先日の新聞に、琉球大学動物生態学研究室の方々が対馬で写されたカワウソの写真の記事が載りました。環境省も本格的のその調査を２８日から始めると発表しました。本屋に偶々｢絶滅動物と危惧種」いう手ごろな啓蒙の本が有りました。まだニュース以前の出版でしたので、「２０１２年以前絶滅した架空生物の代表格｢河童」のモデルニホンカワウソ」と題されて説明がされていました。
それによると「２０１２（平成２４）年８月 ８日、環境省はニホンカワウソを絶滅種に指定した。では､絶滅宣言の直前までその姿が確認できたかというと､答えは「否」。１９７９（昭和５４）年の目撃情報を、最後に、ニホンカワウソは人前から完全に姿を消している。」となっており､更に詳しい写真を加えた記事があります。
この本の本旨は絶滅を危惧されていることへの警告の本です。ですから日本ばかりか全世界の動物について述べられています。キタシロサイに至っては残存個体数僅か三頭となっしまった現状です。その他絶滅が危惧されている動物が多数有るのを知りました。
例えば日本の絶滅危惧動物はイリオモテヤマネコ・ツシマヤマネコ・シマフクロウ・ヤンバルクイナ・ラッコ・ノグチゲラ・オキナワトゲネズミなどがそうです。目撃情報皆無の事実上の絶滅危惧種としては、ニホンアシカ・ニホンオオカミなどです。
このたびのニホンカワウソのニュースがなければ、今までトキぐらいしか関心は無かった のですが。