日本語、アイヌ語の語源論争を研究 神戸の男性 (神戸新聞)

日本語、アイヌ語の語源論争を研究　神戸の男性　

「会社員時代に培ったプログラミングの技術が語源の研究に役立った」と語る永田良茂さん＝神戸市内

　神戸市北区の永田良茂さん（６６）が、日本語やアイヌ語は南方由来である-という学説を単語の類似性を研究することで補強し、その成果を自費出版「日本語の起源とアイヌ語」にまとめた。日本語やアイヌ語の中で、時代が経過しても変化の少ない１００語を南方語、北方語と比べた結果、いずれも南方語との共通性が高いことが分かったという。（井原尚基）

　日本語やアイヌ語の起源については、ジャワ語やポリネシア諸語などの南島語族説、フィンランド語やモンゴル語など北方系のウラル・アルタイ語族説、それらの混合説-などがある。アイヌ語は系統不明の孤立した言語ともいわれ、いずれも長く論争が続いている。

　永田さんは電機メーカーの元技術者。在職中から日本各地の地名とアイヌ語との関連性に興味を抱いて研究を始め、アイヌ語には縄文時代の日本語「縄文語」が色濃く残る、という主張を展開している。

　語源の調査では、各言語の辞典や先行研究などを踏まえ、米国の言語学者モリス・スワデシュ（１９０９〜６７年）が提唱した「あなた」「与える」「良い」などの基本語１００語を抽出。同じ意味を持つ単語の発音を比較するプログラムを自作し、共通度を調べた。

　例えば日本語の「私」を意味する日本古語の「ア／ワ／ミ／ナ」のうち「ア／ワ」は南島語系、「ミ／ナ」はアルタイ語系と推定。一方「食べる」を意味する日本古語の「クフ」は南島語やアイヌ語で発音の類似が見られるが、アルタイ語系には音が似た単語がなかったという。

　調査の結果、南島祖語は日本語と７９語、アイヌ語と７８語に共通点が見られたのに対し、アルタイ語系と共通点を持つのは日本語で３８語、アイヌ語では２１語にとどまると結論づけ、語源に関する論争に一石を投じている。

　一方、各言語の文法を比較した場合、日本語やアイヌ語はアルタイ語系と共通点が多いという。永田さんは「単語と文法の由来が異なるなら、その理由は今後の研究課題にしたい」と話している。

　友月書房発行、２０００円。同書房ＴＥＬ０７８・２２１・４８８６

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