秋山準の三冠防衛で思ったこと。

2月3日の全日本後楽園ホール大会で秋山準が大森隆男を相手に、三冠ヘビー級の王座を防衛。
同期としてライバルとして競ってきた2人が、全日本のリングで三冠戦を戦うということでしたが、
個人的には何の興味も沸きませんでした。


勿論、今なおトップとして頑張る秋山には常に敬意を持っていますが、
正直個人的な事情で三冠を取っただけにしか見えず、
NOAHに何をもたらしてくれるのか、くれているのかがよくわからないのです。


これはかつて丸藤が新日本のIWGPジュニアを取って防衛を重ねた時にも思いました。
そして実際、丸藤がNOAHにもたらしたものは無いに等しく、
もっと言うならばそれ以降の新日本とNOAHではまったく盛り上がりが違います。


他団体に出ることでNOAHの名を広めようという意図はわかりますが、
最近のファンの動きからして、例えば新日本ファンが「丸藤はすごいな、よし今度NOAHの会場行ってみよう」
と思うかといえば、それはNOだと思います。全部の人がそうだとまでは言いませんが。


というか私自身が観戦で、テレビで、雑誌でNOAHではない団体・選手の試合を見たりしても、
「じゃあこの選手見に一度行ってみるか」とはなっていません。
実際人に誘われた以外は昨年NOAH以外の団体は観戦しませんでした。
今は団体数も多い上、首都圏や大都市の興行はかなり数が多く、ファンの財布にはあまり余裕がないはずです。


さらに今はかなり「団体・選手」についたファンが多く、「プロレスファン」と呼べる層がかなり少ないと思います。
それによってファンの流動性は失われ、業界としての大きなうねりが発生しにくく、世間にも届きにくい状態。
これでは新規のファンが増えていく余地は非常に少ないものになっています。
ネット上でのいい加減なファン同士による貶し、叩き、捏造なども悲しいですが、
一番悲しいのは「プロレス」を好きなファンが少なくなってしまったことです。


特に格闘技に多くのファンをさらわれた以降、プロレスは以前の輝きを失いました。
どこの団体も選手は頑張っていますが、かつての隆盛を期待できるような要素は少ない現状です。
もちろん業界、団体、選手側にまず問題が多く、
ファンの側も好きな団体の応援よりも観戦よりも、他団体叩きに血道を挙げていると思われるのまでいて、
私のようにますます特定の団体しか見なくなっていく層は増えていくと思われます。
両者にとって良い関係もなく、新規ファンの獲得はなおさら難しい状況です。


支離滅裂、また長くなりましたが、それを打破しようとして他団体に出たりするのは理解ができますが、
まず自分の団体をもっと盛り上げる努力をしてほしい、結果を出してほしいとの思いが、
丸藤の時も、そして今回の秋山の時もありました。
もちろんアスリートとしての純粋な欲求まで抑えろとは言いませんが、
まず大事なことは何か、そこを見誤ってほしくないと思っています。


秋山は3月の全日本両国で武藤敬司相手の防衛戦が決定、
さらに小橋建太もタッグとはいえGHC戦線に引っ張り出すことに成功し、
動いているなとの印象は受けます。
全日本も両国で諏訪魔、両国で武藤と、秋山をおいしく使っていて、
それはそれで面白いと思っています。


ただ、その高齢者によるベルト争いも今年ぐらいにしておくべき。
特に小橋は本人の意欲がまず第一だけど、もうベルトに絡ませるべきじゃない。
NOAHの人材不足はこんなところにも影響が出ているわけですね。


とはいえ、リングの充実をまずNOAHでもやっていこうという意図は昨年から見えています。
KENTAも仲田龍相手を一旦封印して対ヘビーで盛り上げ、実際成果を残し、
今は、秋山と丸藤を軸にした軍団抗争？路線に行こうとしつつも、
シングル王者森嶋の元気やるきdon't stop路線も走り出しました。
暗い話題もありますが、プロなんだからまず選手がしっかり試合を見せること、
そこに尽きます。それが感じられなくなった時が、NOAHが終わるときでしょう。