大噴火

広島・マーティー・ブラウン監督（４５）が“守乱”に怒りを爆発させた。１５日、初の試合形式の練習で、３４守備機会中１０失策とミスのオンパレード。何度も頭を抱えた。練習後は選手を集めて大説教。投手を中心とした守りの強化を目指しているが、理想のチームづくりへ道は険しい。

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　目を覆いたくなるような失策の連続だった。ネット裏で練習を見つめていたブラウン監督の顔が、ワンプレーごとに紅潮していった。何度も頭を抱えた。そして怒りを爆発させた。

　練習後、会見場に現れた指揮官は「ボールをコントロールできない選手がいた。ラッキーだったのは最初の実戦形式練習ということ」と吐き捨てた。３４守備機会で計１０失策という信じがたいプレーの連続だった。

　基本である内外野の連係ミスが何度もあった。まずは石原の中堅方向へ上がった打球を遊撃・梵が深追い。中堅・中東と譲り合い中前打にしてしまった。さらに一、三塁を想定した場面では森笠の飛球を左翼・天谷が遊撃・梵に悪送球。永田外野守備走塁コーチは「ファーム以下のプレーがあった。言い訳できない」と厳しい表情だった。

　開幕ベンチ入りを目指す松本が、遊撃方向への打球に対してエラー連発。今季から三塁の守備に取り組んでいる尾形は、ハーフライナーをポロリ。ミスはレギュラー組にも“伝染”した。栗原までもが慌てたのか、内野の挟殺プレーで遊撃・松本に悪送球。試合なら間違いなく失点というお粗末極まりないプレーだ。最後は右翼・アレックスが飛球を後ろにそらし、二塁打にしたところで練習は終了となった。

　なかなか３アウトが取れない状況に、我慢の限界を超えていた。ブラウン監督は全選手を集めて円陣を組んだ。「これでは試合に勝てない」と激しい口調でだらしないプレーを戒めた。松本、天谷、尾形…。今季の飛躍が期待される選手たちの凡プレー。それが指揮官の怒りを一層かき立てた。最後は「シーズンまでに直せばいい」と前向きに話したが、後味の悪い一日となった。昨年は守備のミスが目立ち、防御率もリーグワースト。守りの強化が重要なチームにとって、不安を残すスタートだった。

デイリースポーツ

　怒られたくない。。