのが本当。小さいフルーツだよ」ヒントを加える。

「種類ってものになると、かなり違ってくるじゃないか」とレイ。

その後も、
「マンゴー」
「グレープ」と回答が出てくる。

「グレープ、ちかいかも」

そのうち、
「もう、わかんないよ」と誰もがぼやくので、

「チェリーだよ」と答えた。

レイが「そんなのズルだ！チェリーなんて赤が普通だろ。
どこに黄色のチェリーが売っているのだ。僕も、子供たちだって見たことないし。
もうヒロエが出すクイズには回答できない」と

突然のマジギレ。

「え？でも私たちは黄色いチェリー（サクランボ）って歌があるくらいに、
普通なものだと思ってたんだけど」

「私たち？」ヤクザのような流し目になってるレイ。

あえて言わなかったのだが、歌っていうのは
Byザ・ピーナツの黄色いチェリー（サクランボ）、日本の話である。

そんなこんなで長い揉め事が始まった。

マジギレしている両親に、
子供たちは車の中で土偶になったかのように動かずシーンとしている。

「普通っていえば、こういう話もあるのよ。

お隣のカティーは、ボリビアにいたころは、普通にレモンしか売ってなくて
アメリカに来たときに、なぜかアメリカには緑色のレモンしかなかったのだそうな。
そのうち黄色いレモンが流通するようになって。

あぁ～緑色のものはライムだったんだってわかったのだけど。
いまだにライムをレモンって
言い間違えたりするんだから」私も負けていない。

「それはつまり外国の普通ってことだろ？
外国人の話は関係ない」

ここまできて、私たちが住んでいるのは確かにアメリカなんだけど、
世界の普通（基準）の何もかもが、
アメリカが基準になっている（アメリカ人である）夫に腹がたってきた。

「私も外国人なのよ！」思わず叫んだ。

もうそこからは、子供たちが「お腹すいた」って
ピーチクパーチクとクレームをあびながらもUターン。
家族で食事をする雰囲気でもなくなり家へ引き返したのだった。

家へ帰ってグーグルしてみたら、やはり黄色いサクランボは存在した。
って、ここまで躍起になっている私も私だけど。

冷戦は夕方まで続き、
夕食に私は子供たちをつれてレイの実家へ行った。
マムにもレイと喧嘩になった話をしていた。

「そんな些細なことで口論になったの？たしかに黄色いチェリーを知ったのは、
私も２年前ぐらいかしら。そういえばレモンも私が住んでいたころには、ライムが
売ってるのが普通でジャマイカにはなかったわ」と大笑いするマム。

結論として、普通というのは、国によっても時代によっても
違ってくるってことだ。

いまだにライムが日本で山積みされて売っているのを見たことないし、
売っていないスーパーもある。

ザ・ピーナツの黄色いサクランボを知っているのは、７０年代生まれの
日本人くらいまでだろうし。

ってことは、

日本でも黄色いチェリーの存在を知る者は少なくなってるのだろうか？

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ウッズついに１４番ホール目突入を英語で

久々に友人のニャンコ先生と電話で話して盛り上がった。

話はちょっと旬を過ぎたが、
「ウッズ１４番ホール目突入！とか書かれてるのが笑えるよね。アメリカの
メディアではそういう風に報道されてるのを見たことないと思うんだけど。
日本のライターって笑えるの書くね」とニャンコ先生。

「アメリカって、そういう下ネタって書くとライターとしての価値が
下がるから、やる人が少ないのかもね」などと私。

レイにも、この会話を説明しようとしたのだが、
「意味はわかったけど、ヒロエの翻訳が下手で笑えない」と言われた。

英語での普通の会話さえままならない私が、
笑えるように翻訳するなんて、できねぇ～よ！

アメリカのテレビ番組で、
サタデーナイトライヴとかでは、ウッズスキャンダルを面白おかしく
とりあげている。

サタデーナイトライヴのビデオはこれ、
<object width="512" height="296"><param name="movie" value="http://www.hulu.com/embed/TBnuWvaQkfrdmrg8ncyKUw"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><embed src="http://www.hulu.com/embed/TBnuWvaQkfrdmrg8ncyKUw" type="application/x-shockwave-flash" allowFullScreen="true" width="512" height="296"></object>

あと、グーグルしてみたら、１４番ホール目突入に近いビデオを発見。

これかなり笑えます。

<object width="464" height="337" id="1523484" type="application/x-shockwave-flash" classid="clsid:D27CDB6E-AE6D-11cf-96B8-444553540000" alt="embed-Leaked Tiger Woods Mistress Sex Tape free videos"><param name="movie" value="http://embed.break.com/MTUyMzQ4NA=="></param><param name="allowScriptAccess" value="always"></param></object>
embed-Leaked Tiger Woods Mistress Sex Tape - Watch more free videos


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助言を聞かないアメリカ人助言を聞かされる日本人

今日は、クリスマスだというのに、義理嫁にいろいろ助言をうけ
落ち込んでしまった。

エリカがアレルギー性鼻炎っていうのは、本当なのかどうか？
何が原因でアレルギー反応をおこしているのか、調べていないのか？
などなど聞かれたからだ。

「絶対にエリカは病院へつれていくべきよ」と言い切った。

「病院へ行ってなんになる？」と返した。

説明すると長くなるが、

私は、小さいころからエリカと同じ症状で、
アレルギーテストもやって、病院で抵抗力をつけるために注射を毎日打って
高校へ通うほぼ３年間、それを信じて注射を打ち続けた。

鼻腔を電気メスで焼く手術をしたこともある。

そんな効果はまったくなしで、現在に至る。

かえって年をとってアレルギーは、花粉まで加わった。

病院にいって薬漬けになるのは、本当に薬を必要としている人だけで十分なのだ。

私は彼女の助言に耳を貸したくないのは、
彼女が何でも薬に依存しているからだ。

女性ホルモンのバランスをとる薬、頭痛薬、子供のアレルギーの薬、
ストロイドのクリーム。

薬のない時代には、私たちは薬に依存していなかったはずだ。

鼻水が出るのは、悪いものを体外へ出そうとしている身体の反応なのだから、
それを抑える薬を使い続ければ、
きっと過剰反応を起こすようになる可能性だってある。

しかも彼女は、かなり子供たちの様子についてナーバス。

エリカの鼻がズルズルしているだけで、
エリカに熱があると言い出すし。。。

触ってみたら、まったく熱などないじゃないか。

そんなこんなで
人からの助言っていうのは、聞くべきか聞かざるべきかいつも悩む。

アヤの糖尿病の発見がおそかったのも、私が周囲の助言を聞かずに病院にすぐに
連れて行かなかったからでもあるし。

頑固で石頭な自分に責任を感じているせいでもある。

しかしちょっと前に取材したチェルシーにセーラムギャラリーをもつ
オーナーのミスズさんが言っていた言葉を思い出した。

「人の助言を聞いてその助言を実行に移さなかったとしても、
助言を耳にすることは大切なことで

その助言がパワーになって、自分のやろうとしている方向を決めて
動くことができる。

つまり、どんな助言を聞いてもすべてを最終的に決断するのは、自分なのだ」
ってことらしい。

アメリカには助言してくれる人がたくさんいる。

きっと助言するパワーが満ち溢れているのだ。

人に対して何かを言うってパワーは、日本だと母親か先生か社会に出れば会社の上司か、
いつも私はそれに反発してきた。

日本ではそれが簡単だった。だって前述のように母親と先生と社会に出れば上司が
助言するだけだったから。

でも、アメリカは違う。

家族や親戚はもちろん、

その辺を歩いてるだけで、
「ジャケットをキチンと着せて、帽子と手袋は寒い日の外出には必ず」とか、

カフェでは、
「コーヒーを子供に飲ませるな」とか、

どこでもここでも、知らない人までもが助言してくるのだ。

日本人は、それを素直に受け入れる人が多い。

私たちは、人様の助言はありがたいと思うように育てられてきたし、
言われなくてもやるべきマナーがたくさんある。

人様に合わせることが普通であり、人様と違うってことはタブーなのだ。

そんなに助言が多くない日本でさえ、日本人は政治家が責任が重すぎて自殺したり、
会社の重役が責任を感じて自殺したり、
母親が育児に責任が重過ぎて自殺する率が高い。

きっと日本では人々の助言が多い立場に置かれることによって、その重圧に負けて
自殺する人が多くなるのだろう。

アメリカに暮らしていると、日本では人の助言を聞かなかった
私でさえ、助言によってオーバーフローしそうなことがある。

それは人の助言を聞き入れるのか、聞き入れずに自分の道を進むべきかの判断で
戸惑うからだ。

アメリカ人は、自分が正しいって自分を信じている人ばかりだからか、
人の助言も取捨選択する能力が備わっている。

それ以前に、自分が一番正しいのよ！
誰にも文句は言わせない。
人の助言は聞かないわよってオーラを放出している。

その夜、義理妹の話をレイにしていると、
追い討ちをかけるように、

「義理妹の助言は聞くな。俺の助言だけ聞いていればいい」と言われた。

「結局、それもてめぇ～の助言だろうがぁ～～～！」と思わず叫んでしまった。

助言されていやだったって話をしているのに、
てめぇ～が助言してどうなるんじゃ！

つまり日本人って、アメリカ人とは逆に、
人の意見を聞こうってオーラがあるのだろう。

おそらく日本人は、長い歴史の中で、人様のご意見は取り入れるようにという
遺伝子が培われてきているのだ。

「日本人であるがゆえに、私は人の助言を軽く考えることができない。もう
そろそろ人の助言でいっぱいいっぱいなので、これ以上はやめてくれ」とレイに言った。

自分の意見をしっかり持つ！

アメリカに住んでいる人は「いまさらぁ～」って思うだろうが、
アメリカで生きていくためには、これが必須条件である。

信じるモノは宗教をやってる人なら神様と自分。
やってない人は信じるモノは自分だけなのだ。

私の信じるモノは、心を癒す酒の力だった。が、そろそろ酒への依存もやめないと
命を縮めるなぁ～とマジで考えている今日この頃。

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サンタのトラッキングが見れるサイトで子供たち大喜び

googleが開発したというサンタのトラッキングサイト。

これ、子供たちに見せたらかなり興奮していた。
http://www.noradsanta.org/

「もうプレゼントをこんなに配ってるんだね！マミーずーっとこのページ見せて」とデニス。

このページを見せておくと、国名を覚える勉強にもなりそう。
私は地理が嫌いだったが、地理の好きな子になっておくれ。

クリスマスの前は、なにかにつけてサンタのプレゼントが条件に出される。

今日もデニスが言うことを聞かなかったので、

「デニス、せっかくマミーが、あなたたちの写真までサンタに送ってプレゼントを
ちゃんと運んでくるように頼んでおいたのに、マミーの言うことが聞けないのね。
だったらすぐにサンタにキャンセルの電話入れるから」と私。

「マミー、サンタは忙しいから電話に出れないと思うよ」デニスも負けてない。

「マミーはサンタの携帯の番号も持ってるしメールアドレスも持ってるから」

コンピューターの前に座っていたレイがそれを聞いていて、

「メールアドレスを教えてくれ、すぐにサンタにキャンセルのメール
入れておくから」と私に向かって言った。

「santa@aol.comよ」と、すかさず答えた。

デニスはその言葉に、大慌て、
すぐさま言うことを聞いたのだった。

いやはや子供って愉快だなぁ～。

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サンタからのビデオレターが届くサイト

ママ友アイコさんとランチをした後、マイケルズという手芸専門店で、
クリスマスリースのお買い物。

我が家もツリーは飾ってるけど、リースまではねって思っていた。

ところがある日、
エリカから「どうして家の玄関にはクリスマスリースがないの？」と
クレームされた。

アイコさん宅は、毎年、本物のツリーと本物のリースを飾ってるらしい。
この本物のツリーっていうのは、家に置いておくと、
香りがいいのだとか。

いろいろと物色しているうちに、わけがわからなくなり
アイコさんにも一緒に選んでもらうことにした。

アイコさんはというと、サンタからのちょっとした贈り物を買いに。

お買いものリストは、７歳の息子が欲しいものリストをサンタにむけて
書いている手紙。

Wiiやスターウォーズグッズやらいろいろと書いてある。

「サンタさんからこのリストの全部はもらえないと思うけど」と、
念をおしてたらしいけど。

中でも子供らしいねって笑ったのは、
サンタのソリについてるベルがほしいって書いてあること。

子供に夢を与えようとアイコさん。
ジャラジャラと鈴の入った袋を手にした。
そしてサンタのベルっぽくするため赤いリボンなどを物色。

「ちょっと泥で汚したりしておいたほうがリアルかなーって
思ったりしてるの」とアイコさん。

「鹿の毛とかつけといたらもっとリアルじゃない？」
私も言ってみたけど、どこで拾ってくるんじゃい鹿の毛。

「ヒロエさんにも分けてあげるよ」と３個いただいた。

アメリカには、
サンタのデリバリーのお返しにクッキーを置いておくという
トラディッションと、

トナカイが道を間違わないよう、
麦とキラキラ光る砂のようなものを玄関にまくらしい。
これは同時にデリバリーで忙しいトナカイに餌を与えるためでもある。

レシピは、以下。
1/2 cup regular oats
1 Tbsp. clear decorative sugar crystals, 1 Tbsp.
red or green decorative sugar crystals, or 1 tsp. glitter.

これを混ぜあわせる。

最後に、デニスは、かなり疑っていたが、サンタから「いい子認定証」をもらい、
プレゼントを届けるよというビデオレターが届くサイト。

子供たちそれぞれの写真をアップロードすれば、
サンタからのビデオレターが届く！

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それぞれの親が絶叫する学校の発表会

デニスの学校の発表会。 お父さんやお母さんにお婆ちゃんらで超満員の体育館。
 デニスの婆ちゃんは、看護婦さんで夜勤明けだったので来れなかった。
ちなみにデニスの学区は、英語よりもスペイン語を聞くことのほうが多い。

クラスの７割はヒスパニック系。あとはアフリカンアメリカン。
純粋なアジア系とコケイジャンはゼロに近い。

それはそうと、 隣に立っているヒスパニック系の家族は、
祖父母に両親と家族総出で来ている。赤ちゃんを抱いている父ちゃんは
働いていないのか？それとも休みをとっているだけ。

アフリカンアメリカンなのか、インド人なのかわかりにくいのだけど、
肌の色が濃い嫁はかなりの美人。
「あぁ～うちの子だ」とキンダーのあるクラスにいる女の子に
家族全員が手を振っていたと思ったら、１年生の中にも女の子がいるらしく、
手を振っている。

そして彼らはもちろん、 それぞれの親があちらこちらから、
わが子の名前を呼ぶ。まるでヒマラヤ山脈の頂上に立ち感激のあまり、
大声をあげているような。

「毎日会っているはずの子供に、そこまで感激する必要があるのか？
って思ったわよ。」とレイに夕食のとき話す。

「自分の子供を誇りに思っているのさ。とくにパブリックだと余計にね」

「なるほど」

それはそうと演奏はといえば、 幼稚園は、それでもいいけど、
１年生が演奏し始めたというのに動きもバラバラで、
音程もたいしてあっていなかった。これでいいのだろうか？
先生、手を抜いていないか。 と思っていたら、

デニスらのクラスになってようやくまともになった。
これも親の欲目かなと思っていたが、
その隣の家族が、

「ここのクラスがまとまっていて一番うまいじゃないか！」と言っていた。
それほどでも～って思いながらも、かなり心中でうれしい。

デニスのソロってわけじゃないんだけどさ。
結局、彼らのように大声あげないってだけで、自分だってわが子に
誇りをもってるって点では同じやね。

デニスより隣の子を写してることのほうが多かったりします。
途中でインド人の嫁の背中が入ったのですが、

Youtube映像

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学校の先生に贈るクリスマスギフトで大忙し

クリスマスの時期になると、手間がかかるのが子供たちの学校の
先生に贈るギフト。

これって日本ではやらないと思うのだけど。。。
（お歳暮とかお中元だけでも日本は大変だもんね）

アメリカではクリスマスと学年末には、必ずギフトを贈るのだ。
きっと、これがアメリカのお中元とお歳暮みたいなものなのだろう、

たいていクラスマザーがクラスの親たちから２ドル～５ドルくらいを徴収して、
まとめて商品券などを購入する。

しかし、今年はアヤが糖尿病で血糖値の検査とかを
担任の先生に任せたので、個人でちょっとばかり多めに
ギフトをあげることにした。

個人であげるとなると、かなりの出費。
しかもギフトカードやカードを買うのに
東奔西走して大忙し。

それもこれもアメリカにはクラスを受け持つ先生が、一人ではなく
二人いるからなのだ。

一人がメインの先生でもう一人がアシスタント。

エリカとアヤの学校は、人数が多いので３人のアシスタントが
交代で勤務しているらしい。

もうすでにリタイアしているお婆ちゃん先生ばかり。
アメリカってそういうリタイアした人も、アシスタントとして
病院のボランティアや学校のボランティアとして働いていることが多い。

なので、エリカとアヤの学校に４人分のギフトカード。
そしてデニスの学校に２人分。

エリカとアヤが同じクラス（ってか、ここは小さな私立の学校
で一クラスしかない）なおかげで４枚で済んだけど。

これが別のクラスとなると、あ、それでも４枚か。。。

さらには、音楽の先生、美術の先生に語学の先生などと
担当の先生それぞれに贈る人までいるのだから。お金持ちだなみんな。

加えて、
プライベートで習い事などしている人たちは、
ピアノの先生、塾の先生とかにも贈る人がいる。

カードをポンと入れてるだけでは味気ないので、ちょっとだけ
メッセージを書いた。

６人分。

あぁ～、まるで試験前に一夜漬けしている気分。

「えーっと、このスペルであってたかな？」と、コンピューター辞書で確認。

さらにギフトは続く。

エリカとアヤのカソリックの学校には教会へ行くときに、
お世話をしてくれるパートナーがいる。多分６年生あたりの子だと
思うのだけど。

そのパートナーと明日はパーティーがあるから、何かカードでも
贈ってくれと先生からメッセージ。

エリカとアヤにメッセージは書いてもらった。
カードだけってのも味気ないので、そこにも
軽い菓子などを添えておいた。

余談だが、
なぜかアヤのパートナーは男の子。

女の子には女の子のパートナーだと思っていたのに、不思議。

「アヤのパートナーはボーイなのよ」とエリカが、せせら笑った。

「アヤはボーイのほうがいいの」自分も男になりたいアヤは言い返した。

私も子供のころは男の子になりたかったけど、
今はオヤジみたいになっちゃった。

今日も飲んだくれたいけど、明日はデニスの学芸会があるので
寝なければならぬ。

その模様はまた明日。

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アメリカ人は地球滅亡の日にもシリアルか？？？

レイと映画ナイト。

２０１２を観た。

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映画の評論はさておき、
ものすご～く些細なシーンなのだけど、そのせいで映画を中断することとなった。

それはジョン・キューザックが別れた妻と会話しているシーン。

「なんだか彼がシリアルって言葉を口にしたから、シリアル食べたくなった」とレイ。
がさごそと台所へ立ちシリアルボウルを手にしたのだった。

「まったく、アメリカ人ってどんなときでもシリアル食べるんだから。こんな風に世界が終わろうって
時にさえシリアルが食べたくなるわけ？」

「彼がなんて言ったのかは、よくわかってないのだけど、シリアルって言葉を口にしたんだ」
「私もよく聞いてなかったんだけど、確かにシリアルを食べてるって言ってたよね」

「食べる？言ってたっけ」
「言ってたわよ」
「じゃー賭ける？」

「アメリカ人のあんたと英語の聞き取りで、賭けをやるほど私は英語力ないわよ」

映像を戻して見てみたら、

やはりジョンが、

「シリアルを食べることが多くなった」と答えていた。

「ほら、やっぱりシリアル食べるって言ってたじゃない」と私。
「賭けてたらよかったね」

「でもさぁ～彼がシリアル食べることが多くなったっていうのは、
妻が、自分たちが別れてから何が変わったか？って聞いたからでしょ」

「そうだったの？単純にシリアルを食べてることを話してただけかと思った」

「つまり今までは妻が朝ごはんを作ってくれたけど、一人暮らしになってシリアルばかり
食べてるってことよ。妻はもっと違う答えを期待してたんでしょうけどね。

英語は私のほうがレベル低いけど、ストーリーの理解は
私のほうがあるようね。やはり有名ライターの妻にはかなわないでしょ、ほぉ～っほっほっ」
と得意になる私。

話を映画から進めてシリアルへと展開すると、

アメリカ人は、本当にシリアルをよく食べる。

だからか、スーパーへ行けば
シリアルの種類もハンパじゃない。

小麦だけでなく、米のシリアルとかコーンフレークでもないけど、
コーンでできた形が札幌ポテトバーベキュー味みたいなのとかまで登場しているのだ。

うちの子も、朝食にシリアル、夕食後、寝る前にシリアルという日も多い。

一番プレーンなチリオスのホールグレインでフレーバーなしを食べているのだけど。

思い起こせば、離乳食にもチリオス（穴が開いているので窒息しないという理由）を与えていたわけで、
今も大好きなのは当たり前だよね。

死刑囚とかに「最後に食べたいものは？」って聞いてたりするけど、
アメリカ人で人によってはA bowl of cerealとか答えてそう。

自分が最期に口にしたいものって何かなぁ～？
あぁ～それを考えてると一晩中寝られないの。
（By春日三球・照代～なつかしぃ～～～）

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雪が降ると育児が楽

NYは大雪。

おかげで子供たちが外で遊んでくれるので助かる。

とはいえ、せっかく寝坊できる日曜の朝だというのに、
デニスから７時に起こされた。

「マミー、デニスのスノーパンツは？」

「前にはいてたやつどうしたの？」
「ジッパーが壊れちゃった」
「ちょっと待って、大きいサイズのがあったはず」

かなり面倒くさかったけど、起き上がって
クローゼットを探す。

ようやく見つかり、デニスはシリアルを食べてすぐに外へ出たのだった。

アヤとエリカも起きてきて、すぐさまシリアルを食べて外へ。

しかも一日中の雪遊びで疲れたのか、
デニスは８時に就寝。

冬休みの間、どこに行かなくても外で遊んでくれるし、
毎日、雪が降っててくれるとありがたいな。

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赤鼻のトナカイは存在したのか？

レイとアヤがバーンズ＆ノーブルへ出かけた後、
本を買ってきた。

ルドルフ・リインディアの話。

日本だと赤鼻のトナカイで知られているので、ルドルフって名前が
あるのことを始めて知った。

しかもサンタには妻がいたのだ。

「サンタはゲイでシングルかと思ってた」とレイに言うつもりだったが、
子供たちの手前、ゲイの部分はカットして
「サンタはシングルかと思っていた」

「そうだよ。サンタには妻がいたんだ。そんなことも知らなかったの？」
と返された。

皆さんはサンタに妻がいたことをご存知でしたか？

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育児相談コーナーのナンシー先生にお会いした

今回フリーペーパーNYジャピオン主催の
関係者忘年会にてナンシー先生にお会いした。

きっとNYに住んでいる人は皆知っているだろう。
NYジャピオンの育児相談のコーナーを担当している人だ。

ご高齢であるが、まだまだ元気いっぱい。

彼女は若いころ夫に先立たれ、
日本にいてもどうすることもできず子供二人をつれて
アメリカへ渡ったという。

とてもタフな女性だ。

アメリカへきてから助産婦の勉強をして、その仕事に
ついた。

今は育児の相談をやっているのだが、それは
自分が失敗したから人には繰り返してほしくないからだとか。

失敗というのは、子供に自立心を与えたり、手伝わせるということを
やらなかったこと。

私はここでエリカについて相談してみた。

たとえば一つの話は、
私が出かける前にバタバタとイライラしているときに限って、
片方しかない手袋を手にして「コレじゃなくちゃーダメ」とか、言い出す。

「その手袋は片方しかないって言ってるでしょ。この忙しい時に
見つける時間がもったいないから、こっちのピンクのにしなさい」

「だから、ピンクのはいやなの」

デニスとアヤは私の言うことを聞いて、すでに車に乗り込んでいるというのに、
手袋探しで泣き喚くエリカ。

一緒に探してもやはり見つからず、
「コラァ～～～さっさとしなさい」とうとうキレるワシ。

「ナンシー先生。一度なんて、マジで私は気が狂うんじゃないかってくらいに
夫の出張の時にエリカに泣かされたんですよ」と、エリカのわがまま話を
山ほど聞いていただいた。

「それは普段から、キチンと言い聞かせておかないとダメなのよ。
急に、お母さんが忙しいなんて言い出しても子供はわからないの。だから、
生活していく中で、お母さんは３人も子供がいて手伝ってもらわないと

手が回らないことを説明して納得してもらうの。
そういう躾というものは０歳児から始まっているのよ」

エリカとアヤが０歳のころは、私の母の手もあったから、それなりに子供たちを
甘やかすことができた。

「最低でも子供が母乳を必要とする１年間、
母乳をやらなかったお母さんは、母親としての自覚に欠けることになるの」

「デニスは６ヶ月まであげましたが、下は
双子であまりにも大変だから１月でやめてしまったんです」

「その頃に私を知っていたら、教えてあげられたのに」

という訳で、ナンシー先生は母乳教育や０歳児教育、そのほか
育児の相談を普段から行っているそうだ。

NYジャピオンにも、ナンシー先生のコーナーに質問メールをすれば、
返事をしてくれるらしいから、皆さんもどうぞ。

私も早速メールしてみようっと！

↓ナンシーケントウェル先生のメールアドレスはこちら
ncantwellk@yahoo.co.jp

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