清酒１級酒券

机の中の不用品を整理していたら、古い封筒の中から珍しいものが出てきた。

現在では死語となった「清酒１級酒券」と書いてある日本酒の商品券だった。

平成４年に日本酒の級別制が廃止されたことから、その前に発行されたということは単純

計算でも２０年以上机の中で眠っていたことになる。

そんなに古い商品券でも期限が記載してなかったので通用すると思い、酒の専門店に持ち

込んだ。一軒目は、「うちでは扱っていません。」といとも簡単に断られた。

さすがに、一昔前の商品券は無理かなと思いつつ、二年前にものを尋ねたとき、応対がす

ごく良かった「リカースペース太陽」平川店なら断られても納得できると思い、出向いた

ら「利用できるかどうかを調べます」と、すぐ奥（事務所）に向かった。

奥から出て来たときは、「昭和に発行されたものですけど、１８８７円利用できます」

と、自分のことのように笑顔いっぱいで喜んでくれた。

最初の店と余りにも対応が違うので、感激して予定外に焼酎やビールを買った。

このとき、わずかな手間を惜しむと惜しまないだけで、計り知れないほどお店のイメージ

が変わる商売の恐さを垣間見させてもらった。

たった一枚の商品券だが小さな物語になるほど、昭和に発行された「清酒１級酒券」に２

０年分の利息をもらったような気がする。

この利息はこれから大事に使わせてもらいます。