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『アバター』 ２０１１年（日）監督：和田篤司
●渦に巻き込まれる者の怖れ
日本の学園ホラーは、人間関係において生まれる逃れることのできない「暗い渦」を描いてきたように思える。誰が加害者かもわからないようなイジメの渦。友達なのに嫉妬する妬みの渦。集団催眠のように「みんなでやれば怖くない」という主体性の欠如と村社会の渦。閉じ込められた「学校」という集団規律の中で渦巻く暗部は、誰の責任でもなければ、誰が絶対的な加害者でもない。みんなが、何が理由というわけでもなく、ただなんとなく、雰囲気的に、空気を読んで、こうなった。みんな無関心で、誰が悪いわけでもない。そんな目に見えない闇の渦が徐々にゆっくりと回り始め、いつの間にか巻き込まれていく主人公。その渦を巻き起こすきっかけは超常現象、些細な噂、些細な言葉の暴力。
『携帯彼氏』や『トイレの花子さん』『エコエコアザラク』『ゴメンナサイ』にしても、きっかけこそ非日常的な出来事だが、そのきっかけによって渦巻く強迫観念的な暗い渦は、どの作品も極めてリアルだった。嫉妬。憎しみ。怨念。失望。裏切り。復讐。現実世界に渦巻く様々な暗い渦が主人公たちを悩ませ、底なしの渦の中心に吸い込まれていくかのような恐怖を卓越した心理描写で魅せていたように思う。
『リング』『呪怨』といった心霊ホラーが万国共通でもある映像的な恐怖（画面の隅にいるはずのない人が立っている心霊写真的な恐怖）を売りにしていたように、日本の学園ホラーは誰もが一度は体験したことのある共通感覚的な日常的恐怖を売りにしていたと言えるだろう。また心霊ホラーが超常現象や都市伝説というきっかけによって「死の匂い」を発動させていたとすれば、学園ホラーは超常現象や都市伝説をきっかけにして「コミュニティの崩壊」を発動させていたのではないだろうか。
当然のことながら、コミュニティにおける精神的暴力の渦に溺れる恐怖を描くには、溺れる者の恐怖を描かなければいけないし、そのためには徐々に巻き込まれていく者を主人公に立たさなければいけない。優れた学園ホラー作品に共通しているのは、渦中で苦しむ主人公の存在である。加害者でもなければ被害者でもない。何か目に見えない流れに巻き込まれていく主人公の存在。残念ながら本作にはそうした人間が不在であった。
●物質社会は恐怖ではない
橋本愛演じる主人公は、確かに物質社会（優れた物を持っている者こそ優れているという社会。携帯のアバターへの依存だけに当てはまるわけではない。もっと日常的なレベルで言えば男の子のほとんどがやっているカード・ゲーム。レアカードを持っている者が強いという物質主義の典型。またポケットモンスターも同じである。レベルの強いポケモンや伝説のポケモンを持っていた者が強い。時に子供たちはレアカードを求めて万引きしたり、嫉妬に燃えて強い相手のセーブ・データを消したりした）の渦に巻き込まれてはいるのだが、彼女自身には罪の意識はない。つまり恐怖していないのだ。また他の登場人物も彼女たちがやっていることに対して異議を唱えることはなく、初めからラストまで彼女たちの言動を俯瞰し、怯え、徐々に巻き込まれていく人間がいないのだから、観客は完全に置いてけぼりを食らうだろう。
だから観客にとって、彼女たちが狂っているようにしか見えず、恐怖すら感じない。では『告白』のように恐怖を描かず、復讐に燃える者のドラマとして描いているのかと言えば、そういうわけでもない。橋本愛演じる主人公は躊躇せず、泣き崩れることもなく、徹底して自らを疑うことはないし、ラストにおいても新たなゲームを再開させ、再び物質社会の中で頂点を目指すのだからドラマは皆無である。
葛藤もなければ、不安もなく、恐怖も迷いもない。物質社会で競争する彼女たちの活躍が映し出されるだけだ。いくら物質社会の怖ろしさを誇張するからといってガスマスクを付ける意味が分からないし、「〜様」と崇拝する不自然さを生み出す必要性がない。「レアアイテムのために人を殺す」ことよりも「レアアイテムのために友達と疎遠になったり、憎しみ合ったりして苦悩する」ほうが断然にリアルで恐ろしいと思うのだが。その点、『携帯彼氏』は的をえていたように思える。やめようと思ってもやめられない。徐々に追い込まれていく彼女たちの心理が的確に描かれていた。映画は実に巧妙な仕掛けで彩られている。アイドルを起用しても映画の巧妙かつ繊細な演出は求められるのだ。その点を理解していなかった本作は明らかに駄作と言えよう。
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